— Мы не слишком частим?
— Сир, я считаю, что с заданного темпа сбиваться не следует.
— Вы правы. Каков будет тост?
— За Землю, за ОСНОВУ!
— За ОСНОВУ!
Мы пожевали капусту, ещё раз отведали селёдки, водрузив её на куски чёрного хлеба.
— Хорошо сидим, Герцог.
— Хорошо, Сир.
В дверь вежливо постучали.
— Войдите! — весело крикнул я.
На пороге появился дюжий Гвардеец. Какой, однако, красавец! Плечи — косая сажень! Весь в алом, высокие чёрные кожаные сапоги, сияющий шлем на голове, белый плюмаж, короткий меч на поясе с одной стороны и Излучатель в кобуре — на другой. Да, Гвардия — навсегда! Империя или смерть! Красотища какая, однако!
— Ваше Величество, ГРАФИНЯ просит Вашей аудиенции! — рявкнул вояка так, что ПРЕДСЕДАТЕЛЬ подскочил в своём кресле.
Я мгновенно протрезвел и напрягся.
— Когда, где, зачем!?
— Сейчас, Сир!
— Скажите Их Сиятельству, что у меня в данный момент происходит Военный Совет особой важности, и я смогу принять её ближе к вечеру.
— Будет исполнено, Сир! — снова рявкнул Гвардеец, чеканно развернулся, и вышел из комнаты, мягко прикрыв за собой дверь.
— Да, впечатляет… Где Вы их находите, Сир!?
— Этот вопрос мне уже задавали не раз, — я усмехнулся. — Я этих бойцов клонирую и выращиваю в потаённых пещерах, в особых условиях.
— Вы это серьёзно, Сир?
— Боже мой, сударь, иногда у вас начисто отсутствует чувство юмора! — засмеялся я.
— Ваше Величество, кто Вас поймёт…
— Да уж, я такой… — задумчиво и печально пробормотал я. — Послушайте, Герцог, вы меня сегодня во второй половине дня не оставляйте одного. Ходите постоянно за мною и что-нибудь периодически докладывайте. Или спорьте, дискутируйте со мною. Хорошо? Я вам это позволю, так и быть. И переоденьтесь, пожалуйста… Гольф подождёт… Оденьте соответствующую полевую форму.
— Не понял, Сир!?
— Не нравится мне это прошение об аудиенции, ох как не нравится… — я быстро и нервно наполнил рюмки и, не чокаясь, осушил свою. — Чувствую грозу. Вернее, предчувствую грозу, бурю, тайфун и ураган. О, как же ненавижу выяснение отношений! Почему бы ГРАФИНЕ не попасть ко мне просто так, без прошений об аудиенции, как она делает это всегда? К ней постоянно приставлен кто-то из Бессмертных, Портал можно открыть в любое время.
— Сир, может быть, она опасается увидеть сцену, подобную той, которую я наблюдал сегодня? Ну, я имею в виду МАРКИЗУ?
— Ах, вы, наблюдательный наш! — нервно усмехнулся я. — Что же делать, что же делать, как же быть? Граф, вы поняли мои указания?
— Да, Сир! Но что мне Вам докладывать?
— Сводки с района боевых действий!
— Сир, извините, но пока в обозримом пространстве Вселенной тишь да гладь, — вежливо кашлянул ПРЕДСЕДАТЕЛЬ. — Какие боевые действия? С кем? Где? Когда?
— Враги везде! Они, — эти злобные и мерзкие твари, просто затаились до поры до времени в потаённых углах и только и ждут, как бы выползти на свет Божий и причинить нам вред.
— Сир, это понятно, но сейчас везде мир. О чём мне всё-таки докладывать?! — усмехнулся Глорианин.
— Что вы заладили, как попугай, — о чём, о чём!? — возмутился я. — Вы забыли, что являетесь моим Тайным Советником по Делам Особой Важности? Вот и наступило время таких дел! Если вдруг ГРАФИНЯ всё-таки неожиданно появится, то о чём-нибудь важном немедленно доложите!
