том, какая это красивая и блестящая вещь. Думаю, Пэрри просто показала им медальон.
Мы вздрагиваем одновременно.
— Но Лиам? — говорит он, когда я направляюсь на шум.
Я смотрю на него через плечо.
— Ты мне должен. — Он ухмыляется.
Эпилог
Лиам
Она пересекает сцену, её шапочка выпускника и платье украшают прекрасное тело, которому мне посчастливилось поклоняться каждый вечер.
Я громко хлопаю, когда ей вручают диплом об окончании университета, но сопротивляюсь желанию встать на ноги и аплодировать, как чертовски гордый парень.
Мы так долго держали все в секрете, что я не хочу сейчас портить все.
Позже я устрою ей личный праздник. Намного-намного позже.
Я так рад, что этот день наконец настал.
Я не только больше не её учитель, я вообще больше не учитель.
Это была всего лишь краткосрочная должность для замены, но когда мне предложили должность на следующий год, ответ не мог быть для меня более очевидным.
Мне понравился этот семестр, и я думаю, что когда-нибудь в будущем я захочу вернуться к преподаванию, но сейчас я хочу снова путешествовать по миру и увидеть то, о чем другие люди могут только мечтать — женщину рядом с собой, которую я люблю.
Я хочу ещё многое увидеть и испытать.
Теперь, когда я нахожусь на это этапе своей жизни, я могу с нежностью вспоминать то время, когда мы с Эйприл путешествовали вместе, вместо того чтобы думать об этом в окрашенных болью тонах.
Мы выросли как по отдельности, так и как пара, и я хочу, чтобы Пэрри тоже испытала это.
Она этого заслуживает. Мы оба заслуживаем.
Большая часть меня все ещё хочет остепениться и создать семью, но для этого достаточно времени. Это одно из преимуществ общения с молодой женщиной: у нас есть все время в мире.
— Ты плачешь? — Линк толкает мою ногу, его улыбка широкая и заразительная, когда Пэрри исчезает со сцены.
— Размечтался, — смеюсь я, мой тон стал тише.
Мы оба сидим на сцене вместе с остальными преподавателями.
— Но ты, должно быть, гордишься, — говорит он на этот раз более искренне.
— Ты понятия не имеешь. — Я выдыхаю. — Я тоже чертовски рад, чувак, я не собираюсь врать. Этот день наконец-то наступил.
— Я тоже рад. — Он усмехается. — Я не умею хранить секреты.
— Что ж, я ценю это, чего бы это ни стоило. Мы оба с Пэрри ценим.
Он откашливается, когда женщина в ряду перед нами оборачивается и смотрит на нас из-за того, что мы разговариваем.
Я ухмыляюсь Линку. Некоторые вещи никогда не меняются. Когда мы были студентами, у нас были проблемы из-за такого же дерьма.
Линк поднимает руки вверх, извиняясь.
Я оглядываюсь вокруг и обнаруживаю, что Пэрри теперь сидит в первом ряду, сжимая в руках свой диплом, и её глаза сосредоточены исключительно на мне.
Не думаю, что мне когда-нибудь надоест видеть это выражение в её глазах.
— Я люблю тебя, — говорю я ей губами.
Она застенчиво улыбается и краснеет, прежде чем снова посмотреть, как другие студенты получают свои дипломы.
Линк наклоняется ближе.
— Итак, пока мы говорим о том, что я храню твои секреты, ты помнишь, как я сказал, что ты мне должен?
Я стону и киваю.
— Что-то припоминаю.
— Хорошо, потому что пришло время расплаты, — протягивает он.
— Что ты хочешь?
— Итак, ты помнишь, как мы ходили в школу с этим чуваком, который целовал задницы, который в итоге снимал фотографии для этих «сексуальных» календарей?
Я прищуриваюсь.
— Да, что-то знакомое.
— Ну, на днях он связался со мной и попросил меня принять участие в съёмках для следующего года.
Из меня вырывается громкий смех, женщина снова поворачивается и хмуро смотрит на нас.
— Извините, — шепчу я.
Она пронзает нас взглядом и поворачивается лицом вперёд.
— Ты собираешься раздеться ради какого-то женского порно товара? — Я прикрываю смех рукой.
Он качает головой.
— Нет... Но ты да.
Мой смех исчезает в мгновение ока.
— Черта с два я «да».
— Но ты мне должен, помнишь? — Он смеётся надо мной.
О, ни за что на свете.
Я смотрю на него.
— Просто скажи «нет», парень, я не понимаю, почему я должен занимать твоё место.
— Я должен ему.
— Значит, ты должен ему, и я должен тебе, так что теперь меня каким-то образом заставляют раздеться? — требую я.
— Ему нужен сексуальный учитель или что-то в этом роде. — Он проводит рукой по волосам. — Я не знаю, братан, но ты все равно выглядишь лучше меня, так что ты как раз подходишь для этой работы.
— Я этого не сделаю. — Я крепко скрещиваю руки на груди.
— Я уже дал ему номер твоего мобильного… и сказал, что ты это сделаешь.
Я смотрю на него, и у него, по крайней мере, хватает здравого смысла выглядеть смущённым по этому поводу, хотя он все ещё совершенно вёсел.
— Я убью тебя.
— Просто представь, что это Пэрри и одна из твоих приватных фотосессий. — Он хихикает.
Ни за что на свете. Я знал, что позволить Пэрри фотографировать меня в нижнем белье было плохой идеей, как бы хорошо я, по её словам, ни выглядел.
— Скажи мне, что ты не смотрел мой ноутбук?
— Тебе не следует оставлять его без присмотра, чувак, никогда не знаешь, кто может увидеть то, что не был готов увидеть.
Ему повезло, что он рассказал мне об этом сейчас, когда я не могу разбить ему голову на глазах у сотен студентов и их семей и в окружении всех преподавателей университета.
— Тебе лучше спать с открытыми глазами, Линк, я всегда хорошо умел мстить.
Он усмехается.
— Пока ты собираешься прийти на съёмку для календаря, остальное меня не волнует.
— Я убью тебя. В буквальном смысле ты мертвец. Я бы сказал, что было приятно с тобой познакомиться, но это было бы ложью.
Он снова смеётся.
— Просто подумай, могло быть и хуже… ты мог быть обнажённым.
Я стону, оглядываюсь на Пэрри и вижу, что она наблюдает за нами с удивлённым выражением лица.
Господи. Чего я только не сделаю ради этой девушки.
КОНЕЦ
