минут, будто зная, что все накрыто, с оглушительным треском разверзлись кусты ивняка и на поляну вывалились Федька с Филькой. Вид у них был живописный – волосы всклокочены, руки исцарапаны, лица в грязи… Но глаза у того и другого сияли – подмышкой у Фильки был гусь!
– Ну вы даете! Чего долго? – воскликнула Фенька.
– Он что, умер? – спросила жалостливая Фекла, указывая на гуся.
– Да. От разрыва сердца! – хохотнул Филька.
– Да нет, живой. Силы кончились кричать, – поспешил успокоить Феклу Федька.
– Мальчики, давайте перекусим.
– Ты что, Феня, какой перекус? Бежать надо!
– Почему бежать?
– Гонятся за нами, вот почему. А нам еще надо…
– Что надо?
– Ничего. Собирайтесь. Федька, пойдем!
– Куда вы? – спросила недоумевающая Фекла.
– Сейчас придут. Давай складывать все, – сообразительная Феня увидела, как переглянулись Федька с Филькой, Федька взял топор, и они скрылись в кустах…
Солнце, дождавшись окончания погони, ушло на покой за горизонт, удовлетворив свое любопытство. Небо в том месте, где только что было светило, сияло ярко-желтым, а легкие облачка окрасились в девчачье розовый цвет. Красота!
Федьку укачало. События этого необыкновенного дня отрывками являлись ему во сне. Гусь, мотоцикл, крики преследователей, злой кустарник вперемежку с крапивой… Удар топора…
Голова его клонилась на плечо к Фекле, та поправляла его голову осторожно, заботливо, чтобы не разбудить. Водитель «плечевого» грузовика, который подхватил их на дороге, задал все вопросы, рассказал все свои байки и теперь что-то насвистывал, не сводя глаз с дороги. Подхватил он их вовремя, потому что, уже усаживаясь в кабину, Фекла увидела в том месте, где они вышли из кустов, вылезших оттуда же двух здоровенных мужиков…
Только она подумала, что могло бы быть, если бы не грузовик, как Федькина голова упала на плечо водителя. Фекла поправила его голову, положив себе на плечо. Водитель ведь не должен отвлекаться. Федька спал крепко и даже причмокивал во сне.
Симпатичный он все-таки, этот Федька. И интересно про высшую алгебру рассказывает, когда они вечером гуляют, налопавшись каши с тушенкой. Надоела каша, конечно. Вот приедут на лиман, гуся приготовят…
Да, про Федьку. Они могут быть только друзьями. Потому что она, Фекла, уже свою руку и сердце Фомке обещала. Может, поторопилась… Кто знает?
Вот они совсем взрослые – перешли уже на второй курс! А подурачиться иногда так хочется!
Федька и не думал просыпаться, а скоро им «выходить» – встречаться с Феней и Филей в условленном месте, в котором они никогда не были, просто наметили на карте автомобильных дорог. Встреча будет радостной, словно не виделись сто лет.
Хведька, Хвенька, Хвилька, Хвекла – так бы их звали в деревне под Курском, где жила ее бабушка.
Смешно!
Фекла поглядывала на проезжаемый ими пейзаж – высоченные пирамидальные тополя окаймляли шоссе, по бокам которого простирались поля. «Бедновато у них с деревьями», – думала она. Фекла любила лес, а тут была южная равнина.
До Одессы было совсем близко.
Точно в таком же «плечевом» ехала другая наша парочка – Фенька с Филькой. Филька, в отличие от Федьки, и не думал спать. Он снова и снова, в который раз, рассказывал Феньке историю криминального приобретения гуся. Как они с Федькой пришли в деревню, выбрали из многочисленных группок гусей подходящую. А это было непросто! Те, которые были близко к речке и, соответственно, далеко от деревни и, как назло, особенно крупные, не подходили им потому, что при их приближении начинали гоготать, как сумасшедшие, и кидались в воду. А там их, конечно, не поймать. Филька все сетовал, что самого хорошего поймать не удастся, на что Федька возражал, что им и любого другого хватит.
Наконец, когда было выбрано подходящее гусиное стадо, обнаружилось, что стоит протянуть к гусям хотя бы руку и приблизиться на три метра, как от группы отделялся вожак, вытягивал в их сторону шею и злобно шипел! Это он своих женщин защищал. Гусыни были симпатичные, и понять вожака было можно.
– Ну что, берем вожака?
– Да! Сам себе приговор подписал! – ответил Федька.
Дальше Филя рассказывал, как он – именно он! – бросился на гуся сверху, прижал его к земле своим телом. А Федя схватил того за ноги… Ну а потом про погоню, про Федькино малодушное предложение бросить гуся, про то, что он, Филька, гуся отстоял… Рассказ был очень увлекательный, и из него как-то так следовало, что основным добытчиком и героем этой истории был он, Филька. И Феня должна была это четко понимать, что уж с Филькой она не пропадет. Она понимала и во время рассказа охала, ахала, в изумлении закатывала глаза, чтобы он понял, что она понимает…
Ведь они и дальше собирались быть вместе…
Через час наша четверка встретится в условленном месте, куда их совершенно бесплатно, между прочим, привезут плечевые дальнобойщики. Дальнобойщикам нравилось брать студентов. И ехать не скучно, и не заснешь, поговорить есть с кем. Тем более что студенты были ленинградские.
Кстати, гусь, ощипанный на берегу лимана и вымытый в холодной воде, окажется слишком жирным (напрасно Филька переживал]. И только чача новых знакомых студентов из Грузии поможет больным животам наших гусекрадов.
Впереди будут новые влюбленности и ссоры, и сцены ревности на берегу самого синего в мире Черного моря. И конец путешествия, когда к ребятам вернутся их настоящие имена… Эти ведь были придуманы, чтобы смешнее было…
А сейчас, когда они едут в кабинах «плечевых», всех их волнует одно – чтобы от жаркой погоды не «пропал» гусь…
То есть, чтобы не испортился…
Примечания
1
Вы в порядке? (англ.)
