Кристина с Олегом разошлись в разные стороны, неловко помахав руками на прощание.
«Счастливо! Классно сходили», – только и сказал Олег.
«И даже не попросил номер телефона. Ну вот и всё», – огорчилась Кристина и поплелась через дорогу ждать автобус № 38.
Обернулась, как в кино, но Олег бодро, ритмично шагал в сторону дома и не смотрел ей вслед. По дороге от холодного воздуха у Кристины заныл зуб с давнишней дыркой – во всем виноваты проклятые ириски, вечно вытаскивают пломбы.
В городе не упало ни снежинки, асфальт высох и стал серым, во дворе на траве валялись обрывки фольгированного дождика, конфетти и обгоревшие прутики бенгальских огней, не то что в чистых заснеженных горах. Олег по собственной традиции, как и всегда после похода, зашёл в магазинчик возле дома за вкусностями. Но булочек, о которых они с Кристиной мечтали в горах, там не оказалось. Хлебозавод в первые январские дни тоже отдыхал.
Олеся с Русланом встретили Кристину оживлёнными расспросами. Уж очень оживлёнными, поэтому она скрылась в ванной, добавила капельку хвойного ароматического масла в горячую воду и вспенила крапивный шампунь, потому что её гель для душа закончился, а новый она перед отъездом не стала покупать.
За поздним обедом на кухне Руслан включил «Властелина колец». И даже слова Фродо Бэггинса сыпали соль на рану Кристины, хотя были вовсе и не про обручальное кольцо:
«Я хотел бы, чтобы не было кольца, чтобы ничего этого не было!»
И хотя картофель и запечённая баранья нога в медово-горчичном маринаде пахли изумительно, доесть Кристина не смогла. Зуб давно надо было уже лечить, запустила. Но почему же он заныл именно сегодня, на праздники, а? Что за невезение.
Кристина согрела на сковороде соль, завязала её в носовой платок и приложила к щеке. Полоскала рот содой, растворённой в горячей воде, выпила парацетамол, но становилось хуже. Вся левая сторона лица болела и даже, кажется, начала опухать.
Олег в это время крутил в руках круглую вещицу, которую нашёл ещё летом на тротуаре и с тех пор носил с собой в кармане. Будто предсказание о его новогоднем походе, на ней красовалась цитата из фильма «Матрица»: «Знать путь и пройти его – не одно и то же».
Самый настоящий слоган к их походу. Вот уж точно, сколько ни планируй, а от тебя всё равно и половины не зависит в жизни. Он видел перед собой грустные голубые глаза, заиндевелые ресницы и брови, павловопосадский черно-красный платок с узором из распустившихся роз.
«Она улетит», – строго одёрнул его внутренний аудитор.
Вечером обеих девчонок Эдик добавил в групповую беседу «Выхи», там уже ждали снимки, сделанные в походе. Их выложил Олег. Без единого слова. И общее фото на привале, где Женя устроил сцену, и их светящийся новогодний шатёр, и солнечное утро у Большого Алматинского озера, и волшебный звёздный таймлапс, и огонёк из окошка домика на Лунной поляне среди елей, и портрет спящей Кристины. А сколько он успел снять потрясающих пейзажей первого и второго января.
В «Выхах» уже вовсю обсуждали следы на снегу, которые запечатлел Николай.
– Когда следующее свидание, Крис? – Олеся хитро поиграла бровями, когда они втроём сидели на диване в её комнате.
– Мы фильм смотрим или передачу «Давай поженимся»? – Руслан остановил уже следующую по счету часть «Властелина колец». Останавливать приходилось часто.
– Не будет никакого следующего свидания, – ответила Кристина. – Он даже не предложил подписку в соцсети.
– Ну да, ну да. И потому сфотографировал тебя спящей. Ага, – съехидничала Олеся.
Кристина искала в интернете круглосуточных стоматологов, которые работают без праздников и выходных. А таких оказалось не так-то много, но и из этого коротенького списка на телефонный звонок ответили лишь в одной клинике. Делать нечего, скупой платит дважды. Экономила-экономила, а с острой болью выложишь любые деньги. Теперь Кристина выглядела так, будто припрятала горсть орехов за левой щекой. Благо это самый крайний нижний зуб, и его отсутствие при улыбке никто не заметит.
Пришлось и на такси раскошелиться. Возле кабинета выстроилась такая очередь, что и присесть было некуда.
И кто бы мог подумать, Олег тоже оказался здесь. Раньше Кристины.
Помните о том злосчастном кусочке «воскового», замёрзшего шоколада, единственном, что наш герой съел до ужина 31 декабря? Крайний левый брекет отклеился от зуба из-за него, а металлическая дуга выскочила в том месте и все эти дни царапала чувствительную щёку так, что теперь на ней появилась болезненная язвочка. А от маминой острой корейской стряпни она ещё больше воспалилась. Ортодонт согласился принять Олега в круглосуточной клинике, договорился со знакомым коллегой и заскочил ради Олега всего на пятнадцать минут. Но ждал его парень уже больше получаса.
Одним словом, Кристина с Олегом встретились совершенно случайно.
– И у тебя тоже? – Олег сильно удивился, уступил место, Кристина села на кожаную скамью и всё ещё держала платочек у распухшей щеки. – Какова вероятность такой встречи в городе-миллионнике, скажи, да?
– Почему ты не попросил у меня номер, но зато без спроса выложил мой портрет в общий чат? – в лоб спросила Кристина.
– Справедливый упрёк. Но вообще-то я сразу же попросил твой номер. Только не у тебя. У Олеси. И технически… В общем, его попросил Эдик. – Если бы не смуглая корейская кожа, Олег бы походил сейчас на красный ёлочный шар.
Кристина смутилась.
«А как же девушка из вагона метро?» – спросите вы, возможно тоже смутившись.
Влетел ортодонт Олега в лёгком черном пальто нараспашку, без шапки. Так по-алматински.
– Давай скорее, мне ещё в гости к родне жены, – скомандовал он.
– Дождись меня, пожалуйста, – попросил Олег Кристину, будто и не к стоматологу, а в тюрьму отправлялся.
Когда парень вернулся с новёхоньким блестящим крючком на зубе и рецептом на покупку заживляющей мази, Кристина всё ещё ждала своей очереди, но зато появилось место на лавочке. Олег попросил пациентов подвинуться, чтобы сесть рядом с девушкой.
– О, они вернулись. – Он погладил большим пальцем одинокую рыбку.
– Кто? – нахмурилась Кристина.
– Твои значки на рюкзаке. – Олег мысленно их пересчитал: кофейная чашка, в которой вместо пенки капучино гора нарисованных котиков; пластырь со словом «терпи»; мини-версия «Звёздной ночи» Ван Гога на круглом значке; пчёлка; сова; просто зелёный кругляш с белой надписью English club; клубок ниток; кедровая шишка; голубой лунный месяц целует жёлтое солнце; песочные часы и та одинокая рыбка в виде двух соединяющихся дуг.
Все на месте.
– Да, – за разговором с Олегом даже зубная боль меньше ощущалась. – Сняла только на время похода, чтобы не потерять. – Но тут Кристина резко к
