В любом случае, хоть пока я и не был готов повторять такой подвиг, но в памяти его себе отложил. По крайней мере если тренировки не дадут никакого результата, я знаю, что делать.
— Варево застыло. — поморщившись проговорила Ами, попытавшись вытрясти остатки ужина из котелка. Заглянув в посудину, я усмехнулся.
— Ну, нет худа без добра. Теперь по крайней мере у нас есть продукты на долгое время. Нужно только проложить жир сушеными фруктами или тряпками, и смотреть чтобы вареное мясо всегда было внутри жировой пленки. — ответил я, срезая ножом кусок и показывая Ами. — Были бы у нас травы и ягоды, можно было бы добавить и получить вполне съедобные, может даже вкусные консервы, но нам и так пойдет.
— Консервы? — удивленно переспросила девушка.
— Ну да, чтобы продукты не портились, их хранят либо в слое жира без воды, либо в железных банках. — с каждым словом я говорил все медленней, а глаза девушки, наоборот, расширялись от удивления.
— Ты что-то вспомнил? — заинтересованно спросила она, когда я замолчал.
— Какие-то обрывки, и даже не уверен, что это мои собственные воспоминания. — признался я. — Я говорил что-то странное?
— Не знаю. — честно призналась девушка. — Я не видела, как крестьяне хранят продукты. В нашем поясе у каждого мастера есть привязанный к его крови пространственный кошелек, кисет или рюкзак. Тут зависит от умения артефактора и силы даоса. Продукты в них не портятся, а внутренний объём куда больше внешнего.
— Ясно. — я вздохнул прекрасно понимая, что раз есть возможность бесконечно хранить продукты вне времени и пространства, то заготовкой еды по старинке будут заниматься только самые бедные и бесталанные. Ещё один повод стать даосом — быть всегда сытым. — И сколько стоит пространственный кошелек?
— Самый маленький, только для монет, чтобы его не могли украсть — около сотни. — проговорила девушка. — Сумка или кисет, в которые можно поместить всю тушу или даже телегу — куда дороже, но точных цен в этом поясе я не знаю. Может тысяча, или две.
— А сколько духовных монет в год зарабатывает крестьянин? — уточнил я, заставив девушку нахмуриться ещё больше. — Не знаешь?
— Да нет, просто, мне кажется, у крестьян не может быть духовных монет. Не в нулевом поясе точно. — ответила Ами, заставив меня удивиться ещё больше. — Но тогда получится, что мы не сможем выменять себе духовные монеты взамен на добычу.
— Раз ты можешь поглощать энергию из костей, это уже не так важно. — сказал я, успокаивая девушку. — Главное, чтобы хватило на дорогу до города, а там что-нибудь придумаем.
— Клан нам обязательно поможет! — вновь проговорила девушка, но я уже просто устал с ней спорить, так что помог забросить рюкзак с костями и провиантом на плечи, и опираясь на копье пошел по дороге. У нас впереди был ещё длинный путь, и задерживаться в лесу, в котором в любой момент на нас может напасть зверь, не хотелось.
Впрочем, лес был не бесконечным, как и заросшая дорога. Спустя три дня мы вышли к небольшой деревеньке, посмотрели на оборванных худых жителей и не спрашивая дороги отправились дальше. По новой сражаться с добрыми, но очень хозяйственными крестьянами я не собирался. Взгляды на наше оружие и голову кабана были очень красноречивы. Тем более что время поджимало, а взять с них было нечего.
За нами даже отправилось несколько человек, но вскоре отстали. Ночевать приходилось под открытым небом, сидя спиной к костру и всматриваясь в темноту. К счастью, чувство опасности всегда вовремя подсказывало приближение зверей, и было не только у меня. Завидев человека с копьем большинство зверей решали убраться восвояси.
А к концу первой недели нашего путешествия, когда кости кабана подошли к концу, мы вышли к настоящему поселку, с нормальным частоколом, а главное — с охраной, которая встретила нас с каким-то неприятным весельем. Едким.
— Добро пожаловать в деревню Кушта, путники, заходите! — довольно оскалился самый богато одетый стражник, и только увидев десяток ухмыляющихся людей с оружием я понял, что возле селения, на полях, не видел ни одного работающего человека. — Род Ван рад приветствовать чужаков в своих землях. Ну, пошли!
— Что тут происходит? — спросил я, бешено пытаясь сообразить в какую очередную жопу мы вляпались. А судя по потухшему взгляду Ами ситуация вновь была далека от приятной, и дело было даже не в окруживших нас стражников, а в странном движении воздуха, словно тысячи мерцающих зеркал, отражающих свет.
— Аномалия. — тихо проговорила девушка. — Эти уроды хотят использовать нас в качестве отмычек.
— А ну, не болтать. — рявкнул старший из стражников, и одним движением выбил у меня из рук копье. — Брось свою бесполезную железяку, девочка. Или хочешь пойти против рода Ван?
Глава 10
— Что происходит? — тихо спросил я у Ами, которая сгорбилась и опустила взгляд. Охранников было слишком много, но судя по толпе народа, в которую пристроили в том числе и нас, не сопротивлялись люди совсем не поэтому. А учитывая, что из оружия у охраны были в основном только копья и мечи, никаких доспехов. — Какой у них ранг?
— Двое старших, пиковые ученики. — прошептала девушка, взглядом показывая на охрану. — Ещё семеро просто из первого пояса. Остальные — кандидаты.
— И почему толпа просто не разорвет их на куски? Тут под сотню крестьян,
