стойку. Он смотрел, как я уничтожаю бургер. Выражение лица у него было… будто бабуля радуется хорошему аппетиту внука, — Так… что дальше? Ляля тебя взяла?
Я кивнул, не отрываясь от еды.
— Хорошо. Слушай… Давай начистоту. Ты вчера ввязался не просто так. Азарт, понимаю. Адреналин. Да и выглядишь ты как парень, который никогда не откажется от драки. Но… Было в этом что-то личное. Я видел твою физиономию. Ты прямо кайфовал. Такая, знаешь, злая радость. Эти… «просвящённые»… Они связаны с кем-то важным для тебя?
Я замер, перестал жевать. Медленно опустил бургер. Посмотрел ему прямо в глаза.
— Как тебя зовут? Нормальное имя. Которое папа с мамой дали.
Он опешил.
— Ну… Гриша. А так — Медведь.
— Слушай, Гриша. Ты — отличный мужик. С принципами. Тебе не надо в это лезть. Поверь.
— Ой, не пугай пуганного. Ты не первый хреновый парень в моем баре, — отмахнулся Медведь, — Видал я таких, со всяким дерьмом за спиной и дырой в башке. Не мелких воришек. Единственное, что тебя отличает… взгляд. У них он был жесткий, пустой. А у тебя… У тебя страшный. Я когда тебе в глаза смотрю — по спине мурахи бегут. Вот такие! — Медведь вытянул руку и рубанул второй рукой по локтевому сгибу, — Чувство, будто ты мне сейчас кадык вырвешь.
— Вот и славно, — я натянул улыбку, самую безобидную, на какую был способен. — Сам всё понимаешь. А насчёт парней… Не буду врать, что мне похрену. Есть один человек. За ним должок.
— Месть, — констатировал Гриша.
— Месть.
Он молча смотрел на меня несколько секунд, потом вздохнул.
— Не буду учить, что это путь в никуда. Сам знаешь. Месть не принесет радости и покоя. Но говорить тебе это бесполезно. Ты всё равно пойдёшь до конца.
— Всё равно пойду.
— Тогда хоть будь осторожен, — Медведь нахмурился и посмотрел на меня исподлобья. — У того, кто тебе задолжал… Не будем называть имени, типа я не понял… у него друзья серьёзные. А у шестерок в следующий раз может быть не одна пукалка — штук десять.
— Учту, — кивнул я. — Спасибо за заботу, мамочка. Шапку надену, не ссы.
Запихнул в рот последний кусок, вытер руки бумажной салфеткой. Соскочил со стула.
— Я в курсе, с кем связываюсь, Гриша. Все понимаю. И да, не собираюсь останавливаться. Но спасибо тебе. Приятно, что кому-то не наплевать на мою сраную жизнь.
Медведь снова покачал головой, однако на этот раз ничего не сказал. Забрал тарелку и снова принялся натирать стойку. Потом поднял голову и выдал:
— Ты это… Имей в виду. Диван твой. Если припрет — милости просим.
Предложение было заманчивым. Но я в ответ покачал головой. Сегодня у меня совсем другие планы. А завтра… Завтра вообще не знаю, как все повернется.
— Спасибо. Не хочу привлекать к тебе внимание ненужных людей. И кто будет спрашивать про сегодняшнюю ночь, скажи, залётный тип какой-то пришел выпить. Отбитый на глухо. А тут — шестёрки Сомова нагрянули. Стечение обстоятельств. Они могут вернуться. И скорее всего вернутся. Не сразу. Отложат тебя на «потом». Надеюсь, к этому времени все разрешится. Но если что… Я рядом, через стенку. Кричи.
Медведь усмехнулся и хлопнул меня по плечу. Мы распрощались на максимально позитивной ноте. Я даже где-то в глубине души почувствовал симпатию к этому парню.