— Я всё понял, Сир! Разрешите готовить диспозицию, определять стратегию и тактику, проводить перегруппировку, расстановку и мобилизацию!? Всё во имя победы! Родина или смерть!
— Ох, вы у меня допрыгаетесь! — зловеще прошипел я. — Чтобы через час сценарий войны был готов!
— Будет исполнено, Сир!
— Ладно, ещё по одной, и передохнём.
Мы выпили, лениво закусили.
— Сир, Вы так и не изложили свою фантастическую теорию об этих злодеях, которые преследуют Вас.
— Однако, Граф! Я поражён! Всё-то вы помните.
— Как Тайный Советник, я обязан помнить всё, Сир!
— Похвально, похвально, — я подошёл к окну и задумчиво посмотрел на тихое море цвета ультрамарина.
Оно было прекрасно. Ветер совсем стих и ничто уже более не тревожило его спокойную и нежную гладь. Боже мой, как я люблю юг, море, горы! Как хорошо!
— А теория моя такова, — я вернулся на своё место и с удовольствием отведал последний кусок селёдки. — Я думаю, что эти ребята — потомки Марсиан и они из другой Вселенной.
— Вы имеете в виду какой-то из Параллельных Миров, Сир?
— Да нет! Они именно из другой, не из нашей, из отдельной, обособленной и отдалённой Вселенной. Но они не из Параллельного Пространства. Понимаете?
— Нет, Сир, — ПРЕДСЕДАТЕЛЬ побледнел и напрягся.
— Я считаю, что весь Мир состоит из множества Вселенных, как организм состоит из множества клеток. Каждая клетка, в свою очередь, имеет свою слоистую и тонкую структуру. Она состоит из молекул и атомов. Те состоят ещё из чего-то. Параллельные Пространства, в которые мы пробиваем Квантовые Дыры, — это лишь структурные компоненты НАШЕЙ ВСЕЛЕННОЙ. Понимаете? А есть и другие такие же Вселенные, у которых имеются свои структуры. И всё это — какой-то единый, гигантский и пока непонятный нам организм. Примерно так. Теперь ясно?
— Примерно, Сир, — задумчиво произнёс ПРЕДСЕДАТЕЛЬ. — Это надо осмыслить.
— Конечно, конечно, — осмысляйте, — усмехнулся я. — Ведь у вас впереди целая вечность!
— Разрешите на время откланяться, Ваше Величество?
— Не разрешаю!
— Почему, Сир?
— А потому, что мы не обсудили основную повестку дня нашей встречи, — я вперил в собеседника пристальный и холодный взгляд.
— И какова она, Сир? — снова побледнел ПРЕДСЕДАТЕЛЬ.
— Почему вы допустили охоту Седьмого Советника на Ледяного Медведя!? Как могла моя цыпочка ненаглядная очутиться на этой Богом забытой планете!? А!? Истребить их всех требую! Медведей этих долбанных! Космолёты туда направить! Звездолёты! Массовое уничтожение! Напалм, термоядерную бомбу туда! Немедленно!
Мой голос был до такой степени зловещ, что собеседник побледнел ещё больше.
— Сир, но ведь Вы прекрасно знаете характер МАРКИЗЫ. Она же непредсказуема! Её невозможно контролировать. Я не в силах отслеживать все её движения в Поле. Это невозможно! Да, и у меня имеются ещё кое-какие дела…
— Ах, так… У вас, оказывается, имеются кое-какие дела!? Ну, ну! Слушай, деловой ты наш! О гольфе забудь на века! — бешено заорал я. — С сего дня каждый член Совета Бессмертных должен поочерёдно дежурить рядом с МАРКИЗОЙ и докладывать тебе и мне о всех её действиях и перемещениях, как в этом мире, так и в Поле. В Земном месяце тридцать дней. Членов Совета — тридцать человек. Вам всё понятно, господин Герцог!?
