вертолеты взлетели.
- Что ж, - сказал Калеб остальным, - по крайней мере, кто-нибудь придет и заберет нас, если дела пойдут плохо.
Команда Джеффа прибыла, чтобы вытащить свой грузовик из канала, и присоединилась к ним в миссии по расчистке маршрута из Марджа и проведению рейда на базар.
Цель состояла в том, чтобы расчистить маршрут, который позволил бы афганской армии отправить подкрепление автомобильным транспортом, но им пришлось отказаться от этой миссии, продвинувшись всего на несколько миль в сторону базара. Дорога была сильно заминирована, и коммандос отказались занимать расчищенную территорию. Коммандос, вероятно, решили, что в конечном итоге застрянут на дороге.
Команда провела совещание, и все они решили покинуть Марджа на следующее утро. Начальник полиции пришел в ярость после того, как узнал, что уезжают обе группы американского спецназа; он пригрозил отдать их под трибунал. Полиция на недавно установленных контрольно-пропускных пунктах по всему городу стреляла по их пикапам на выезде.
Калеб подсчитал, что на асфальте было зарыто от трех до шести придорожных бомб, и у них не было подходящего оборудования, чтобы обезвредить их. Команда также взяла под стражу двух бойцов афганских команд по разминированию после того, как они, по-видимому, пригрозили убить своего американского руководителя за неуважительное к ним отношение. Проведя день на базе в Лашкаргах, команда вернулась в Кэмп-Антоник.
Майор. Габриэль ждал на базе. Он велел руководителям команд сначала поесть, но они хотели встретиться прямо сейчас, поэтому направились в командную комнату. Он сказал им, что команда расформирована. Команда запросила и получила авиационные средства и припасы для выполнения миссии, но отменила ее, не предупредив заранее батальон. Эти ресурсы можно было бы использовать в другом месте. Теперь другой ODA должен был продолжить миссию с того места, на котором они остановились. Весь батальон был свидетелем неудачи, и команда потеряла свой последний шанс проявить себя.
Капитан попытался возразить, что коммандос отказались сотрудничать, но было слишком поздно для объяснений. Встреча быстро превратилась в перебранку на повышенных тонах, пока остальная команда слушала снаружи. Им казалось, что майор Гэбриэл обвинял их в трусости, и эти слова задели его за живое.
Выйдя на улицу, он сказал им, что это была их последняя миссия в Гильменде. Было немыслимо просто сменить их руководство. Оставшуюся часть командировки команда должна была провести в Кэмп-Морхеде, школе подготовки афганских коммандос в Кабуле. Британцы назвали его Сэндхерст-на-песке в честь британской академии подготовки офицеров. Среди "Зеленых беретов" оно часто рассматривалось как самое скучное задание в Афганистане, поскольку оно не было связано с боевыми операциями. Новая команда уже направлялась в Гильменд для замены.
Калеб почувствовал себя преданным. Предполагалось, что наступательные операции будут запрещены, а ресурсов для удержания расчищенной территории не было. Никто в цепочке командования не озвучил изменения в правилах или тактическом руководстве, или того, чего они должны были достичь. Их присутствие, казалось, было временным решением, позволяющим не допустить появления Гильменда в новостях до выборов в США в 2016 году. Они все могли погибнуть в Марджа. Это стало последней каплей.
- Мы не знаем, каковы наши цели, потому что они постоянно меняются, - взорвался он.
- Вы не знаете, что мы должны делать, и все же продолжаете посылать нас на безумные задания, где мы все можем погибнуть без всякой причины!
- Это отговорка, - сказал майор Габриэль, пытаясь сдержать свой гнев. - Никто из вас не понимает оперативной обстановки.
- Хорошо, а чья это ответственность? - выпалил в ответ Калеб.
Майор Гэбриэл наблюдал, как он выбегает из комнаты.
Калебу и паре других товарищей по команде было приказано остаться в Гильменде, чтобы помочь освоиться новой команде. У него были смешанные чувства по этому поводу. Было тяжело смотреть, как все остальные уходят. Какими бы трудными ни были дела в команде, они все равно собирались вернуться в Юту вместе. Но он также считал, что в долгу перед новой командой, ODA 9115, помочь им. У них было мало времени, чтобы подготовиться к Гильменду, и он мог помочь им оставаться в безопасности. Родом из Вашингтона, они слыли сильной группой с хорошим руководством. Командир, Эндрю Макнил, был молод, но способен, а сержант, Дэн Голстон, провел годы в 5-й группе и несколько раз был в Ираке.
Новость об расформировании команды распространилась по батальону вместе со слухами об отказе команды отправляться на задания. Расформирование команды было чрезвычайно редким явлением.
Миссия по замене на месте, в ходе которой прибывающая и выезжающая команды совместно проводят операцию, прошла без сбоев. Группы совершили рейд на базар в Марджа, до которого они не смогли добраться по дороге; разведданные, собранные ранее, указывали на то, что там был спрятан склад оружия. Калеб считал, что доказательства наличия тайника с оружием были слабыми, и он был прав. Две команды прилетели на вертолете и прошли пару миль пешком. На базаре они нашли только удобрения и никаких следов оружия. Он рассматривал неспособность найти что-либо еще как подтверждение отсутствия руководства на данном этапе войны. Они могли погибнуть ни за что на дороге, начиненной самодельными бомбами. "Какой шок, удобрение на базаре", - подумал он.
Но жизнь в лагере быстро преобразилась под руководством новой команды. Они устранили беспорядок, вызванный пожаром, и устранили проблемы с логистикой и снабжением, что означало, что еды и воды было достаточно на всех. Непопулярный армейский полковник, который был направлен туда для работы с 215-м корпусом и относился к "Зеленым беретам" как к своему личному составу, был выселен из лагеря спецназа. Это по-прежнему было место, куда высокопоставленные офицеры и другие посетители приходили “посмотреть на войну”, но новая команда установила расписание приема пищи для посетителей, что давало команде возможность поесть первой, пока не закончились горячие блюда. Впервые после атаки изнутри Калеб начал относиться к командировке более позитивно. Все хорошо ладили, что было приятной переменой, и розыгрыши стали формой развлечения.
Главным зачинщиком был Мэтью Макклинток, по прозвищу Чарли, один из сержантов-саперов. Он был новичком в команде, и все называли его Миком. Его основной целью был боевой диспетчер Райан Рынковски, или Ски. Мик был квалифицирован как передовой авианаводчик, что означало, что он тоже мог управлять боевыми самолетами, и он сводил с ума Ски, занимая свой рабочий стол и используя телефон, который соединялся с воздушным диспетчером под кодовым названием DOOM 01. Диспетчер была женщина, и Ски был в нее влюблен. Мик занимал кресло Ски и заставлял DOOM01 говорить по телефону о проблемах с воздухом