Вышел на улицу, посмотрел по сторонам. Утро было серым, влажным. Город просыпался в розово-лиловом мареве Благодати. Тошнотворно.
Дверь «Чернильного кота» оказалась заперта. Постучал.
Через минуту щёлкнул замок. В проёме возникла Лена. Девчонка была не в духе. Она уже переоделась в рабочий комбез, волосы собрала в пучок. В ее глазах я заметил красноту, а на лице — выражение «убью на хрен». Похоже, у кого-то ночка тоже не задалась.
— Привет. Все нормально? — Осторожно спросил у Ляли, — Ты как будто готова стрелять в каждого.
— Пойдет. Личные заморочки. Очередной мудак пытался обосрать мне жизнь. Заходи. — Она посторонилась, но в ту же секунду зыркнула на меня еще более злым взглядом, — Фу! От тебя воняет перегаром. Щас блевану. Иди умойся. Срочно.
Я молча проскользнул внутрь. Даже не стал спорить. От меня реально несло вчерашним алкоголем. По сути, это — весь эффект. Я пил виски и не пьянел, но зато теперь мое дыхание напоминало сточные воды канализации, залитые брагой.
— Вон там, за чёрной дверью. Душ. — Ляля махнула рукой, — Мой гель бери, по хрену. Лишь бы не воняло дешёвым вискарём. У Медведя был? Не отвечай. Знаю, что был. Слышала, как дверь хлопнула и он тебе что-то на пороге бубнил. Полотенце на полке.
За черной дверью реально обнаружилась небольшая душевая. Это было просто фантастически! Наконец, я помоюсь.
Скинул куртку, футболку. Посмотрел в зеркало. Шрамы, татуировки Диксона, следы старых ран. Ничего нового. Всё та же карта моего личного ада.
Смыл с себя грязь. Нашел новую, в упаковке, зубную щётку. Освежился. Вытерся и надел ту же футболку — другой нет.
Лена сидела за столом, разбирала бумаги. Когда я вышел из-за двери, окинула меня оценивающим взглядом.
— Ну вот. На человека похож. А что со шмотками? Я не лезу с советами, но твои, по-моему, как из жопы. Грязные, мятые. Ты спал вообще? Глазища красные.
— Пару часов.
— Герой! Мне работник нужен, а не зомби. Уяснил? Сегодня в основном хозяйственные дела. Стерилизация, уборка, разбор хлама в подсобке. Потянем?
— Потянем.
— Тогда начинай. Разбери сначала инструмент. Мы его потом в сухожар сунем.
Я кивнул и занялся делом. Работа была монотонная, механическая. Самое то для моего состояния и настроения.
— Инструменты я вчера замочила в растворе. Помоешь? — Лядя сидела за стойкой администратора, копошилась в бумагах и периодически давала указания.
— Помою.
Только начал раскладывать зажимы на лотке, как зазвонил рабочий телефон. Лена сняла трубку.
— Салон «Чернильный кот», слушаю… — голос её был профессионально-вежливым.
Пауза. Я спиной чувствовал, как меняется атмосфера в комнате. Вежливость слетела с Лены, как шелуха.
— Нет, — отрезала она. Голос стал жёстким, колючим. — Я же сказала, мы такое не делаем… Мне плевать, сколько ты платишь. Хоть золотом засыпь… Нет. Иди в Дом Благодати, там тебе хрен на заднице набьют… Всё, разговор окончен. Не звони сюда больше.
Девчонка с силой швырнула трубку на базу. Пластик жалобно хрустнул.
— Уроды, — выдохнула Ляля, глядя в стену невидящим взглядом. — Как же достали…
Я выключил воду. Вытер руки полотенцем и повернулся к ней.
— Клиентами разбрасываешься? — спросил спокойно. — Деньги не нужны?
— Такие — нет! — огрызнулась она. Достала сигарету, щёлкнула зажигалкой. Ее руки мелко дрожали. — Это не клиенты.
