его в руках, или он разрывает тебя изнутри. Поняла?
Она попыталась вырваться, но Люсиан не отпустил.
– Нет, не поняла, – прошипела она, и в её глазах мелькнула безумная вспышка.
– Тогда будем учить силой, – холодно сказал он.
Он кивнул Меро и Селису. Те шагнули ближе, и Аделин ощутила, как её обступили с трёх сторон.
– Начнём, – произнёс Люсиан, и в его улыбке не было ни капли тепла.
***
Каменный зал был пуст, только факелы дрожали на стенах. Здесь время переставало существовать. Оно превращалось в удары, в рычание, в хриплое дыхание.
Аделин стояла на коленях, волосы прилипли к лицу, губы пересохли. Жажда била в виски, как молот. Перед ней стоял бледный кормилец. Рубашка юноши была распахнута так, чтобы оголить шею. Запах его крови разрывал внутренности Аделин. Она почти слышала, как кровь пульсирует по его венам.
Кулак Меро врезался ей в плечо, отбрасывая назад.
– Поднимайся! Если ты думаешь о крови, значит, ты отвлеклась.
Аделин стиснула зубы и поднялась. Тело дрожало, в глазах плясали чёрные мушки, но она шагнула вперёд.
– Пусти, – прошипела она.
Горло сжалось. Аделин шагнула еще ближе. Мир сузился до пульсирующей жилки на его шее.
Резкий удар ногой в грудь, и она отлетела к стене. Воздух вышибло, тело отозвалось болью. Аделин зашипела, глаза вспыхнули алым, а в груди клокотало рычание.
Люсиан сидел в тени на резном кресле, как на троне, и внимательно следил за происходящим.
– Слабачка, – бросил Селис.
Слова сорвали крохи контроля и Аделин бросилась вперед. Кормилец оказался в ее руках и даже не успел дернуться.
– Ты хуже зверя.
Слова ударили сильнее, чем кулак Меро. Они проникали глубже, чем когти, чем клыки. Внутри всё сжалось, Аделин заскулила, но продолжала тянуться к шее, сквозь собственное отчаяние.
Резкая пощёчина Люсиана вернула её в реальность. Он оказался рядом так быстро, что она не успела заметить. Его ладонь обожгла кожу, голова дёрнулась в сторону, в глазах вспыхнули искры.
– Ты думаешь, у тебя есть время? – его голос был ровным, тихим, но от этого только страшнее. – У тебя нет ни секунды.
Он схватил её за подбородок и заставил поднять глаза. Его пальцы вонзились в её кожу с такой силой, будто пытались оставить след.
– Можешь сорваться и высосать его досуха. Мне всё равно, – холодно произнёс Люсиан, чуть склонив голову. – Но знаешь, кому не всё равно? Дамиану. Он сильно рисковал, обращая тебя. И если ты сейчас докажешь, что не способна справиться с собственной жаждой, Иссиль не станет ждать. Она разорвёт тебя, как щенка.
Он прижал её сильнее, заставляя почувствовать каждое слово.
– Так что либо ты научишься держать себя в руках, либо умрёшь. Выбор прост.
ГЛАВА 51
Адские тренировки Люсиана дали результат быстрее, чем она сама могла поверить. Сначала казалось, что она никогда не справится, что жажда будет рвать её на части вечно, но теперь цепь держалась. Аделин могла смотреть на кормильцев и не бросаться. Могла чувствовать тёплый запах свежей крови и оставаться на месте.
Но когда жажда перестала разрывать её изнутри, стало ясно: пустота осталась, а в этой пустоте громче всего звучал вопрос:где носит Дамиана?
Он сказал, что, возможно, покинет Предел ненадолго, но он не мог просто бросить её.
Не мог… Или мог?
Аделин лежала на кровати, разглядывая трещины в каменном потолке. Слух цеплял шаги за стенами, шорохи факелов, чужие голоса…
Она резко поднялась. В памяти зацепилась фраза:он рискнул, обращая тебя. Рискнул чем? Собой? Своим положением? Жизнью? Если с ним что–то сделали?
Коридоры северного крыла встретили её тишиной и холодом. Высокие своды будто давили. Шаги Аделин отдавались эхом, она шла быстро, не разбирая дороги, пока наконец не нашла вампиршу.
Иссиль сидела в кресле у камина, как будто этот зал принадлежал только ей. Скорее всего и принадлежал. Тёмное платье, как вторая кожа. Тонкие пальцы небрежно держали бокал, и тёмная жидкость в нём густо поблёскивала в отблесках огня. Она лениво повела бокалом, и красная капля сорвалась, стукнувшись о край. Во второй руке у нее были какие – то бумаги, которые она сосредоточенно читала.
– Что хочешь, детка? – протянула она, даже не удивившись её появлению. Взгляд её скользнул по Аделин с хищной грацией, как по добыче, которую можно отложить на потом.
– Хватит называть меня деткой, – огрызнулась Аделин. – Где Дамиан? Что вы с ним сделали?
Улыбка Иссиль стала тонкой, изломанной, будто лезвие ножа.
– Ах… вот оно что, – протянула она, откинувшись в кресле. – Ну что ж… Если он тебе так нужен… ищи сама.
***
За очередным поворотом она почти налетела на Меро.
– Что ты тут забыла?
Её остановил сам звук его голоса. Она замерла, глядя на него, и внутри всё разжалось в один импульс.
– Где он? – вырвалось прежде, чем она успела подумать.
Меро нахмурился.
– Ты должна…
Он не договорил. Аделин рванулась вперёд, схватила его за ворот и толчком врезала в стену. Камень глухо загудел, осыпавшись пылью. Её пальцы вдавились в ткань и кожу, и она почувствовала, как под ними напряглись жилы.
– Говори! – прошипела она, а глаза ее вспыхнули алым. – Где Дамиан?
Он перехватил её руку, пытаясь разжать пальцы, мышцы под кожей заиграли, но Аделин еще сильнее вдавила его в стену. Их силы были на равных.
– Убери руки, – процедил он сквозь зубы.
– Или что? – её голос сорвался на низкое рычание. Она придвинулась ближе, их лица разделяли лишь сантиметры. – Я вырву тебе сердце, если не скажешь.
Он напрягся, словно собирался сбросить её и возможно ему бы это даже удалось, но он отступил.
– Под Западным крылом он, – закатив глаза, сказал Меро. – Подальше от тебя, чтобы ты его по запаху не нашла.
Слова ударили её сильнее, чем любая пощёчина. На миг она даже ослабила хватку, всматриваясь в его лицо, проверяя, не лжёт ли.
Аделин рывком отпустила его и отошла на шаг. Меро выпрямился и поправил ворот рубашки.
– Ну и железная же у тебя хватка, – прохрипел он с ноткой уважения и опаски в голосе.
ГЛАВА 52
Аделин шла быстро, но сердце билось рвано, неровно, будто само пыталось вырваться наружу. Слух цеплял каждый шорох: капли, падавшие
