и стонало от вторжения. Оно, недовольно рыча, выпустило сначала тени, а потом мрак передо мной рассеялся, и я увидел Дарину…
Моя истинная пара стояла в самом центре зала. Запертая в клетке, сотканной из черного пламени и тьмы. Своеобразные, переплетающиеся лучи искаженного света несколькими рядами окружали клетку.
Дарина стояла на коленях в самом ее центре. Она казалась сломленной, дрожала и всхлипывала, смотря на меня с надеждой на спасение, возродившейся где-то в глубине души. В ее взгляде, полном слез и ужаса, все еще тлели искорки упрямства и силы.
На шее девушки я заметил хорошо знакомый мне амулет, а на ее левой руке — странные древние узоры.
— Маршал! — Дарина вдруг потянулась ко мне. Ее надрывный крик был едва слышен, пробиваясь сквозь гул Хранилища прямо мне в душу. — Берегись! Призрак вурдалака…
Резко обернувшись, я ловко увернулся от темного существа, что атаковало меня со спины. На меня раз за разом нападала тень, сжимая в руке клинок, горящий темным светом.
Тварь, с которой я скрестил клинки, яростно взревела и продолжила атаковать меня. Занесла свое оружие, размахиваясь, и нанесла очередной удар.
Странно, но мое оружие без проблем отразило атаку вурдалака. Искры разлетелись по всему залу, и звон отдался громким эхом от каменных стен Хранилища.
Вурдалак с шипением и рычанием замер напротив меня, а затем взмахнул темным оружием так, словно всю прошлую жизнь занимался боями на мечах. Он оскалился, сверкнув красным, будто раскаленным взглядом, и вдруг откинул капюшон, обнажая уродливую костлявую голову. Кожа, что обтягивала черепушку вурдалака, казалась бледной, почти прозрачной. По ее поверхности стелились черные узоры татуировок.
Тварь ухмыльнулась еще омерзительнее и вновь взревела. Она словно оживала, снова становясь материальной…
— Маленький волчонок прилетел на пламя своей истинной пары, — просипела голосом, напоминающим скрежет камня по стеклу. — Ты опоздал, Недоальфа. Она уже почти стала частью Изнанки. Ее жизнь — дар этому месту в обмен на мое воскрешение…
Вурдалак взмахнул руками и что-то зашептал, призывая на помощь темные силы.
В следующее мгновение из стен Хранилища хлынули полчища тьмы. Ужасные создания всевозможных форм, всякие разные сущности, сотканные самой тьмой, бросились в атаку, нападая на меня со всех сторон.
Я ничего не ответил на выпад вурдалака. Ярость, страх, собственный голос — все это сжалось в груди холодной решимостью. Я кинулся вперед, отбиваясь от теней, чувствуя, как лезвие клинка поет в моей руке, рассекая не плоть, а саму энергию тьмы, из которой были созданы эти твари.
Я не видел ничего, кроме ее глаз.
Они были моим маяком в этом аду. Во мраке, что смыкался кольцом вокруг меня.
Вурдалак снова взмахнул рукой, и от стены отделилась огромная тень, принимая форму волка с когтистыми лапами. Тварь рванула ко мне, оскалившись и зарычав.
Теперь я отражал атаки со всех сторон. Я упорно продолжал пробиваться к свету, к своей истинной. Превращал созданий тьмы в крошево, ловко орудуя длинными клинками, которые сжимал в обеих руках.
— Стражи! — раздался звонкий незнакомый голос с той стороны, где была заточена моя пара. — Вы так долго за мной гонялись! А теперь просто стоите и наблюдаете, как твари изнанки пожирают меня и мою кровную сестру? — пробился сквозь тьму яростный призыв. — Если Дарина и Маршал погибнут… то утянут за собой всех нас! Их смерть откроет портал с изнанки в наш мир! И все, что вы так рьяно защищали, сгинет во тьме… Тьма сожрет меня! Вы так долго меня искали, а сейчас просто позволите погибнуть?
Я понятия не имел, кто эта девушка и к кому она обращалась, но произнесенная речь возымела действие. Внезапно тьма ослабила натиск.
Большую часть тварей отвлекли на себя стражи. Я не смог разглядеть их, да и времени особо не было. Для меня было достаточно того, что эти стражи ворвались в самую гущу битвы. Перетянули на себя внимание тварей.
Они дали мне возможность прорваться вперед. И я продолжил обращать в прах созданий тьмы, медленно, но верно пробивая дорогу к Дарине…
Глава 31
Всю накопленную магию, всю свою отчаянную надежду я вложил в один-единственный удар. Я занес клинок, видя, как лезвие начинает светиться ослепительно-багровым светом, но не стал целиться в очередное чудовище.
Вместо этого я рассек само пространство перед ними. Воззвал к Свету из своего мира, попросил о помощи, защите и не встретил сопротивления.
Клинок прошел сквозь воздух, словно через воду, оставив за собой зияющую рану в реальности, трещину, из которой хлынул ослепляющий свет. Из иного мира донесся оглушительный рев ветра.
Это был не портал — это было насилие над мирозданием, акт абсолютного отчаяния.
— Держись! — закричал я, но мой голос заглушил грохот.
Клетка из тьмы вокруг Дарины взорвалась миллиардом осколков. Я метнулся к ней, отшвыривая с пути тварей, и увидел, как Дарина отлетела в сторону...
Девушка, что была с ней, походила на огненный смерч. Она мгновенно оказалась рядом и поддержала Дарину, закрыв огненным щитом. Их энергии слились, как огонь с воздухом, и мощная ударная волна откинула тварей Изнанки прямо к открытому порталу — в поток Света, что лился из моего мира в этот.
Хранилище наполнилось сиянием, и баланс между Тьмой и Светом стал восстанавливаться...
Вурдалак издал яростный рев, протянув когтистые руки к Дарине, но было уже поздно. Он в последний раз воззвал к Тьме, направляя иссиня-черный поток прямо на девушек.
Время замедлилось. Сильный энергетический удар отбросил их в разные стороны, разрывая магический союз.
Огненная девушка отлетела прямо в объятия стража, что мгновенно воплотился на ее пути. Рядом с ним появились еще двое, окружая их и защищая от атаки Тьмы.
Дарину же отнесло ко мне в этом хаосе… Ее волосы развевались на ветру, глаза были закрыты, а на лице застыла… надежда. На меня.
Собрав последние силы, я рванул вперед, отбросил клинки — больше в них не было необходимости — и раскинул руки. Дарина упала прямо в мои объятия и вздрогнула. Теплая, живая…
Клинки врезались в материю пространства по самую рукоять. По обе стороны от трещины, сквозь которую продолжал литься Свет.
Огненные лезвия располосовали материю пространства, создав еще два портала. Сквозь них хлынули потоки Света.
Тьма и Свет слились воедино. Закружились, создавая настоящий энергетический смерч. Они стали всасывать в себя всех созданий тьмы. Всех, кого породила Изнанка.
Призрак вурдалака зарычал от бессилия и бросился на нас с Дариной. Но яркий поток света захватил его и утянул за собой, поглощая полностью.
