вернулся — не в прошлом. Когда он узнал, что я замужем за Русланом, он не оставляет меня в покое. Грозится рассказать наш маленький секрет Руслану.
— Вот козлина! — срывается с моих губ. — Что он хочет?
— Денег, — Арина нервно сглатывает. — Я ведь теперь замужем за «золотыми мешками», как он выразился.
— И сколько просит?
— Столько, сколько я не могу снять со счетов, чтобы у Руса не возникло вопросов, — шепчет она отчаянно и снова закрывает лицо ладонями.
Чайник щелкает, отключаясь, но я не спешу наливать нам чай. Сейчас не мешало бы налить подруге кое-чего покрепче и уложить её спать. Только она ни за что не согласиться ночевать вне дома. Молча ухожу в комнату и достаю из шкафчика текилу, которую покупала месяцев пять назад в командировке, когда мы с Толиком вели репортаж с дегустации напитков. Планировала открыть её на новый год, но, чувствую, сейчас она нам важнее. Возвращаюсь на кухню и отворяю шкафчик с посудой. Кабаллито у меня конечно в серванте нет, поэтому ставлю на стол две обычные рюмки.
— Что это? — Арина недоверчиво косится на круглую бутылку, пока я наливаю нам первую порцию расслабляющего снадобья.
— То, что сегодня поможет тебе выспаться, наконец, — отвечаю строго.
— Я за рулём.
— Вызову тебе такси.
— Крис, я не могу. У меня мальчики с няней до восьми, а Рус в последнее время часто задерживается на работе. У него какая-то крупная сделка намечается…
— Расслабься, Арина. Я же не предлагаю тебе напиваться в стельку. В восемь будешь дома, — возмущённо пыхчу я. Нарезаю дольками лимон и ставлю по соседству солонку.— Бери «кабаллито» и погнали.
Арина морщится, но подчиняется. Мы глотаем обжигающий напиток одновременно и вгрызаемся в лимон. Как только горло перестаёт жечь, я произношу:
— Тебе нужно поговорить с Русом, хочешь ты того или нет.
— Нужно, — сокрушенно соглашается Арина, хватаясь за лоб. — Но я не могу.
— Можешь! Выбора у тебя всё равно нет.
— Господи, ну какого чёрта я во всё это влипла… А ещё столько времени упустила.
— В любом случае, лучше поздно, чем никогда, — развожу руками. — Скажи, ты мужа любишь?
— Ну что за вопросы, Крис?! — супится Арина. — Конечно, люблю…
— Тогда долой все мадридские тайны!
Время летит незаметно. Мы выпиваем не так много, но из-за того, что обе целый день ничего не ели, мозги быстро отключаются. Пока я украдкой пишу Руслану сообщение, чтобы отпросить подругу переночевать у меня, она поднимается из-за стола, и бормочет:
— Мне пора домой.
— Подожди, я тут Русу пишу…
— Что пишешь? — глаза Арины испуганно округляются.
— Ничего такого, что ты не должна сообщить ему лично, — примирительно поднимаю руки. — Хочу оставить тебя у меня.
Нажимаю на кнопку отправить и поднимаю большой палец вверх. Мол, вот, какая я молодец, всё уладила!
— Так не пойдёт, мне надо домой, — паникует подруга и пошатываясь идёт в коридор.
Я поднимаюсь следом, а телефон оживает в руке. Смотрю на дисплей и хлопаю глазами. Муж подруги на связи собственной персоной. Две секунды то хоть прошло?
— Подожди, твой муж звонит, — говорю, икнув и поднимаю трубку. — Приве-е-ет!
— Здравствуй, Кристина, — раздается низкий голос из динамика. Как всегда твёрдый, как сталь, и уверенный. Не мужик, а скала! — Арина с тобой?
— Да! — киваю, будто Руслан может меня видеть, а подруга продолжает смотреть на меня осоловевшими глазами. — Мы тут устроили небольшой девичник у меня дома, вот хочу её у тебя опросить.
Повисает небольшая пауза. Кажется, мою идею не оценили по достоинству.
— Сейчас не самое подходящее время для ваших посиделок, Арина это знает, — слышу наконец ответ. — Почему она сама не позвонила?
— Потому что собралась домой, — как назло, я икаю.
— А у вас там весело… — звучит недобро.
— Не то чтобы очень…
— Няне звонили? — перебивает он.
— Нет. Я подумала, может ты уже дома…
— Не дома. Я пришлю за Ариной водителя, — произносит Руслан и отключается.
— Чёрт, — виновато смотрю на дисплей. — Кажется, я твоего мужа раздраконила.
— Ох, Крис, — пыхтит Арина, неуклюже пытаясь влезть в туфли. — Ну кто тебя просил?
— Подожди! Он сказал, что за тобой приедут.
— Лучше бы я тихо и на такси, — продолжает ворчать она, но собираться всё-таки перестаёт.
Машина подъезжает к подъезду минут через десять, и у подруги сразу же звонит мобильный. Она отвечает, что сейчас спустится, и я провожаю её до выхода из подъезда. Некоторое время стою на свежем воздухе, глядя на то, как удаляется автомобиль, на котором умчалась Арина, и думаю о том, что от близкий людей нельзя ничего скрывать. А ведь я не лучше! Собираюсь идти на ужин с Кипеловым, и при этом намерена как-то выкрутиться перед Аристархом. Не дело!
Поднимаюсь в квартиру и, как только устало падаю на свой старенький диван, набираю номер Аристарха. Он же близкий мне человек?
«Конечно, — умилённо мурчит нетрезвое сознание, пока раздаются многотонные длинные гудки. — Самый классный мужик на планете! Я же от него без ума! А таких обманывать точно нельзя!»
Гудок, за ним ещё один. Я кошусь на время. Ещё ведь рано даже для детского сна. Так почему же самый классный мужик на планете не спешит мне отвечать?
— Алло, — раздается наконец-то бархатистый голос, от которого бабочки в животе начинают танцевать румбу.
— Привет, — растягиваю игриво, стараясь бороться с икотой, и приподнимаюсь на локте.
— Привет, — звучит тепло, с улыбкой.
Так и хочется замурчать довольной кошкой.
— Чем занимаешься?
— Только что зашёл в дом и теперь отбиваюсь от безумно голодной кошки, иначе рискую остаться покусанным.
Умиляюсь, представляя себе эту картину, и переворачиваюсь на живот.
— Аристарх, ты тако-о-ой классны-ы-ый!
— Ого, — тянет он со смешком. — Какое смелое признание! Спасибо…
— Я не шучу! Ик! Ой!
— Хм… — настороженный кашель и небольшая пауза. — Как прошла твоя встреча с подругой?
— Пр-р-родуктивно, — делаю резкий кивок и втыкаюсь лбом в подушку. — Аристарх, я как раз хотела тебе кое-что сказать. Ик! Да чтоб тебя!
— Меня?
— Нет! Это я про икоту… —
