– Если тебе будет нужен врач-гинеколог, то он у тебя уже есть, – сказал он на прощанье.
– Ну и шуточки у тебя! – взорвалась я напускным возмущением.
– Серьезно. Скидку гарантирую! Пять процентов железно.
– Псих! – улыбнулась я.
– Ну, ладно, уговорила – семь. Не обеднею. Но ты должна будешь написать в фейсбуке, как ты осталась довольна услугами доктора Шимона Ярославского.
– Хочешь, прямо сейчас напишу. Совершенно бесплатно, – и я поцеловала его в щеку.
– Все, лечу. Принимать важные жизненные решения.
* * *
Иногда бывает так, что в принятии таких решений нам благоволит судьба. Или, может быть, мы сами притягиваем к себе некоторые события, чтобы оправдать перед самими собой важный жизненный выбор.
Я села с кофе на ступеньках перед домом. Заметила на деревьях первые листочки и поняла, что весна в Руде Пабьяницкой будет сказочной.
По дороге, как обычно, шла та женщина. Я всегда забываю расспросить про нее пана Анджея.
– Добрый день! – крикнула я.
– Добрый день. Вы приняли хорошее решение, – сказала она.
– Я? Решение?
– Ну да, о том, чтобы остаться здесь.
– Откуда вы это знаете? Вы что, говорили с кем-нибудь?
– Знаю. И, пожалуйста, зажгите черные свечи.
– Черные свечи?
– Ты защитишь себя и его от зла, зависти, ревности. Черные свечи – зеркало злых эмоций. Они отводят заговор в сторону того, кто сотворил его. Это необходимо при начале нового этапа в жизни, чтобы избавиться от дурного влияния людей. Выведешь всю злую энергию… Они помогают раскрыть тайну или докопаться до истины. А тайн здесь много.
– Откуда же я возьму черные свечи?
– А ты на чердаке поищи, – ответила она загадочно и, как всегда, исчезла – словно растворилась в тумане.
После такого диалога я задумалась – а все ли со мной в порядке? Потому что кто-то определенно был здесь ненормальным. Или я, или она.
Раскрыть тайну? Но тайну чего? Ведь пан Анджей уже рассказал мне, кому принадлежал дом. Неужели были еще какие-то секреты? Может, мне действительно стоит слазить на этот чердак? Рабочие уже заходили туда; если бы они нашли что-то подозрительное, я бы знала. А ведь казалось, что все уже уладилось, – а тут на тебе!
* * *
Я тогда не полезла на чердак, сделала это несколько дней спустя. Но в тот день я точно привлекла своими мыслями позитивную энергетику: мне позвонили с вопросом – а скорее, с предложением, – не могла бы я взять на себя координацию одного проекта. Коттеджный поселок. Очень большая площадь, с перспективой дальнейшего расширения.
– Только есть одна проблема, – сказал собеседник.
– Какая?
– Вы ведь из Гданьска, да? – спросил он и, не дожидаясь ответа, продолжил. – Понимаете, это немножко в стороне, а точнее – совсем далеко, рядом с трассой Лодзь – Варшава.
Я громко рассмеялась.
– Все так плохо? – решил по моей реакции собеседник.
– Нет, наоборот, – сказала я. – Так складывается, что в Лодзи я, видимо, задержусь подольше.
Мы договорились о встрече. Через неделю я уже знала, что работать буду здесь, на месте. Зарплата гарантировала мне жизнь на приемлемом уровне. Я знала, что, имея доход от аренды квартиры пани Стефании в Гданьске и от поступавших время от времени заказов, я смогу продержаться сама, сохранить дом и даже отложить немного на будущее. Может, наконец-то закончилась черная полоса? Я была уверена в этом до тех пор, пока мои родители не позвонили и не сообщили, что к ним заходил Марек и просил, чтобы они повлияли на мои «идиотские решения».
Они пытались это сделать. Марек всегда пользовался их поддержкой. Ничего нового. Тот, кто носил дорогие костюмы и держался уверенно, всегда находил признание у моих родителей. Марек соответствовал обоим этим требованиям.
Я не собиралась возвращаться в Гданьск. Во всяком случае, не сейчас. Никто не смог убедить меня сделать это. И тогда Марек позвонил сам и сказал:
– Вот увидишь. Ты еще об этом пожалеешь. Ты будешь очень несчастна в этом своем чертовом доме! Уж я-то постараюсь!
