когда-либо видела. Взрыв роскоши и фактур. Бархат, атлас, кожа и кашемир в черных, серебряных, золотых и изумрудных тонах, точно в том самом оттенке, в каком были платья моих подружек невесты.
Мои глаза расширяются, и я с трудом сдерживаю восхищение перед этой роскошью, перед великолепием, перед безупречным вкусом того, кто создавал это место. Но в тот же миг по позвоночнику пробегает тревожный холодок. За исключением зеленых акцентов, здесь нет ничего, что было бы похоже на меня. Все окутано тенью, таинственностью и сексуальностью.
Все вокруг дышит чувственностью и наполнено темным обещанием.
— Ты можешь войти, знаешь ли, — голос Андреаса заставляет меня вздрогнуть, и я впервые с того момента, как мы уехали, поднимаю на него глаза. В его взгляде есть легкая игра, рассчитанная на то, чтобы успокоить меня.
Каким бы ни было мое раздражение к нему, какой бы ненавистью я ни горела ночью и днем, он умеет это делать.
Его выражения лица подчиняют. Его прикосновения парализуют. Его слова соблазняют.
Я неуверенно переступаю через порог и слышу, как из его легких вырывается длинный медленный выдох. Он тянется за моей спиной и закрывает дверь. Щелчок замка звучит как похоронный колокол моей прежней жизни.
Я стою посреди гостиной, глядя на ярко освещенный Манхэттен, пока он двигается где-то в тени.
Мой голос кажется крошечным в этой огромной комнате:
— Моя сумка здесь?
Он резко останавливается и разворачивается ко мне.
— Главная спальня. — Его подбородок дергается в сторону двери, выкрашенной в матовый черный, почти сливающийся с тонкой лепниной по краям. — Там.
Сердце взмывает в горло, и я иду за ним в очередную комнату, обтянутую тяжелыми фактурами. Здесь есть проблески бледного золота, сливочного и горчичного, но они ничуть не рассеивают гнетущее чувство, нависшее в воздухе, как несвежий запах.
Кровать слишком массивна и слишком вызывающе стоит прямо в центре комнаты, и сердце тут же срывается в бешеный ритм. Я впиваюсь пальцами в ладони, стараясь отвлечься от нарастающей паники. Я не имею права сорваться сейчас. Мой взгляд падает на сумку, выставленную точно по центру скамьи у изножья.
Андреас жестом указывает на открытую дверь, и я вижу за ней подсвеченный каскадный душ. Я с трудом сглатываю, горло обожжено сухостью.
— Хочешь выпить?
Я по инерции качаю головой, потом останавливаюсь, вспомнив, как мучительно пересохло горло.
— Эм… может, стакан воды?
Его взгляд скользит по моему телу так, будто он запоминает меня в свадебном платье. В этом есть какая-то печаль, и я не понимаю ее. Ведь это он хотел всего этого, не я. Потом он кивает и выходит, плотно прикрывая за собой дверь.
Я вцепляюсь в ближайшую мебель и выпускаю из груди огромный, надрывный выдох. Наконец-то я одна. Но без моего набора это ощущение не приносит облегчения. Мне не нравится оставаться наедине со своими чувствами. Они слишком давят и слишком больно рвутся наружу. Но набора здесь нет, и даже если бы был, я не смогла бы им воспользоваться.
Я хватаю сумку и иду в ванную, где переодеваюсь в специально выбранный ночной комплект и умываю лицо.
Сердце яростно колотится в груди. Как бы я ни ненавидела это, у меня были настоящие чувства к Эндрю. Он умел заставить меня улыбаться, он умел успокоить, иногда он дарил мне ощущение, что я единственная женщина на свете. Я вынуждена напоминать себе, что мужчина в этом люксе и мужчина, поцеловавший меня на глазах у толпы гостей, — это не Эндрю. Но трудно поверить в это, когда его прикосновения такие же, и его взгляд все еще дарит мне тепло и будоражит до мурашек.
Эти чувства быстро сменяются раздражением. Я никак не могу забыть того факта, что он лгал мне. Он играл мной, как колодой карт. Он ни разу не подумал о том, что чувствую я. Наверное, он считает себя богом, настолько великим, что ни одна женщина не смогла бы не захотеть его. И, скорее всего, он прав. Кроме одного исключения: меня. Хотя даже я на какое-то время позволила себя втянуть.
Когда я выхожу обратно в спальню, на прикроватной тумбе уже стоит стакан воды. Я быстро отпиваю и прячусь под простынями.
Я понятия не имею, правильно ли это. Ждать ли его? Попробовать поговорить? Мне нечего ему сказать, а в его слова я все равно не поверю. Мысли обрываются, когда он стучит в дверь.
— Э… заходи.
Дверь открывается, и он появляется на пороге, заслоняя собой весь проем. В этой кромешной тьме я вижу лишь его силуэт, и я даже рада, что не могу разглядеть больше. Детали, именно они заставляют мое сердце предавать собственную решимость.
Он медленно входит в спальню, шаг за шагом приближаясь к кровати. Я задерживаю дыхание и с трудом вдыхаю, когда матрас проседает под его весом. Он садится на край, разворачивается ко мне, и теперь я вижу все. Острый угол его челюсти, глаза, полные жестокости, — меньше мягкости, больше хищного блеска.
Я сжимаю простыни в кулаках и подтягиваю их к самому подбородку. Его взгляд скользит по каждой линии моего лица. Затем он тянется рукой, убирает выбившийся локон с моего лба и кончиками пальцев проводит по коже от виска к горлу. В животе вспыхивают искры, дыхание становится прерывистым и близким к панике.
Его губы приоткрываются, и два слова низко грохочут в тишине:
— Моя жена.
Мое сердце сбивается с ритма, и секунды растягиваются в бесконечность.
Меня переполняет облегчение, когда он поднимается и уходит в ванную. Я торопливо отпиваю еще воды и снова натягиваю простыни почти до подбородка. Пусть я выгляжу, как испуганный ребенок, — именно так я себя и ощущаю.
Когда он возвращается, мое сердце почти останавливается от шока.
Он голый.
И, Боже милостивый, я не могу отвести глаз.
Черные линии татуировки стелются по половине его груди и живота, уходят по руке в плотный «рукав». Его тело — сплошные резаные мышцы, уходящие в V к бедрам, и их вылепил не Бог, а сам дьявол. Я не решаюсь опустить взгляд, меня пугает то, что я увижу, а я и так знаю, что оно огромное. Все в Андреасе слишком: его тело, его аура, его слова. Как это может быть исключением?
Он идет к другой стороне кровати, резким движением приподнимает простыню и забирается внутрь. Я приклеиваю взгляд к потолку, стараясь хоть немного перевести дух.
Я чувствую, как он переворачивается на бок, опирается локтем на подушку и, устроив голову на ладони, начинает наблюдать за мной.
