афишировали, хотя в маленьком городке ничего утаить было невозможно, да и не таились они.- Да, в порядке. … герр Зайберт, а почему нет вашего пуделя? - Фрау Эльза, - в голосе гестаповца прозвучал укор, - я не совсем понимаю, о ком вы? - Все вы прекрасно понимаете. Где Барт? - Зачем он вам? - Хотела бы узнать, почему его люди так отвратительно стреляют. - Вернется из инспекции и обязательно навестит вас.Я слышала, что сам-то он стреляет неплохо, а вот его подчиненные с пяти метров по цели попасть не могут. Дважды. - Мне расстрелять его? - голос Зайберта не позволял определить, шутит он или нет. - Четвертовать, - скзала она, и гестаповец рассмеялся: - Ну вот, а я хотел уже утешать вас, наготовил платков и даже постирал жилетку, но вы и так в порядке.
- Герр Зайберт, - вскинулся ее возлюбленный, - Эльза пережила такое потрясение, а вы тут со своими шуточками! - Генрих. Успокойся. Он прав. Я уже пришла в себя. - Я вас пока оставлю, - гестаповец стал серьезным, - схожу внутрь, осмотрю место. - Маску и очки наденьте, - сказала Эльза. - Там химикаты. - Хорошо, - согласился Зайберт и зашел в раздевалку, а Генрих опустился к ней, провел рукой по щеке, и она чуть не расплакалась: его ладонь, такая нежная и в то же время крепкая. Этот мужчина был почти идеален: немного младше, но хорош собой, прекрасный любовник, не глупый, но...Его семья никогда не примет ее: вдова, старше сына,из Восточных земель, а их фамилия была безупречна. Им не нужны непонятные бабы с Востока. Хоть и немки, но кто его знает. Даже ее достаток в случае с Генрихом не имел никакого значения: они были богаты ,и приданое невесты значило меньше,чем происхождение. А он был хорош. Первый мужчина за три года после Отто, с кем она бы рискнула не только лечь в постель, но и продолжить жить вместе. Но Эльза была реалисткой и отчетливо понимала, что брак, если и случится, то долго не продлится под давлением его семьи. Ее просто не примут. Хотя иногда ей хотелось испытать судьбу. Уехать с ним во Францию, там спокойнее, война закончится и жизнь начнет налаживаться, однако она понимала, что никогда для его семьи не станет своей. Поэтому не стоит и пытаться.- Ты испугалась? Сильно испугалась?- Да, - соврала она, хотя кроме злости по отношению к сгоревшей Брадельской не испытывала ничего, а еще надеялась, что ему никто не расскажет, как она себя повела. Он явно не одобрит и станет ее отчитывать.- Сейчас домой?- Да, - сейчас она сказала правду, потому что хотела отмыться от химикатов и вони сгоревшей плоти.- Я люблю тебя, - он поцеловал ее в губы, которые потрескались от паров и температуры, и этот поцелуй родил теплое ощущение внизу ее живота. Эльза с удивлением подумала, что даже горящая сумасшедшая не смогла победить ее желание любви.- И я тебя.- Пойдем домой.- Да. Зайберт разберется с этим бедламом и без меня. Я хочу отдохнуть.
Глава 14
- По машинам, - скомандовал Барт, и восемнадцать человек , его оперативная группа заняли места в двух грузовиках. Восемь полицаев и десять немецких пехотинцев. Постоянной команды у него в подчинении не было. По требованию людей давали подразделения гарнизона и полиция. Тем не менее, многие были ему знакомы, так как выезжали на подобные мероприятия не в первый раз, а личный состав гарнизона и полиции был относительно постоянным. Он сел в «Опель» рядом с Шмультке. До хутора было пятьдесят восемь километров, из них последние пятнадцать им предстояло ехать по грунтовой дороге. Успокаивал только тот факт, что дождей не было давно. Как-то раз они попали осенью на грунтовку после сильного ливня, когда возвращались с задания, и это был очень захватывающий, но изнурительный путь.
Лейтенант был рад полученному заданию, так как возня с расследованием, которая не привела пока ни к какому результату, ему порядком надоела. Он предпочел бы вообще в это не ввязываться, но приказы начальства не обсуждались. Так что проверка дальнего хутора показалась ему чем-то вроде кратковременного отпуска. В таких мероприятиях не надо было слишком напрягать мозг: действуй по инструкции, да соблюдай осторожность. Не надо ломать голову, вычисляя таинственного убийцу. Увидел человека с оружием — пытаешься его арестовать, сопротивляется — убиваешь или арестовываешь. Все просто.
Выехали они очень рано, отчего вид у солдат и полицаев был заспанный. Он лично проверил каждого: нет ли пьяных или чересчур много употребивших накануне, но бойцы его группы знали, что он не потерпит пьянства перед операцией, поэтому благоразумно отказались от выпивки. Барт справедливо рассуждал, что алкоголь притупляет бдительность, уменьшает работоспособность и вообще плохо влияет на выполнение поставленных задач, даже если эти задачи простые. Все члены группы уже не в первый раз ездили на такие задания под его командованием, поэтому лишних вопросов не возникло. Даже Шмультке, пользовавшийся поблажками, дышал ровно и спокойно.
-Герр Барт, разрешите вопрос?
-Конечно.
- А вы почему не едете домой в отпуск? Я тут прикинул, что вы уже месяца три как пропустили.
- Из-за чертова расследования. Мне поставили условие — ловим убийц, иду в отпуск.
- Сурово. Ну, как продвигается дело, спрашивать не буду.
-Ты и так знаешь, как продвигается. Плохо продвигается. Паршиво.
Дорога была пустынной: для крестьян из окрестных поселений слишком рано выезжать, они пока возятся со скотиной, для торговцев из города тоже. Барт вспомнил о дочках и погрузился в сладкие, а оттого немного грустные воспоминания. Шмультке, видя настроение своего командира, не стал продолжать, хотя ему явно было скучно: дорога пустынна и до одури знакома. Они ехали замыкающим автомобилем.
До хутора добрались за два с половиной часа, за это время крестьяне начали выбираться из своих сел, и им иногда встречались телеги и брички. Когда выезжали из города, то солнце только поднималось, а теперь оно полностью завладело небом: ни одного облачка, а это означало жаркий летний день.
Барт сказал Шмультке, чтобы он остановился. Лейтенант вышел из машины размять ноги и помочиться на обочине. Грузовики с его солдатами остановились впереди. Он подтянул ремень и посмотрел на часы: восемь утра. Судя по указателю на деревянном крашеном столбе, до хутора три километра. Через пару сотен метров дорога пойдет с уклоном, об этом говорила
