караула отдал честь.
Комендант, вполне гражданского облика товарищ, впрочем, вполне подтянутый и выглядевший, как преподаватель гимнастики, лишнего времени на разговоры не тратил.
— Медицинский склад? Да, черт его знает… В правом крыле что-то такое было. Впрочем, тут у нас под замком много из бывших… Даже, вроде, медики есть! Сейчас, приведем…
В Зимний на этот раз доктор поехал один — Гладилин остался на Съезде, слушать выступления делегатов. А еще ему надо было в ЦК…
Солдаты привели молодого человека, брюнета с трехдневной щетиной и потухшим взором…
— Лебедев! Леня! — ахнув, доктор заключил парня в объятия.
Тот вздрогнул:
— Петров? Иван Палыч? Вы как здесь?
Время было дорого, не до сантиментов, и доктор приступил сразу к делу — спросил про медицинский склад, про вакцину.
— Склад? Да, да, я покажу!
Иван Палыч повернулся к коменданту:
— Вы позволите?
— Сам с вами пойду!
— Очень хорошо! Имейте ввиду, этого товарища я потом заберу с собой.
— Надо — забирайте. Расписку только напишете.
Гулкий коридор. Лестницы. Сильно пахнуло вином.
— Ну, вот… пришли… — Лебедев указал на выломанную дверь и вдруг улыбнулся. — Мародеры. Морфий, наверное, взяли, спирт… Вакцина-то им ни к чему!
— Да пойдемте уже глянем! — нетерпеливо перебил доктор.
Пыль. Следы сапог. Разбитые пузырьки от лекарств… Распахнутые дверцы шкафа. жестяные банки…
Сердце колотилось — а вдруг…
— Ну, вот она, вакцина! — обернувшись, Леонид просиял улыбкой. — В целости и сохранности. На сто Зарных хватит!
Господи-и… вакцина!
— Говорил же — кому она нужна?
Глава 14
Иван Павлович и Леонид Лебедев стояли перед аккуратными жестяными ящиками с драгоценной вакциной. В полуразграбленном складе царил хаос, но этот уголок, похоже, мародеров не заинтересовал.
— Нужно во что-то упаковать, — озабоченно проговорил Лебедев, оглядываясь. — Тащить так несподручно.
Они обыскали соседние комнаты, бывшие кабинеты лейб-медиков, и в одной из них, в гардеробной, нашли два походных вещевых мешка из прочного брезента, похожих на армейские ранцы.
— Сойдет! — обрадовался Иван Павлович. — Разделим груз на двоих.
Осторожно, стараясь не повредить стеклянные ампулы, они переложили ящики в рюкзаки, проложив их обрывками газет и тряпьем, чтобы не звенели. Груз и вправду оказался немаленьким и тяжелым. К тому же пришлось еще отовариваться и шприцами — лишними не будут.
Лебедев взвалил свой ранец на плечи, поправил ремни, глянул на доктора.
— Я поеду с вами, Иван Павлович. Одному вам все не довезти. И… опасно. Мне тут все равно больше делать нечего, — он горько махнул рукой в сторону пустых коридоров дворца.
Доктор хотел было возразить, но посмотрел на решительное лицо товарища и кивнул.
— Поедем вместе. Спасибо, Леонид.
Теперь нужно было найти Гладилина.
Они вышли из Зимнего, снова предъявив пропуска караулу. У подъезда их уже поджидал тот самый «Рено» с шофером-красногвардейцем.
— В Смольный? — крикнул шофер.
— В Смольный! — подтвердил Иван Павлович.
Прокатились по пустынным улицам.
У входа в Смольный кипела еще более оживленная и нервная толпа, чем несколько часов назад. Кричали, спорили, курили махорку. Часовые едва сдерживали натиск.
— Товарища Гладилина! Сергея Сергеевича! Тьфу ты, то есть товарища Артема! — принялся расспрашивать Иван Павлович у всех, кого видел в красных повязках. — Делегат из Зарного!
Один из комендантов, нервный молодой человек с наганом на боку, отмахнулся:
— Гладилин? Его тут нет! Съезд на перерыв ушел. Кто-то в буфет, кто-то по кабинетам…
— А где его искать? Он где остановился?
— Не знаю! Спросите в мандатной комиссии, на втором этаже!
Они пробились на второй этаж. В длинной очереди у дверей с табличкой «Мандатная комиссия» простояли добрых полчаса. Чиновник в пенсне, к которому они наконец прорвались, раздраженно покопался в бумагах.
— Гладилин… Гладилин… Вот. Получил пропуск в гостиницу «Астория» на сутки. Номер 314. Больше ничего не знаю.
Снова «Рено», снова промозглые улицы Петрограда. У подъезда «Астории», бывшего символа роскоши, теперь тоже стоял патруль матросов. Внутри царила странная смесь былой элегантности и нового, революционного уклада. За стойкой администратора сидел не франт в ливрее, а угрюмый тип в кожаной тужурке с маузером на столе.
— Гладилин? Номер 314. Поднимайтесь. Только документы предъявите сначала.
В длинном коридоре пахло пылью и щами. Постучав в дверь 314 и не получив ответа, Иван Павлович попробовал нажать на ручку. Дверь была не заперта.
Номер был пуст. На кровати лежала смятая простыня, на столе стоял недопитый стакан чая, валялись окурки. Словно хозяин вышел на минутку и не вернулся.
— Где же он? — с отчаянием прошептал Лебедев.
Они спустились обратно. Администратор-чекист пожал плечами:
— Ушел. Сказал — в ЦК, по делам. Больше не появлялся.
ЦК. Снова Смольный. Круг замкнулся. Было уже поздно, начинало смеркаться. Фонари не горели. Потемневший город накрывало тревожной, непроглядной ночью. Нет, возвращаться туда уже не успеем — опоздаем на поезд. Нужно было спешить на станцию.
Иван Павлович уже готов был ехать без Гладилина, как вдруг у подъезда «Астории» с скрипом тормознул еще один автомобиль — темный, потрепанный «Паккард». Из него, энергично распахнув дверцу, вышел сам Сергей Сергеевич Гладилин.
— Иван Палыч! — его уставшее лицо озарилось улыбкой. — Слава богу, я вас застал! Я уже думал, вы уехали.
— Сергей Сергеич! Мы как раз… записку вот хотел написать вам… — начал было доктор.
— Понимаю, — Гладилин махнул рукой. — Планы просто у меня поменялись, вот и задержался. Только что из Смольного. Там… там такое, Иван Палыч! — Он понизил голос, хотя вокруг кроме шофера и патруля никого не было. — Меня выдвинули. Утвердили. Первым секретарем Зареченского уездного комитета РСДРП (б).
Он выдержал паузу, давая осознать сказанное. Иван Павлович молча кивнул. Это был высокий пост, огромная ответственность, особенно в такое время.
— Так что, мой друг, — Гладилин положил руку на плечо доктору, — в сельскую школу Зарного нужен новый учитель. Моим прежним делам пришел конец. Теперь у меня другие заботы. Весь уезд… продразверстка, комбеды, советизация… И ваша сибирская язва, конечно. Без этого никуда. Буду помогать, но уже на другой должности. Ты, кстати, вакцину нашел?
— Повезло, — кивнул доктор, кивая на рюкзак за плечом. — Нашел. Без твоей помощи все было бы в пустую.
— Спасибо вам, Иван Палыч, — вдруг тепло произнес Гладилин. — За все. За помощь, за поддержку, за то, что были
