разогнать духоту, мне пришлось наколдовать небольшой ветерок в карете, маленьким смерчем закружившим под потолком. Унылый пейзаж тянулся на многие километры, и горизонт казался бесконечно далек.
Чтобы не заскучать в пути, и свести беседу с Эрвином к нулю, я читала прихваченный из замковой библиотеки роман. О прекрасном принце и не менее прекрасной принцессе, которую он спас от дракона. История была совершенно незамысловатой, написанная примитивным языком, но меня отчего-то привлек сюжет. Дракон оказался не таким уж и плохим, а вот принц в итоге повел себя, как злодей. Все это я знала потому, что перечитывала книгу во второй раз.
Солнце поднялось в зенит, и в карете, даже несмотря на заклинание, стало нечем дышать. Я отложила томик на столик, и волшебный ветерок зашелестел его страницами. Вглядевшись в горизонт, увидела очередную рощу и посмотрела на Эрвина. Все это время он просто смотрел в окно, иногда тайком косясь на меня, когда думал, что я полностью поглощена чтением.
— Может, сделаем привал? — едва заметно потянулась я, разминая затекшие мышцы. — Неплохо было бы перекусить, да просто привести себя в порядок.
— Думаю, ты права, — задумчиво произнес парень, и тут же постучал по стенке позади себя, призывая кучера остановиться.
Он отдал указания, карета снова двинулась дальше, и вскоре мы заехали под сень невысоких молодых деревьев. Стало значительно прохладней, и солнечный свет сменила тень. Слуги наскоро разбили лагерь, поставили на огонь котелок с водой для чая, и стали накрывать на стол.
Пока ждала обеда, решила прогуляться по роще. Сидеть решительно надоело, да и хотелось побыть в одиночестве. Далеко от лагеря отходить не стала, мало ли что, места опасные, и нарваться на разбойников совершенно не хотелось. Взошла по небольшому пригорку, огибая тонкие белые стволы, растущие иногда по трое из одного места, и остановилась у края овражка, зигзагом тянущегося на несколько метров вперед.
Мысли потекли неторопливо, и я, наконец, смогла обдумать будущее. Когда решилась бежать из замка императора, то не задумывалась, что буду делать дальше. Тогда главное было выбраться оттуда. А вот теперь вставал вопрос, с чего мне начать свое триумфальное возвращение в столицу.
Ландариум
Пришла в себя я только тогда, когда начала замерзать. Перед глазами все расплывалось от слез, меня колотила дрожь, и виной тому был не только холод.
Отец мертв, и я не знала, кому теперь верить. Почему Фэрион так поспешно сбежал? Неужели, я в нем настолько ошибалась, и он способен на такое? Ведь, когда он сбежал, я ощутила исходящее от него чувство вины, настолько сильное, что отозвалась наша с ним связь.
Поднявшись с земли, я побрела обратно. И тут мне вспомнились слова стражника. Получается, принц уже заполучил власть в свои руки. Я заскрипела зубами от ненависти. Вот мерзавец, недолго же он горевал!
Я же теперь осталась совсем одна в этом жестоком мире, и надеяться, кроме себя, мне не на кого. Проходя мимо дороги, ведущей к дому Фэра, чуть снова не расплакалась. Как же больно, когда предает любимый человек, и куда больней, когда это предательство рушит всю твою жизнь.
Завернув в парк, направилась в сторону общежитий, наплевав на то, что скоро начнутся занятия. Не до них сейчас. Но когда между деревьев показались силуэты зданий мужского и женского общежития, кто-то схватил меня за талию, зажал рот рукой и утащил в кусты. Я испуганно замычала, брыкаясь и изворачиваясь в попытке вырваться, но незнакомец крепко прижал меня к себе, обжигая горячим дыханием.
— Тише, это я, — прошептал он, и я, вместо того, чтобы успокоиться, еще больше разволновалась. — Сейчас я уберу руку, ты только не кричи.
Он отпустил меня, и я, развернувшись, попятилась назад, зло сверля Фэриона взглядом.
— Ты что здесь делаешь?! — прошипела я возмущенно, а в глубине души снова загорелся огонек надежды.
Не бросил! Пришел!
— Прости за то, что сбежал, — повинился мужчина. — Но если бы я позволил себя арестовать, то уже завтра бы моя голова красовалась на плахе.
— Скажи мне только одно, — прервала я его оправдания, задавая самый главный для меня вопрос. — Кто убил короля?
— А ты как думаешь? — горько усмехнулся Фэрион, сложив руки на груди.
— Мне важно знать, что это был не ты, — я сказала это искренне, ведь имя убийцы меня волновало меньше, чем то, что им может оказаться Фэр.
— А если бы это был я? — помрачнел мужчина. — Разочаровалась бы во мне? Почему для тебя это так важно?
— Да потому что я его дочь. Дочь короля Регнума.
Глава 37
Эйдория
Значит, мне нужны другие союзники, те, кто поддержит меня, как наследницу, и поможет взойти на трон. Как я поняла из слов тетушки, дворец захвачен Альянсом, и сразу соваться туда смерти подобно. Бывшие союзники едва ли лояльно отнесутся к той, чей отец предал их.
Я планировала собрать остатки аристократии Регнума из тех, кто не присоединился к захватчикам, а еще попросить помощи у дальних родственников в соседнем королевстве. Хотя и не была уверена, что они помогут. Кто им мешал сделать это раньше, когда мой отец так в этом нуждался?
При воспоминании об отце сердце снова сдавила боль. Хотя бы ради того, чтобы его смерть не оказалась напрасной, я должна постараться и вернуть свою страну.
— Не помешаю? — услышала я голос Эрвина и поморщилась.
Как же он не вовремя!
Парень подошел ко мне, посмотрел туда же, куда я, и спросил: — О чем задумалась?
— Да так, — пожала я плечами, — думаю, как меня встретит родное королевство.
— Переживаешь, что не примут тебя, как королеву? — поинтересовался Эрвин, своими словами попав прямо в точку.
— Скорей, что мне не позволят ею стать.
— Даже так? — нахмурился парень и подступил почти вплотную. — Послушай, если тебе нужна помощь, ты всегда можешь на меня рассчитывать. Ради тебя я готов на все.
По его взгляду я поняла, что он говорит серьезно, и как будущая королева не могла просто так разбрасываться потенциальными союзниками. Но не хотела давать Эрвину ложных надежд, и просто не знала, как поступить.
— Ты же знаешь, как я к тебе отношусь, — продолжил парень, приводя меня во все большее замешательство. — И если честно, надеюсь, что у меня все-таки есть шанс. Ты ведь не просто так сбежала от него?
— Это тебя не касается, — слишком грубо ответила я, понимая, что он прав.
Я же должна ненавидеть императора, так почему мои мысли все время возвращаются к нему? Почему не могу забыть его и освободить место
