— Ну, он всех нас приглашал… — мямлю.
— Меня не приглашал. Я потом отдельно у него спросил, он сказал, что гостей у себя на выходных не ждёт. Значит, он звал только тебя. — Себ говорит это раздраженно.
Я спешу перевести разговор на ту тему, которую я начала.
— Так как насчёт Флёр? Я бы сама хотела сказать ей про нас с тобой.
— Когда ты хочешь сказать ей про нас?
— Попозже. Я посмотрю, куда она поступит. Флёр ведь тоже на филологический в Сорбонну собирается.
— А если она поступит вместе с тобой? Ты будешь учиться с ней на одном курсе и продолжать скрывать наши отношения?
— Нет-нет, — тороплюсь его успокоить. — Конечно, уже не буду скрывать, мы ведь с тобой будем вместе жить.
Себас снимает меня со своего плеча и поднимается на покрывале.
— Нет, мы с тобой уже давно все решили, Кнопка. Мне не нравится, что за несколько дней ты вдруг решила поменять наш план.
В этот момент у меня звонит телефон. Мы с Себом одновременно бросаем взгляд на экран. Это Андре.
Мысленно чертыхаясь, я беру трубку.
— Кнопа, привет! — доносится его звонкий голос. Звук в телефоне включён на полную, а вокруг нас с Себом в лесу тишина, поэтому я спешу убавить громкость.
— Привет, Андре!
— Как дела?
— Нормально, книгу вот читаю. Ты что-то хотел?
— Да, я подумал, как насчёт того, чтобы нам с тобой на выпускном подать заявку на звание короля и королевы бала?
— Ой, нет, Андре, извини, я не готова к такому.
Выбор короля и королевы бала — это традиция на нашем выпускном. Ученики сами подают заявку на это звание, потом во время выпускного их имена загораются на экране и другие ученики голосуют. Большинством голосов выбирается пара, которая коронуется.
— Кнопа, ну ты же знаешь, что ты главная королева нашей школы, — он слегка смеётся. А мне вот не до смеха, потому что Себ стремительно меняется в лице. — В общем, на самом деле я уже подал нас с тобой. Не обижайся.
Я нервно смеюсь.
Твою ж мать.
— Ладно, Андре. Давай обсудим в понедельник?
— Хорошо. До встречи, Кнопа.
— До встречи.
Я отключаю звонок и смотрю на Себастиана. У него уже задергались желваки.
— Что он хотел? — метает своими чёрными глазами молнии.
— Да так… Ничего особенного… — я нервно накручиваю на палец прядь волос. — Любимый, поцелуй меня.
— Только после того, как ты мне ответишь, что он хотел.
Ясно. Тогда я сама тянусь к нему за поцелуем. Себ перехватывает меня за руки и валит на покрывало, держа мои запястья в захвате над головой. Он склоняет своё лицо надо моим и надрывно дышит.
— Себ, я хочу тебя, — предпринимаю еще одну попытку смягчить его.
— Мэриэн, ответь мне, зачем он звонил.
Проклятье. Я молчу.
— Мэриэн, я сейчас сам ему позвоню и все про нас расскажу. Что он хотел?
— Он сказал, что подал меня и себя в заявки на короля и королеву бала. — Я вижу, как Себ стремительно меняется в лице и становится чернее тучи. — Но мы все равно с ним не выиграем! Наверняка победят Люис и Одри из параллельного. Они ведь самая популярная парочка.
Себастиан резко отстраняется и садится на покрывале ко мне спиной.
— Я скажу и Флёр, и Андре на следующий же день после выпускного. И это не обсуждается.
Себ встаёт и уходит по направлению к школе, оставляя меня одну на покрывале. Слезы градом текут по лицу.
Я не готова потерять Флёр. Я не могу…
В день выпускного мы с Флёр собираемся и красимся в нашей комнате. Скоро торжественная часть, на которую прибудут родители. После нее они уедут, а ученики останутся праздновать в актовом зале и встречать рассвет. Это будет наша последняя ночь в школе. Завтра утром мы покинем ее навсегда.
На Флёр пышное платье до колен цвета пыльной розы. На мне длинное прямое в пол серебристого цвета. Мы сами делаем себе макияж и крутим друг другу волосы. Я вся, как на иголках. Завтра утром, когда мы будем покидать школу, Себ все расскажет Флёр и Андре.
