это была и ложь.
Фабиана в ужасе таращилась на рыжую бороду и, по счастью, что-то невразумительно промямлила.
Боцман нахмурился и наклонился ниже, совсем уж близко к его лицу и… обнюхал.
– Брага. Ясно, – сделал он вывод, отстраняясь.
А у меня словно узел внутри развязался. Я чуть не выдала себя вздохом облегчения.
– До конца поездки Ноара на камбуз не пускай, – принялся боцман давать мне указания, а я усиленно закивала. – Пусть отоспится, как следует.
Он перетащил Фабиану на койку, а я заметила, как расширились от ужаса ее глаза.
– М-м-м…
Она вновь протестующе замычала.
– Спи уже. – Боцман неодобрительно почесал рыжую бороду и повернулся ко мне. – А ты чего орала-то?
– Э-э-э… Да я это… Ну-у-у… – я замялась, покашляла в попытках потянуть время в поисках идей.
Как ни странно, выручила Фабиана: деланно всхрапнула и прохрипела четко и лаконично:
– Крыса.
– Так этого добра здесь навалом. – Он заметно расслабился. – А ты спи-спи, дружок.
Фабиана тут же зажмурилась.
Боцман уже собирался уходить, но вдруг шагнул вплотную ко мне.
– Малышка… – Его жесткая борода кольнула мою щеку. – Если тебе снова станет страшно, я всегда готов спрятать тебя от всех невзгод в своих объятиях. Вторая каюта по правому борту.
– Что?!
Но за ним уже закрылась дверь.
– Это был пират, да? Пират? – Фабиана с трудом села в койке.
– Может, и пират, – пожала я плечами.
– О, хранительница…
– Какая к шваххам хранительница? – всплеснула я руками, а потом поняла. – А-а-а, так ты из Рехии, что ли?
– Из Сивеллы, – кивнула Фабиана, рассматривая свои смуглые руки.
– Один швахх, драконьи владения.
– Верно. Я училась в Сивельской академии, а родовое имение у меня в Верхней Рехии. Что с моими руками? А тело? Я умерла, да? Почему тело такое непослушное и странное? Я теперь дева-дроу? Ты хранительница?
– Нет! Я – Сибель. Леди Сибель Блумель из Рогранта.
– Маира Фабиана Сотье из Сивеллы, очень приятно! – И она протянула мне руку, словно на светском рауте. – Так ты тоже умерла? А где хранители? А куда?..
Я потерла виски, сдерживая разрастающуюся головную боль. Девица в теле дроу продолжала сыпать бессвязными вопросами, и это раздражало.
– Слушай, маира, умолкни, а? Мне подумать надо.
У меня тоже имелись вопросы, но ответить на них было некому. Я вышагивала по каюте, лихорадочно соображая, что делать дальше. И чем больше думала, тем очевиднее казалась мысль заставить Фабиану играть роль Ноара до конца, хотя бы до прибытия на Дохлый Кит.
«Иначе, зачем мы обе нужны на этом корабле?»
Я присела на край койки и начала пересказывать ей события последних дней, тщательно подбирая слова, пытаясь утаить свою черную суть. Но Фабиана оказалась сообразительнее ничего не понимающего в магии Ярро и быстро догадалась:
– Ты ведьма?
Отрицать не стала, кивнула, и она инстинктивно отшатнулась, отползла на другой конец койки. Так непривычно было видеть брезгливость на лице… нет, уже не Ярро.
– Это не заразно, – скептически заметила я. – А спазм желудка я и на таком расстоянии наслать могу. Но не буду. Фабиана, нам с тобой надо объединиться. Ты ведь хочешь вернуться в свое тело?
– Мое тело погибло.
– Точно?
– Я создала огненный пульсар максимальной мощи, исчерпав весь резерв. А это выгорание и мага, и всего вокру… – Она резко осеклась, в ужасе прикрыла рот ладонью и едва слышно прошептала: – Анарендил… Хранители, что же я наделала?
«Понятия не имею, о ком она, но ясно одно: она маг. Однако…»
– Выходит, ты не менялась с Ярро, ведь в мертвое тело душа вселиться не сможет. Значит, он все-таки вернулся домой? – При этой мысли мое сердце затрепетало надеждой. – Он был прав. Иной мир, прогрессивная медицина…
– Что я наделала… – продолжала причитать Фабиана, не слушая меня. – Это наказание, да? Поэтому я здесь? С пиратом. С ведьмой… Такие, как вы, должны быть уничтожены. Это закон.
– К шваххам законы!
Фабиана кивнула, не то соглашаясь, не то каким-то своим мыслям.
– Я теперь темная эльфийка. Ну и пусть. Значит, такова воля хранителей! Значит, так было суждено. Они дали мне шанс начать сначала, ведь прошлую жизнь мне подло разрушили. Все началось с того, что ошибся эльфийский кристалл. Хотя нет. Даже раньше. Все началось с Ильсира…
Я внимательно слушала Фабиану и чувствовала, как внутри клокочет злость.
«Эта аристократическая идиотка хотела топиться из-за мужика?! Поплыла за доказательствами своей нетронутости на другой конец света? Ду-у-ура! Да я бы хоть десять ночей провела с кем угодно и сто раз объявила об этом во всеуслышание, хоть в храме, хоть с вершины горы Суён. Орала бы о своем грехопадении на каждом углу Рогранта, если бы это потом дало мне право на жизнь. Простую человеческую жизнь».
В конце своей пламенной речи о прошлой жизни Фабиана всхлипнула, а я лишь пожала плечами и поправила очевидное:
– Фабиана, может, конечно, ты пока не заметила, но ты не дева-дроу.
– То есть. Поверь, я прекрасно знаю эльфов и могу отличить их от темных. – Она демонстративно постучала ногтем по коже на запястье.
– Да я не о том. Ты дроу, но не дева. Понимаешь? Ты мужчина.
Фабиана чуть скосила глаза вниз, а затем опустила и руку:
– О, хранители! Эту нескромную деталь я как-то упустила.
Она вдруг громко и нервно рассмеялась. До слез. Никогда не видела, чтоб Ярро плакал. Потом она выдала витиеватую похабную тираду. А вот это уже больше похоже на Ярро, он тоже много сквернословил.
– Простите, леди Блумель. Такое я однажды слышала от нашего конюха Ухиля, когда того поколотил кузнец. По-моему, как раз соответствует ситуации, да?
Она снова засмеялась.
«Швахх, ну что за истеричка!»
25. Ярослав
Эльфийский корабль «Рассветный луч». Свободные морские просторы
Я ни черта не смыслил в мореходстве, магии и эльфах. Но то, что бессознательная бледная поганка – именно эльф, а не дроу-альбинос или какой-нибудь еще вид местных жителей, я понял инстинктивно, внутренне ощущая чужеродную магию.
«Эльф, значит, эльф», – смиренно вздохнул я.
Он явно был плох еще до того, как сверзился с лавки, посылая магический импульс. Я разве что моргнуть успел, а поток свежего ветра, сорвавшегося с его рук, уже снес за борт косматого бомжа, который намеревался… А вот об этом думать не хотелось и вовсе.
Эльф выдал витиеватую тарабарщину на своем и отбыл в обморок. Я сперва потыкал его обломком своей биты – мало ли, что у них там за магия, вдруг и меня бы сдуло. Но ничего не произошло. А
