Лучшими и наиболее квалифицированными частями португальской армии были батальоны легкой пехоты «касадорес» (слово «cacadores» с португальского переводится, как «охотник»). С одной стороны, «касадорес», как и любая легкая пехота, были предназначены для выполнения функции застрельщиков в бою, для действий не на открытых пространствах в сомкнутых колоннах, а в рассыпанных цепях, часто в лесах и кустаниках. С другой стороны, португальские «касадорес» были меткими стрелками и выполняли функции разведчиков и снайперов, эффективно истребляя, в первую очередь, офицеров противника. Этому способствовала и необычная униформа «касадорес», явившаяся во времена пестрых красных, синих и белых мундиров первым предвестником камуфляжной униформы цвета «хаки».
Наиболее известными и подготовленными были 1-й и 3-й батальоны егерей «касадорес», удостоившиеся чести войти вместе с батальонами британской легкой пехоты в знаменитую Легкую дивизию генерала Крауфорда.
6-й батальон егерей-«касадорес» был не так знаменит, как 1-й и 3-й, но именно он оказался единственной португальской частью, героически сражавшейся на улицах Фуэнтес де Оньоро в мае 1811 г. 6-й батальон был сформирован в 1809 г. и рекрутировался в районе Опорту. В нем было 6 рот (695 солдат и офицеров).
Головные уборы
Егеря «касадорес» носили кивера цилиндрической формы с приподнятой передней частью с темно-зелеными плюмажами и красно-синими кокардами. На лобовой части кивера находилась латунная бляха в виде охотничьего рожка. Номер батальона размещался на надкозыречной латунной полосе.
Униформа
Егеря «касадорес» носили мундиры темно-коричневого цвета с короткими фалдами. Бойцы 6-го батальона имели желтые стоячие воротники и отвороты на рукавах. Отделка мундира была черной, ворота — тоже черной. На каждом рукаве было по две пуговицы: одна на отвороте, а другая над отворотом. На груди располагались 8 линий шнуров с черными пуговицами по краям и в центре каждой линии. Погоны были коричневыми Т-образными с черным кантом.
Панталоны были того же цвета, что и мундир. Иногда они заправлялись в черные короткие полугетры.
Вооружение и оснащение
Все перевязи и пояса были черными. Позднее егеря «касадорес» стали носить одну перевязь через левое плечо, а патронные сумки стали крепиться на поясном ремне.
Вооружение составляли длинноствольные мушкеты со штыками, а также прямыми полусаблями, которые, впрочем, служили им чаще в качестве подручного инструмента, чем оружием в бою.
Л. де Бёфор. Армия Португалии, 1808–1814 гг.Офицеры
Униформа офицеров «касадорес» была похожа на униформу солдат. Отличие состояло в том, что у офицеров были малиновые поясные кушаки с серебряными кистями с правой стороны, золоченые пуговицы и эполеты. Эфес шпаги был позолоченным с малиновой кистью. Вместо гетр офицеры носили высокие кожаные сапоги.
Очень важным моментом было то, что униформа егерей «касадорес» после долгой носки становилась почти цвета «хаки», а черная отделка белела. С одной стороны, это говорило о низком качестве применявшихся красителей, но с другой стороны делало форму очень практичной, близкой к современной камуфляжной. Темно-зеленый плюмаж также становился почти светло-коричневым.
Кроме полков регулярной пехоты и полков милиции в португальской армии было множество отрядов народного ополчения «орденанса». Эти отряды — продукт традиционной для Португалии народной мобилизации, резко отличающейся от привычного нам формального призыва в армию — не отличались, как правило, ни хорошей выучкой, ни дисциплиной. Если в регулярную армию забирали холостых юношей, то в ополчение мог попасть любой мужчина в возрасте до шестидесяти лет вне зависимости от его семейного положения и профессиональной подготовки.
В 1809 г. в большинстве случаев, португальская армия по-прежнему не способна была проводить крупномасштабные самостоятельные операции. Она становилась эффективной лишь в качестве поддержки дисциплинированной и отлично обученной британской армии.
Как мы уже говорили, главнокомандующим португальской армией в 1809 г. был британский генерал Бересфорд, имевший в Португалии, как и Уэлльсли, претенциозное звание маршала. Несколькими португальским бригадами командовали британские подполковники, имевшие в Португалии звания бригадных генералов (Ричард Блант, Роберт Вилсон, Дэнис Пэк, Вилльям и Арчибальд Кэмпбеллы, Чарльз Эшворт и др.). Среди португальских генералов можно отметить очень активного Франсишку да Силвейру, Карлуша Фредерику Лекора, Жозе Жоакима Шампалимо, Луиша Инасиу Палмейрима, Антониу Иполиту да Кошту и Мануэла Пинту де Мораиш Баселара.