Подруга чувствует неладное, поэтому последние пару недель я то и дело ловлю ее с красными опухшими глазами. Она говорит, что это из-за того, что она не хочет прощаться со школой, но я-то знаю правду. Последние пару месяцев Себастиан открыто стал на нее забивать.
Я докручиваю ей последний локон, сбрызгиваю его лаком, и Флёр поднимается посмотреть на себя в зеркале.
— Ты очень красивая, — говорю ей с грустной улыбкой.
— Спасибо, Кнопа. Ты тоже.
Я поворачиваю ее к себе за руку.
— Флёр, я хочу тебе кое-что сказать, — произношу с дрожью в голосе и чувствую, как на глаза наворачиваются слезы.
— Да, что такое?
— Я хочу чтобы ты всегда знала: я люблю тебя. И ты моя самая лучшая подруга. Помни, пожалуйста, об этом всегда, что бы ни случилось.
— Кнопа, я знаю это, — Флёр расплывается в улыбке. — И я тебя очень сильно люблю.
Мы крепко обнимаем друг друга.
— Пообещай мне, что всегда будешь помнить, что я тебя люблю, Флёр, — шепчу ей. — Что бы ни произошло.
— Конечно, буду помнить.
Мы размыкаем объятия, берём наши клатчи и спускаемся в актовый зал. Андре и Себас уже ждут нас.
— Кнопка, ты просто красотка! — Андре делает ко мне резкий шаг и торопится поцеловать в щеку.
Я поспешно от него отстраняюсь, стараясь не смотреть в этот момент на Себастиана. Через какое-то время приезжают и родители. Моя мать на удивление тоже тут. Я не была дома и не общалась с ней с прошлых летних каникул, когда переспала с Полем и расстроила тем самым свадьбу Элайзы.
Папа при встрече обнимает меня и целует в обе щеки. Мать тоже слегка приобнимает меня за плечи. Затем мы проходим к своим местам и слушаем торжественную часть. Она длится часа три. Сначала все учителя двигают напутственную речь, потом нам вручают аттестаты, потом мы слушаем небольшой концерт.
В итоге в 9 вечера все заканчивается и родители уезжают.
— Еще раз с окончанием школы, дочка, — отец меня крепко обнимает. — Ждём тебя завтра дома.
— Хорошо, папа.
После него меня обнимает мать.
— Поздравляю, Мэриэн. До завтра.
— До завтра, мама.
В 9 вечера в актовом зале начинается фуршет с вечеринкой. Мне не сказать, что весело. Все танцуют кроме меня. Я зареклась не танцевать, когда познакомилась со своей биологической матерью. Поэтому я просто сижу за столом и потягиваю сок, пока все одноклассники и ребята из параллельного класса отрываются на танцполе.
Рядом со мной сидят все мои друзья. Флёр из солидарности, Себ якобы потому что не танцует Флёр, а на самом деле тоже из-за меня, и Андре. Не танцую я — поэтому не танцуют и они трое.
Я нахожу под столом ладонь Флёр и крепко ее сжимаю. Она поворачивается ко мне и широко улыбается. Я хочу почувствовать ее рядом, пока у меня есть такая возможность.
— Все будет хорошо, Кнопа. Не переживай. Мы с тобой поступим на филологический в Сорбонну. Я даже не сомневаюсь в этом.
— Я тоже, — сглатываю ком в горле.
Неожиданно глохнет музыка и на сцену выходит директриса.
— Дорогие выпускники! А сейчас пришло время выбирать короля и королеву сегодняшнего вечера! Возьмите, пожалуйста свои пульты для голосования.
Народ расходится с танцпола к своим местам за столом и берет пульты. На большом экране загораются фамилии пяти пар, среди которых я и Андре. Я снова стараюсь в этот момент не смотреть на Себастиана.
— Голосуем! — объявляет директор и включает обратный отсчёт 30 секунд.
Я жму за Люиса и Одри из параллельного класса. Это же прошу сделать и Флёр.
Обратный отсчёт заканчивается, а затем еще 30 секунд идёт автоматический подсчёт голосов.
— Королем и королевой бала становятся… — Директриса делает драматичную паузу, а затем на большом экране высвечиваются наши с Андре имена.
Господи, только не это…
— Андре Дюбуа и Мэриэн Готье! — торжественно объявляет в микрофон директриса.
Мне не нужно оборачиваться на Себастиана, чтобы почувствовать, в какой ярости он сейчас находится. Счастливый Андре тут же подскакивает со своего места и берет меня за руку, чтобы вместе подняться на сцену.
