высоких стен всё было заполнено ветхими лачугами из мусора, то тут, то там были видны измождённые фигуры данмеров в обносках. Несмотря на то, что прошло почти двести лет со времён Красного года, многие тёмные эльфы так и продолжали жить во временном жилье, даже не пытаясь улучшить своё положение. Предотвратив три попытки воровства и две попытки разбоя, мы всё же достигли городских ворот, за которыми простирался пусть более чистый, но всё такой же унылый и запущенный город. Так как не все данмеры оказались не способными трудиться и пробиваться наверх, каждый восьмой стражник, и каждый девятый слуга в городе были представителями этого народа, почти полностью вытеснив другое население.
Так как наш контракт был закрыт, мы решили устроить себе небольшой праздник, заселившись в постоялом дворе «Новые земли», где не только смогли неплохо отдохнуть, но и послушать парочку баллад о кризисе Обливиона и рыцарях ордена Колючки, который существует до сих пор. Отдохнув и восстановив силы после долгой дороги, мы стали думать, что делать дальше. Продолжать скитаться по Сиродилу, уничтожая бандитов и гоблинов — всем осточертело, поэтому было принято решение посетить другие провинции. Перебирая регионы Империи, наш выбор пал на посещение Морровинда, так как: в Скайрим не хотели преждевременно возвращаться больше половины из нас; Хаммерфелл и Эльсвеир пугали своими обширными пустынями; в Валенвуде и Самерсете было слишком опасно из-за деятельности Талмора; Чернотопье всегда было запретной зоной для всех, кроме аргониан; а Хай Рок был слишком далеко. Так как Синяя дорога, проходящая через Чейдинхол, вела напрямую на родину тёмных эльфов, в местном отделении Гильдии Бойцов было несколько заказов по сопровождению караванов в Морровинд.
Отправляться в край, прозванный Пепельной пустошью, без подготовки было глупо, поэтому нами были закуплены специальные платки, которые позволяли дышать, во время пепельных бурь, и очки, защищающие глаза от мелкой пыли. Помимо этого, пришлось сменить всю одежду, одеваемую под доспехи, на выполненную пусть и из более грубой ткани, но зато препятствующую попаданию песка и устойчивую к воздействию пепла. Уже полностью снаряжённые, мы взяли контракт на сопровождение каравана с рабочими и продовольствием до города Нарсис, который сейчас активно восстанавливался, после разрушения его войсками аргониан. Для меня же это было отличной возможностью добраться, наконец, до руин Морнхолда, которые располагались в неделе пути на восток, и выполнить задание Лорхана.
Сам караван формировался домом Редоран, за пределами города, и стоило нам прибыть на место стоянки, как нас тут же встретил хмурый данмер в костяной броне. Осмотрев наше оснащение, он лишь кивнул и проинструктировал нас, где мы можем расположиться, а также о распорядке дня. Те три дня, которые мы пробыли в ожидании окончания формирования конвоя, напомнили мне время, проведённое в учебном лагере Восточной Имперской Компании. По окончанию срока, было скомандовано построиться в походную колонну и начать движение. Сам караван был пёстрым и шумным, несмотря на все старания солдат поддерживать армейскую дисциплину. Данмеры, как замотанные в поношенные тряпки, так и одетые в приличного вида вещи постоянно спорили между собой, то тут, то там появлялись вспышки заклинаний, как безвредных, так и не очень. Тех, кто особо рьяно нарушал дисциплину — избивали деревянными палками и бросали в ближайшую канаву, что заставляло утихомириться самых рьяных спорщиков на часок другой. Так же в караване были представлены несколько видов вьючного транспорта, помимо уже привычных лошадей, рядом то и дело проходили флегматичные гуары, клыкастые кагути и даже несколько никс-волов, которых запрягали парами в небольшие телеги. Продвигаясь километр за километром, на третий день пути, наш караван достиг перевала в горах разделяющих Сиродил и Морровинд, как только мы пройдём через него, нас ждёт самый опасный участок маршрута, путь через пепельные пустоши, которые ранее назывались регионом Стоунфоллз. Стоит нам минуть его, и мы попадём в Дешаан, регион не сильно пострадавший от извержения Красной горы, но зато полностью разорённый аргонианами, которые, по слухам, до сих пор периодически совершают набеги на этот край, чтобы не дать данмерам там нормально закрепиться. Впрочем, пока рано думать о проблемах связанных с ящерицами, сначала стоит выжить в краю пепла и лавы.
Часть 9 Разрушенная
В новой жизни я мало о чём жалел, всё же суровое воинское воспитание быстро выбивало из головы все лишние сантименты, однако сейчас, прибив уже четвёртого жука плюющегося огнём, который вылез буквально из потока лавы, приходилось жалеть о том, что последний контракт был подписан именно на сопровождение каравана с рабочими. С самого начала, как только мы зашли на территорию Стоунфоллза, всё пошло наперекосяк: во-первых будущие рабочие мгновенно забыли все инструкции и начали на каждом привале разбредаться по окрестностям, во-вторых местные хищники, сожрав несколько неудачников в первый же день, теперь преследовали нас постоянно. Хорошо ещё, что опытные солдаты Редоран имели просто умопомрачительный запас зелий восстановления запаса сил, без них даже самый выносливый разумный не выдержал бы трехдневную бойню с пепельной живностью. Достигнув крепости Хеймлин, которая была ровно в середине нашего пути, у нас выдалась небольшая передышка, в два дня, полтора из которых, все кто участвовал в боях — благополучно проспали, оставшиеся время было потрачено на ремонт снаряжения и подготовкой к финальному рывку.
Многие из рабочих, которые рассчитывали на лёгкую прогулку и триумфальное возвращение на историческую родину, бросались в ноги стражникам или жрецам, с мольбами не выгонять их из безопасного форта на пепельные пустоши, полные монстров и лавы. Понять их было в принципе можно, за три дня пути наш караван потерял почти пятую часть рабочих, кто-то свалился в лавовую реку из-за порыва ветра, кто-то был разорван животными, а кто-то просто задохнулся, так как не сумел вовремя организовать себе средство защиты дыхательных путей. Однако стражники и жрецы были неумолимы, пинками и слабыми разрядами молний они выгнали перепуганную толпу за пределы форта и закрыли за ними ворота. Бедных данмеров можно было понять, даже мой отряд находился на грани физического и ментального истощения, когда мы дошли до безопасного места, а ведь мы уже почти год колесили по всему Сиродилу, каждые пару недель вступая в смертельные схватки.
Пока солдаты Редоран формировали походную колонну, мой отряд занял привычное место в хвосте, Джанесса и Тиэль залезли на телеги и приготовили луки, остальные проверили крепление наконечников копий. Через полчаса мы выдвинулись. Пейзажи Стоунфоллза, навивали исключительно мрачные мысли, особенно усиливающиеся, когда мы проходили мимо посёлков тёмных эльфов, от которых остались только торчащие из земли крыши, сами