Первые действия Артура Уэлльсли
План Артура Уэлльсли состоял в следующем: предполагался быстрый марш-бросок на север к Опорту навстречу войскам маршала Сульта, которые должны были быть разгромлены и выдворены из Португалии, затем армия должна была повернуть на юго-восток и встать перед французскими войсками, сконцентрированными на испанской территории вокруг Сьюдад-Родриго и Талаверы. Этот маневр и гористый характер местности в этом районе не позволили бы французским силам соединиться друг с другом.
Для реализации своего плана Уэлльсли принял решение разделить свою 36-тысячную англо-португальскую армию на три части.
Британский генерал Джон Рэндолл Маккензи с 12-тысячным отрядом португальских войск (пехотная бригада Вилльяма Кэмпбелла, бригада егерей «касадорес» Карлуша Фредерику Лекора, кавалерийская бригада Мануэла де Лузиньяму, четыре полка португальской милиции и три батареи) был оставлен прикрывать Лиссабон.
Португальский отряд Вилльяма Карра Бересфорда (примерно 6 тыс. чел. регулярной армии и около 15 тыс. ополченцев) был направлен в провинцию Траз-уш-Монтиш, чтобы перекрыть маршалу Сульту путь к отступлению на восток. Города Брага, Гимарайнш и Шавиш вскоре были отбиты у французов, а их гарнизоны — либо уничтожены, либо взяты в плен.
Сам Уэлльсли с оставшимися у него 18 тыс. чел. двинулся прямо на Опорту. Войска Уэлльсли на марше от Коимбры 8 и 11 мая опрокинули французские аванпосты и вышли к реке Доуру.
Взятие французами Амаранте
О действиях маршала Сульта Ж. Тюлар пишет следующее: «В начале 1809 года Сульт начал успешное наступление на Португалию, однако, захватив в марте Опорту, ограничился проведением незначительных операций». (27, с. 293)
А тем временем маршал Сульт, чувствуя, что после занятия Опорту его армия слишком изолирована от остальных французских частей, находящихся в Испании, направил генерала Гяделе на север для установления контакта с войсками маршала Нея, действовавшими в Галисии, а генерала Луазона — на восток, чтобы контролировать провинцию Траз-уш-Монтиш.
Генерал Гёделе завладел Валенсой, взорвав ее укрепления, успешно перешел через Минью на испанскую территорию и помог французскому гарнизону, заблокированному 12-тысячной испанско-португальской армией в городе Туй. После этого он вернулся назад в Опорту и соединился с основными силами маршала Сульта.
Дивизия генерала Луазона, состоявшая из двух бригад, при поддержке частей генерала Делаборда после упорных боев с португальскими войсками генерала Силвейры захватила городок Амаранте и крайне важный в стратегическом отношении мост через реку Тамега, открывающий дорогу от Опорту к городам Вила-Реал и Пезу-да-Регуа и далее через Самору на Вальядолид.
Состав дивизии генерала Луазона при Амаранте
1-я бригада (4731 чел.)
3-й батальон 2-го полка легкой пехоты — 1075 чел.
3-й батальон 2-го полка легкой пехоты — 1075 чел.
3-й батальон 4-го полка легкой пехоты — 1098 чел.
3-й батальон 12-го полка легкой пехоты — 1253 чел.
3-й батальон 15-го полка легкой пехоты — 1305 чел.
2-я бригада (3565 чел.)
3-й батальон 32-го полка линейной пехоты — 1034 чел
3-й батальон 58-го полка линейной пехоты — 1428 чел
2-й батальон 2-го швейцарского полка — 1103 чел.
По данным А.Жанпьерра, у генерала Луазона было 8296 чел.
У генерала Силвейры в распоряжении было лишь четыре батальона регулярной пехоты, а также полки милиции Монкорву и Браганса. Зато вместе с ним шло несметное количество вооруженных чем попало крестьян, от которых на поле боя было больше неразберихи, чем реальной помощи.
Ход сражения при Амаранте подробно описан в «Мемуарах» участника сражения Ле Нобля. По его словам, у генерала Силвейры было около 12 тыс. чел. «Он взорвал все мосты через реку, кроме моста в Амаранте, который он решил защищать, заняв одноименный город, расположенный у моста на правом берегу. Маршал Сульт, желая избавить себя от этого опасного соседства, выделил против Силвейры генералов Луазона и Делаборда с тремя бригадами пехоты, драгунской дивизией, двумя отрядами саперов и десятью орудиями». (32, с. 373)
