Карла, снова опуская взгляд и принимаясь теребить браслет. – Какое же резюме?
–Простое: не будем надеяться, что в Межмирье ты в безопасности. Не будем рассчитывать, что браслет будет защищать тебя до скончания века лишь потому, что ты спряталась в прослойке между реальностями.
–Хорошо, – подавила вздох девушка. – Не будем…
Снова воцарилось молчание, однако на сей раз Карла прервала его почти сразу. Она распрямила плечи, села ровнее и заговорила громче и увереннее:
–Хорошо, тогда перейдем к делу. Но вот к какому? Если Грегори и правда умер… что дальше? Куда мне возвращаться? В тот мир, где он жил?
–Если план сработал… то возможно, – после короткой паузы натянуто произнес Роберт, почему-то избегая взгляда собеседницы.
–В каком смысле – если? – возмутилась Карла. – Ты думаешь, все было зря?!
“И убила его я тоже зря?!” – мысленно возмутилась она.
Как он смел толкнуть ее на столь страшный шаг, если не был уверен в успехе?! Как он мог?!
Роберт как будто не заметил ее чувств – или предпочел сделать вид, что не замечает.
–Ты помнишь про иррациональную логику? – спокойно поинтересовался он. – Логику… Высшего Разума… прости за высокопарность.
–Высшего кого? – не поняла она. – Какого еще разума?
–Логику Бога, – объяснил он утомленно, используя термины, понятные ей, продукту религиозной эпохи. – Я научился ее угадывать… эту логику. Но лишь отчасти. И не всегда. Я строю гипотезы и надеюсь на лучшее.
–Ты не сказал мне, что это просто гипотеза! – голос ее звенел от ярости.
–Не счел нужным, – легким тоном признался мужчина, улыбаясь уголками губ. – Но не переживай, шансы на успех высоки. Видишь ли, все миры связаны между собою. Влияют друг на друга. И поменяв некую деталь прошлого в одной из реальностей, мы автоматически меняем ход истории другой. Не всегда, но часто. Понимаешь?
–Нет! – зло сказала она и тотчас поправилась: – Вернее, понимаю лишь отчасти.
–Все просто! – успокоил Роберт. – Мы убрали Грегори из числа живущих до того, как он задумал свой план мести, а значит, у него не было шанса проклясть тот мир, где жила ты… то есть другая ты, – добавил он, поймав ее угрожающий взгляд. – Твой аналог. Мы поменяли мир Грегори и тем самым изменили еще одну реальность. Логично, не так ли?
–Логично, – неохотно согласилась девушка, исподлобья поглядывая на него.
–Будем надеяться что логично не только для нас. – резюмировал он. – Но сказать с абсолютной уверенностью я не могу. Сначала придется проверить.
У Карлы пошла голова кругом… уже в который раз за последнее время. Роберт как никто другой умел запутать ее. Прошлое и будущее, разные миры, разные Вселенные… эдакая паутина жизни, охватывающая все и вся.
–Ты говоришь так… так, словно прошлое и будущее – просто разные комнаты. А не разные времена, – с натугой сказала она, подавляя вздох. – И проникнуть в прошлое – примерно то же самое, что перейти из спальню в столовую!
–Тебя это пугает? – он бросил на нее внимательный взгляд.
–Немного, – не стала лукавить девушка, невольно поежившись. – Просто как представлю, что ты можешь посетить прошлые века… или уйти в будущее и узнать, что будет лет через 300… жуть берет.
Роберт и хотел бы важно кивнуть: мол, да, все верно, я могу беззаботно путешествовать в прошлое и будущее… однако сказать так значило пойти против истины, а кривить душой из одного лишь желания покрасоваться – последнее дело.
–Все немного иначе, – признался он. – Я должен быть предельно осторожен, отправляясь в прошлое. Один неверный шаг – и я вернусь на исходные позиции.
–Ты постоянно это повторяешь, – поворчала Карла. Ее начало раздражать его пугливое нежелание вновь становиться человеком. Сколько можно трястись над собственной судьбой?
–Ты спрашиваешь, я отвечаю, – спокойно отозвался мужчина, пожимая плечами.
–Ладно, ладно, а что насчет будущего? Как ты туда умудряешься попасть? Ведь будущее – оно еще не произошло?
–Не произошло с твоей точки зрения, – парировал Роберт. – Потому что ты воспринимаешь время линейно… а для меня оно, скорее, как спираль.
Карла наморщила лоб. Все это звучало слишком сложно. Какая еще спираль?!
–Значит, ты можешь проникнуть в самое отдаленное будущее? – сделала вывод она.
–Теоретически… но на практике я предпочитаю исследовать временные зоны без фанатизма.
–Почему? – удивилась Карла. Умей она путешествовать во времени, про осторожность точно бы не думала! Наоборот, непременно заглянула бы в будущее и узнала, каких неприятностей стоит опасаться.
–Любой мир развивается, – пояснил Роберт. – И в определенный миг переходит на новую ступень эволюции. И если я забреду слишком далеко в будущее… неровен час, я там застряну. Поэтому лучше не рисковать.
–Лучше не рисковать – твой любимый припев, – едко заметила девушка, с неприязнью глядя на него. Злость сменилась отвращением, Карлу начало подташнивать. Как, как она могла любить такого труса?! Ведь он трус и есть.
–Что ж, поговорили – и ладно, – сказала Карла, выпрямляясь. В ее голосе прозвучало презрение, скрыть которое она даже не потрудилась. – Теперь объясни мне, что делать дальше? Ты сам говорил, что нужно поторопиться.
Она вновь покосилась на свой браслет. Такое незатейливое, такое простое с виду украшение… однако именно оно позволяет ей, Карле, сохранять воспоминания о жизни с Грегори, а значит, помогает оставаться собой. Пока амулет своей силы не потерял, но это может произойти в любой миг…. по крайней мере, если верить Роберту.
–Я тебе объясню, как мы поступим, – заговорил мужчина, неспешно поднимаясь на ноги. Не отводя глаз от рыжеволосой красотки, он пересек комнату и остановился напротив занимаемой ею кровати. Теперь он смотрел на девушку сверху вниз, и той пришлось задрать голову, чтобы видеть его лицо.
–И… как мы поступим? – почему-то волнуясь, спросила она.
–Очень просто… – Роберт протянул руку и коснулся ее лба. Карла вздрогнула и дернулась, но не отстранилась. Пальцы мужчины скользнули по ее виску, погладили скулу. – Ты заснешь. Сейчас… и будешь спать.
–Я… – начало было Карла; она собиралась возмутиться, возразить… но вдруг почувствовала, что проваливается в ничто. Сознание ускользало от нее. – Я…
Она старалась собрать остатки сил, пыталась сопротивляться, но не смогла.
–Прости, – пробормотал Роберт, с сожалением глядя на Карлу. Последняя теперь напоминала тряпичную куклу, неосторожно брошенную на постель нерадивым хозяином. – Я должен узнать судьбу Грегори… а там видно будет.
13. Жив или нет, вот в чем вопрос!
Роберт не был с нею полностью откровенен. Просто не мог быть… откровенность оказалась непозволительной роскошью. Увы…
“Я не сказал тебе главного, – мысленно повинился Роберт, ступая по мостовой. – Я не сказал,
