лишь грозно рычать. — Эти технологии бы да на войну с жуками…
— Церемониймейстер ясно дал понять — она их практически не интересует. Фронт далеко, им вообще не о чем волноваться. Все средства уходят на качественные зрелища, дабы развеять одолевающую бессмертную расу скуку. — Я не осуждал, каждый сам решает, ради чего ему жить. — Давайте, проведём серию тестов… можно нам монетки?
Обрезанный аналог системы выполнил команду, материализовав перед нами три столбика со сверкающими кругляшами. Жаль, он отказывался отвечать на вопросы.
Хоть я и не нашёл в изменённом интерфейсе информации, испытания на ловкость и координацию откровенно намекали на одинаковое качество соединения. Мы находились в абсолютно равных условиях и перенеслись в другие тела в рамках одной вселенной без влияния процентов совместимости. А значит… значит… с этими шлемами абсолютно любой человек мог стать Легионером у нас на Земле!
У меня аж руки вспотели от осознания открывающихся перспектив, во рту пересохло и сердце гулко застучало. Андрей сразу подтвердил — лицензия на оборудование корсианцев входила в список призов за первое место. Теперь мы просто обязаны победить!
Далее мы приступили к испытанию оружия. Часть стены перед нами растворилась, открывая классическое стрельбище с подвешенными на крючках манекенами. Я проигнорировал выданную по умолчанию реактивную секиру и поочерёдно испытал все доступные штурмовые и снайперские винтовки. Предчувствия не обманули — молотоголовый являлся идеальным стрелком! Я такого хорошего глазомера даже в специализированных оболочках не встречал.
Валькирия не стала себя сдерживать, сконцентрировавшись на оружии ближнего боя. Эльсийка логично предположила, что ей стоит налегать на силу, и разносила в отдельной комнате выныривающие из пола бетонные столбы. В итоге она остановилась на реактивном молоте с заострённым наконечником, таким главное попасть, а уж куда — не так важно.
— У твоего персонажа есть элитный вариант брони с реактивным двигателем в спине. Лететь не получится, он толкает вперёд. По идее, сможешь быстро сближаться с целью и выносить одним метким ударом. — Фокси весело хихикнула, представив картину. — Правда, оставшиеся пятеро расстреляют тебя со всех сторон, так себе оружие.
— А давай ты запрыгнешь мне на плечо и убьёшь всех, пока я их отвлекаю, — рассмеялась Валькирия. — Из нас получится отличная команда!
— Хорошая мысль! — быстро закивала лисичка, на автомате попытавшись махнуть хвостом. Когда не получилось, она смешно фыркнула: — Почему у них нет лисов⁈
— Вообще-то есть, — открыв список доступных персонажей, показал ей милого фенека. Ростом ещё меньше, чем текущая зайка, базовое вооружение состояло из парных электрических катан. — Она может ускоряться на пять секунд, совершать мощные прыжки и рывки. Видимо, предполагается, что ты резко сократишь расстояние до противника и отрежешь ему ноги.
— Тоже фигня какая-то, — Фокси закатила глаза, понося на чём свет стоит организаторов данного турнира. — А кто у них снайперы?
Около часа мы пробовали разные оболочки и типы оружия, получая базовые представления об игре. К полноценным тренировкам следовало переходить при создании полной команды, и с этим возникли проблемы.
Подключение осуществлялось через гарнитуры корсианцев на их планете. Из-за турнирного регламента мы не могли позвать центурионов, они находились в совершенно других мирах и вряд ли согласятся переехать на Землю ради местечкового турнира. Сложно бросать привычную жизнь, на такое способны только по большой нужде или любви, как поступили Валькирия с Фокси.
Значит, набираем землян. Можно вспомнить про «Мозаику», победителей первого турнира по нашей игре «Легион». В идеале вообще отправить на соревнования сработавшийся коллектив профессиональных геймеров, но тут перед нами вставало следующее препятствие — дополнительный барьер от организаторов!
К участию допускались Легионеры с высоким рейтингом успеха, большим числом пройденных миссий и целым рядом других требований. Из всей шестёрки проходил один Хосе, и то благодаря статусу капитана вассальной команды. Остальных система окрасила чёрным, несмотря на стопроцентный винрейт.
Немного подумав, вывел перед собой список имён, кто вообще мог войти в мою команду. Он, мягко скажем, оказался не очень большим — Медведь, Губанов, Эдуард, сын корейского президента и лидер американской команды «Орлов». Японцы, европейцы, русские, китайцы и мексиканцы не прошли минимальный порог, что многое говорило об их уровне подготовки.
— Выбор без выбора, — хмыкнул я, открывая список контактов. Американец и брит мне точно не помощники, значит, составляем команду из крайне непохожих людей.
Хосе сильно удивился моей просьбе, но почти сразу согласился. Филиппинец передал командование «Мозаикой» своей девушке Аише и покинул бескрайние пустыни Орданокса, где они занимались обороной целого фланга. Они так и не приняли к себе новых членов, мастерски управляясь полуразумными роботами и клепая всё новые модели.
Ким и Альфа тоже не стали спорить, пополнив наши ряды. Медведя я решил не брать, он очень хорош в качестве гвардейца или кадрового военного, но мне требовался другой склад ума. В игре важно быстро соображать, проявлять фантазию и инициативу. Я не смогу следить сразу за всеми и координировать их, стоя на месте. Мне тоже нужно сражаться, иначе более опытные сыгранные коллективы задавят нас числом.
Дождавшись прибытия шаттлов к моему дворцу, поздравил всех со временным членством в «Центурии» и попросил Андрея проводить их в комнаты погружения. Оказавшись на Корси, Хосе сразу надел обруч и отправился дальше. Филиппинец был гениальным тактиком и неплохим стратегом, но он вообще не мыслил глобально. Парень просто ставил себе какую-то цель и шёл к ней, забив на остальное. Сейчас он развивал боевых роботов, не задумываясь о защите Земли в целом.
Губанов быстро к нему присоединился, а вот Ким задумчиво крутил диадему в руках; в его взгляде появилась лёгкая задумчивость. Отлично, хоть кто-то начал догадываться об открывающихся перспективах.
Мы снова поменяли тела, на Корси время бежало в четыре раза быстрее нашего. Тем лучше: больше дней на подготовку. Под моим началом оказались очень разные люди — гордая воительница, хитрая лисичка, тщедушный пилот с любовью к видеоиграм, преступный босс и обычный парень, по совместительству оказавшийся отличным командиром. Скинуть бы задачу на него, заменив себя Медведем, но ушастые хотели видеть именно легендарного Цезаря, причём сразу поставили меня в максимально суровые условия.
— Итак, нам предстоит выступить на турнире, который, по сути, является игрой в реальности. В ней больше тридцати персонажей с разными специализациями, непривычное оружие и постоянно меняющиеся карты. — Я прошёлся вдоль выстроившихся в линию Легионеров, внимательно слушающих каждое слово. Хотя, думаю, жёны делали это скорее по приколу. — Победа крайне важна для выживания Земли. Чтоб вы понимали — захват Орданокса принесёт нам гораздо меньше.
— Почему? — нарушил установившуюся паузу Ким. — Неужели миллион кредитов за первое место сильно повлияет на