* * *
Его слова долго еще звучали у меня в ушах. Я не могла ничем заниматься. Натянула легинсы, надела кроссовки и кинулась сбрасывать с себя всю негативную энергию. Несколько лет назад я регулярно совершала пробежки. Теперь решила вернуться к этому занятию. Начала с того, что побежала довольно медленно вверх по улице. Потом свернула в лес. Видела поодаль заброшенные виллы – следы фабрикантского великолепия. Как раньше здесь, наверное, было красиво! Я бежала довольно быстро. Однако что-то привлекло мое внимание. Я остановилась. Впереди я увидела березовый крест. На него кто-то положил свежие цветы. Стояла свеча. Здесь? Посреди леса?
Я подошла ближе. Таблички на кресте не было, но вскоре я заметила на спиле перекладины стершуюся от времени надпись: «A. D. 193…». Последнюю цифру невозможно было различить. Неудивительно – прошло почти сто лет.
По мне прошел холодок. Я подумала, что это все март – прохладный месяц, а я вышла на пробежку в довольно легком костюме. Тем не менее я понимала, что озноб, пронзивший мое тело, был связан не только с погодой.
Я полезла в карман. У меня была зажигалка. Не помню откуда, но, скорее всего, это та самая, которую я забрала у пана Анджея, когда тот отказывался бросать курить.
Я зажгла свечу.
– Кто бы ты ни был, покойся с миром, – сказала я.
За деревьями послышалось шуршание. Мне показалось, что кто-то выходит на опушку леса. Нет. Это был мираж. Я ощутила некоторую неуверенность. Еще раз бросила взгляд на могилу и побежала домой. Определенно быстрее, чем обычно.
* * *
Я влетела в дом и сразу вспомнила о черных свечах. Недолго думая, я поднялась на чердак. Там было довольно темно. Через маленькое окошко на большой старый письменный стол, заваленный бумагами, падал солнечный свет. Стопка газет, перетянутая красной лентой, закрытая коробка. Я открыла ее… Черные свечи!
Нет, это невозможно.
Я чувствовала, что теряю рассудок. Я взяла свечи, газеты и спустилась вниз. Устроилась в кресле и стала рассматривать свою добычу. У меня было такое впечатление, что я потихоньку схожу с ума.
Я потянулась к телефону.
– Шимон, когда у тебя заканчивается дежурство? – спросила я. – Мне нужен кто-то, кто скажет, не схожу ли я с ума.
– Не сходишь, – услышала я смех в телефоне.
– Происходят странные вещи. И мне нужно с кем-то это обсудить.
– К вашим услугам. Последняя пациентка у меня в шестнадцать. После этого я могу подъехать к тебе – самое раннее к пяти. У тебя есть что-нибудь поесть или мы снова будем умирать с голоду?
– Можно подумать, что мы хоть раз умирали с голоду, – возмутилась я.
– Шучу. Но я понимаю твое нежелание готовить. Я что-нибудь привезу.
Я вздохнула. Стыдоба. Уже столько времени прошло, а я его еще ни разу не пригласила на ужин. Скоро три. До его приезда два часа. Два часа жизни в сумасшедшем доме можно и не пережить.
Я пошла в ванную и стянула с себя спортивную одежду. Бег резко повысил мой тонус. А может, эта женщина хочет сделать из меня сумасшедшую? Проникла в мой дом, залезла на чердак и подбросила свечи? Надо будет спросить ее об этом, когда она появится снова. Я надела джинсы и футболку. Охотнее всего я осталась бы в халате, но халат, несмотря на мое тесное знакомство с Шимоном, для званого обеда не годится.
Я взяла свечу, вставила ее в подсвечник, зажгла.
* * *
– Зачем эти свечи? – спросил Шимон. – И опять ты не закрываешь дверь.
– Стучаться надо, – строго заметила я.
– Я стучал. И ничего. Я нажал на дверную ручку, и оказалось, что дверь, как обычно, открыта. А зачем эта свеча?
– Зачем? – повторила я его вопрос. – А ты не будешь смеяться?
– Если будет смешно, буду, – сказал он. – Сдерживаться не стану!
– Потому что это такая магия, – сказала я, – которая обозначает конец одного этапа и начало нового.
