грузом таинства учения станет секретным.
Всему же секретному, хочет оно того или нет, необходимо развитие через вливание в свои ряды непосвященных, несущих в себе риск рассекречивания. И пусть риски велики, погибель тайного путем загнивания в узком кругу всегда перевешивает чашу весов в сторону принятия этих самых рисков, лишь с той поправкой, чтобы они стояли потраченных на них усилий.
Чем выше сила, тем глубже тайна и тем больше усилий нужно затратить на посвящение человека в круг ее охранителей, а потому сами посвящаемые должны быть тем выдающейся, чем выше сила тайного, в которую их хотят посвятить. Вот только чем выше порог вхождения и уровень ожиданий, тем меньше претендентов, а значит выше риск в какой-то момент остаться и вовсе без оных, что подведет тайное общество и саму его тайну на порог погибели.
Из-за всего этого выдающиеся претенденты для подобных организаций были на вес золота, их выискивали везде и всюду не жалея ни времени, ни средств на формирования агентурной сети, всецело охватывающей потенциально пригодные для появления таких кандидатов места.
И разумеется подобная сеть агентов-вербовщиков существовала в магической академии Облачной империи, куда со всех краев страны съезжались одаренные люди. Более того, академия была столь лакомым кусочком, что в ее застенках происходили настоящие войны между членами разных тайных сообществ на почве вербовки того или иного гения. Годами агенты тех или иных структур убивали друг друга, а иногда и кандидатов на прием в свои ряды, лишь бы те недостались конкурентам. Но подобное буйство должно было рано или поздно привести к беде. И вот пять лет назад в одной из таких скрытых стычек, был отравлен любимый племянник императора, отчего последний впал в дикую ярость и приказал найти истинных виновных, во что бы то ни стало.
Приказ монарха был отдан кровожадным палачам из особого отдела государственной безопасности, по факту самому большому конкуренту всех тех скрытых организаций, которые и устроили переполох. Получив отмашку от императора, особый отдел уничтожил подчистую всех до кого только смог дотянуться. Виновность в конкретном инциденте для них была уже не важна, шансы второй раз получить такой карт-бланш на устранение конкурентов по влиянию были почти нулевые, а потому выпотрошить нужно было всех и за один раз, что и было сделано.
Количество подпольных организаций более или менее крупного масштаба сократилось почти до нуля, осталась можно сказать лишь одна, самая крупная и влиятельная, та, которую даже император считал правильным лишний раз не трогать, а именно: тайное религиозное общество «Восход».
* * *
Проснулся Зигфрид в откровенно плохом настроении, он до сих пор знать не знал, как ему быть. Про нулевой класс можно было забыть, с ним было покончено, когда из учеников остался один-единственный человек. Без связей и положения в тринадцать лет перевестись в другой класс, да еще и во время такого политического кризиса и надвигающейся общегосударственной смуты, было просто нереальным. Домой к родителям он не поедет даже под страхом бродяжничества, связаться с сестрой быстро не получиться никак, а возвращаться нахлебником в дом тети Весты на неопределенное время, затея тоже была так себе. Да и у последней могли быть свои проблемы из-за случившегося, она ведь, как и его сестра работают на клан Прозрачной Воды, возглавляет который Великий дом семьи Иллюзорных. Кто знает, как на этот клан повлияли события в столице, возможно у них и его сестры своих проблем хватает, а тут вдруг Зигфрид нарисуется. Нет, парня такой расклад не устраивал.
«Чего делать-то тогда? К кому обратиться, до кого достучаться? — усиленно размышлял он, сидя на кровати, когда в дверь его комнаты постучали, — интересно кто это?»
Подойдя к двери и отворив ее своим ключом, Зигфрид, к своему удивлению, увидел за ней золотоволосую принцессу, в белой как снег, форме магической академии.
«Учинится магистратуры? — догадался он, ошарашено взирая на спелые формы девушки и на кожу без единого изъяна, — так вот она какая нефритовая красавица из сказок? Просто слов нет, как она вообще может существовать?»
— Мистер Зигфрид могу я с вами поговорить? — немного склонила голову девушка, отчего ее длинные золотистые локоны чуть прикрыли лицо, — я Алисия Влас, учинится первого курса магистратуры.
«У меня кажется сейчас мозг из ушей вытечет от нежности ее голоса. Черт, неужели мужчинам так мало нужно для счастья? От моей депрессии и злобы не осталось и следа. Нет, я не верю что мы так просты, крепись, у меня есть высшая цель ни одной женщине ее не затмить!»
— Да конечно, прошу, хотя тут неубрано…
— Ничего, — улыбнулась она, и легкой почти невесомой походкой прошлась от двери до окна комнаты, отчего ее юбка приподнялась и оголила ноги чуть выше калений.
Зигфрид постарался отвести от всего этого взгляд, эта неземная красота просто клинила сознание, создавая кушу из мыслей.
— Так о чем вы хотели поговорить? — закрыв дверь, сел обратно на кровать он.
— Я хотела предложить вам вступление в один закрытый клуб, как вы на это смотрите? — опасно близко приблизилась к нему Алисия, от которой исходил неуловимый чарующий аромат.
«Клуб, какой еще клуб? Чего ей на самом деле надо? Как же от нее пахнет, меня это с ума сводит. Это ненормально, я… Да кто она такая? Надо ее выпроводить, не нравится мне это сумасшествие, которое меня охватывает».
— У меня нет времени на клубы извините, — встав и отойдя от девушки ближе к двери, произнес Зигфрид.
— Ох, я наверное неправильно выразилась, это не совсем клуб, скорее общество, да, тайное общество, — сладким голосом, с нежнейшей улыбкой на лице изрекла она, шаг за шагом подходя к собеседнику.
«Надо уходить, здесь что-то не то, я уже почти согласен на все, что она скажет. Я ее так хочу, что сейчас взорвусь, даже плетение не помогает. Нет стой, она блокирует мое плетение, как я этого сразу не заметил?»
Пытаясь найти магический ключ от двери, Зигфрид рылся по карманам, но его нигде не было.
— Вы куда-то торопитесь? — спросила она, почти вплотную подойдя к парню.
— Мне нехорошо, я хочу на свежий воздух, вы не видели ключ?
— Нет, не видела.
«Как же хорошо от нее пахнет, просто слов нет, и ее грудь, а также бедра… Меня уже несет, нужно ее выгнать, и как можно быстрее!»
— Пожалуйста, — перевел дыхание он, — уходите, поговорим потом, прошу вас.
— Конечно, как скажете, но я не могу выйти через закрытую дверь.
— Ах да ключ, где же он… Прошу сядьте на кровать, сейчас я его
