либо Электра появится здесь первой, либо откликнутся её разведчицы, также имевшие доступ к её чертогу.
— Матриарх, приветствую тебя. Эльвира на связи, — появилась перед ней полупрозрачная фигура, визуализированного разума. Среди серой пустоты чертога было легко заметить даже малейшее вторжение, ибо хозяйка артефакта была здесь словно богиня, — В империи переворот. Многие рода прокляты, лишились магии. Идёт передел власти, бунты, грабежи, зачистка старых родов. Императорская семья почти уничтожена! На престол посажен принц Сигверт, с регентом-императрицей под боком. Император точно мёртв, почти все его дети пропали. Возможно тоже мертвы, не знаю… Высока вероятность того, что Электра также лишилась магии.
— Да чтоб тебя дьяволы драли! Когда это случилось? Как и кого именно прокляли?!
Эльвира перечислила порядка двадцати звучных фамилий, отчего Милдред буквально свалилась в ступор. Все, кто имел сколько-нибудь важное положение и крепкое происхождение, были низвергнуты. Отчего на первое место вышли более молодые рода, все поголовно употреблявшие воду жизни… Разве что Эсквайры так и остались руководить Имперским Банком. Неужели Вальтер был прав?
— Что с Сигвертом? Он всё ещё маг? Что за проклятье было наложено, удалось узнать? — подавив панику в сердце, Милдред до конца осталась главой ордена, загнав свои материнские чувства куда подальше. Показать беспокойство перед подчинёнными — значило расписаться в своей слабости!
— Найденные нами источники говорят, что он всё ещё маг. Объясняется это милостью богов и поддержкой Церкви Истока. Тип проклятья никто не смог сообщить, но очень похоже на гнёт через кровь. И ещё… тут…
— Ну, что ты сиськи мнёшь?! Говори быстрее!
— Матриарх церкви низложена. Из Доминиона прибыло посольство, и армия паладинов, заявившие о пресечении ереси нашей церкви — идут чистки. От нас также вскоре потребуют присягнуть на верность новому верховному составу церкви.
— Откуда сведения? Насколько мы можем им доверять?
— Полностью. Паладинов я видела собственными глазами — все в цветах Доминиона. Они в основном и защищают нынешнего императора! Гвардия отстранена от службы и переведена на пограничную службу особым указом регента — бывшей императрицы. А ещё нам удалось вывести из столицы Лоуран и шесть её старших сестёр, что подтвердили основные слухи. Им удалось избежать немедленной расправы и сбежать, двигаясь через канализацию. Другим повезло куда меньше… Лоуран говорила о десятках трупах старших сестёр.
— Лоуран… сестринство святой Алиэль… Эта врать не будет, — мрачно пробормотала Милдред. — Зачем им убивать служителей церкви?
— Не знаю, но мне это не нравится. Для деталей требуется взять пленного высокого ранга, иначе мы их планов не узнаем!
— Поняла. Возвращайтесь немедленно назад!
Фигура растворилась, полностью освободив серое пространство чертога. Ещё немного поразмыслив, Милдред также вывалилась в реальность, наконец-то дав волю чувствам. Тяжко вздохнув, она погладила перстень, подаренный ей Электрой на сорок пятое день рождения, после чего едва сдержалась от слёз.
— Как же так, доченька…? Как же ты теперь? Род Дальгрог лишён магии, весь. Значит и ты тоже. Скоро я буду у тебя, потерпи милая!
Красная Виверна будет здесь через пару часов, а значит и она к рассвету окажется на землях Господина!
— Нужно подготовиться, — вскочив с пола, где она сидела, Милдред бросилась созывать военный совет ордена. Она обязана предвидеть даже полномасштабную осаду их владений. Если за них возьмутся как за церковников, всерьёз, то лучше будет вывезти послушниц и молодых чародеек в безопасное место! И лучше земель Вальтера ей будет просто не найти.
Рядом с ним её младших сестёр и воспитанниц тронуть никто не посмеет! И кто знает, не придётся ли им всем отступать в те далёкие земли в итоге? Империю явно ждёт полномасштабная гражданская война. Ведь кроме древних родов существуют и другие природные маги, желающие сохранить своё место под солнцем, а ещё магнаты, промышленники и алхимики! Так что передел власти в итоге заденет всех.
Крепость Борз. Тюрьма тайной службы По каменному тёмному коридору крепости шли два аристократа. Одеты как и подобает благородным мужам, в облегающие лосины, серебристое мужское платье с золотой вышивкой, белый парик, спускавшийся до плеч, и туфли с золотой пряжкой да на коротком каблуке. Руки были богато украшены драгоценными перстнями.
Один был высок, крепок телосложением, и держался крайне величественно. Во втором же из них можно было легко узнать напарника Чернобога, участвовавшего в нападении на замок Кёнингов.
Прямо в этот момент мимо них трое стражников тащили упиравшегося мужчину, закованного в кандалы и железную маску. Он кричал, брыкался, но ничего не мог поделать против трёх сильных конвоиров.
— Ну что, Гновир, великий план наконец-то на средней стадии! Как много поймали? — обратился второй аристократ к напарнику Зортуса.
— Сто двенадцать… — с недовольным лицом откликнулся его собеседник.
— Кёнингов так и не нашёл?
— Пока нет. Как и ожидалось, у них имелись подготовленные пути отхода — всё же не зря не вылезали из своих владений. Но это дело времени! Из двенадцати Кёнингов мужского пола на свободе осталось всего пятеро. Остальных я доставил живыми, как и планировалось. Всех самых старших.
— Да, я в курсе. А что по ещё одному Кёнингу, что живёт где-то отдельно от своего рода?
— За ним пошёл Зортус. Но как я успел узнать, его дух сослан в бездну.
— Зортус проиграл?! — резко остановился второй аристократ, с прищуром вглядевшись в Гновира сверху вниз, — Как это вышло? Чернобог не проигрывал двенадцать веков.
— Тот Кёнинг… Вальтер. Ранее он убил Хокуса. Убил окончательно, о чём я Зортуса предупреждал. Но ты же его знаешь…
— Это его только раззадорило… А теперь его нет с нами на ближайший год! Дерьмо!! Почему этот Кёнинг не лишился магии? — новый суровый взгляд на собеседника был куда злее обычного, — И как, бездна тебя сожри, он умудрился победить Зортуса?!
— Не могу знать, старший, — поклонился ему Гновир. Его тощая шея оказалась в самом уязвимом положении в знак готовности принять наказание.
— Не дождёшься! И так работы невпроворот, ещё и ты в бездну сбежать решил? Поймай мне всех Кёнингов мужского пола! Неделя сроку тебе.
— А что делать со всеми их самками? Могу я продать их в рабство или кому-нибудь подарить? — выпрямился аристократ, поняв, что буря прошла мимо.
— Хмф! И
