первое древко щитом. Крюк слетел с зелёной стали, прошёл над короной и вцепился в плащ. Второй багор ударил в щит. Ренли шагнул назад вместе с рывком. Ткань затрещала и разошлась по шву. Крюк ушёл обратно в строй с куском зелёного плаща.
Между копьями подняли глиняный кувшин. Лорас рубанул по руке носильщика. Кувшин выпал, ударился о железный край щита и раскололся в переднем ряду. Масло залило сапоги людей Пармена.
Факельщик протиснулся следом. Огонь оказался в двух шагах от масла.
Пармен выбил факел плоскостью меча. Горящая пакля упала на голый камень. Он наступил на неё и прижал сапогом.
— Убери людей из моего строя, — сказал он десятнику.
— Король приказал сжигать поднятых.
— Король получит возможность повторить приказ брату в лицо.
Десятник поднял меч. За его спиной второй ряд Станниса двинулся вперёд, занимая каждое свободное место. Люди Пармена оказались между чужими щитами и прежним королём.
Пармен повернул клинок остриём вниз.
— Я не присягну Джоффри, — сказал он Ренли.
— Я не предлагал.
— И королём тебя больше не назову.
— Сегодня мне достаточно имени.
Пармен опустил меч.
— Передний ряд, два шага в стороны. Остальным стоять.
Исполнили не все. Люди Станниса полезли закрывать проход, двое бывших воинов Ренли встретили их щитами. Копья сцепились древками. Кто-то ударил своего вчерашнего товарища ободом в лицо. Строй не раскрылся. Он разорвался вдоль, и зелёные доспехи вошли в разрыв.
От Красного замка мы с Недом ехали к Королевским воротам по улице, освобождённой для гонцов. Золотые плащи, покинувшие малый зал, обогнали нас на первом повороте. Они возвращались на стены быстрее, чем шли меня свергать.
Бой был слышен через весь город. Возле ворот отдельные удары слились в сплошной грохот. Над крышами поднимались два зарева: красное у стены и зелёное над рекой.
У наземного пролома рядом с Королевскими воротами шёл главный штурм. Снаружи его забивали люди Станниса. Изнутри удерживали две поредевшие линии городской стражи. Между ними лежала полоса битого камня, тел и разбитых щитов. За ночь она несколько раз меняла владельца и не стала от этого удобнее.
У внутреннего края живой капитан уже выводил вперёд резерв. Роберт стоял в первом ряду с боевым молотом. Левую руку удерживали ремни и металлический шарнир. За ним теснились поднятые солдаты. Живые копейщики разошлись, освобождая им путь, не дожидаясь короля.
Мы с Недом поднялись на осевшую часть стены. Оттуда поле открылось до воды.
Слева зелёная броня Ренли двигалась внутри разошедшегося строя. Вокруг него дрались люди с одинаковыми щитами. Одни пытались пропустить его к берегу, другие закрывали дорогу, третьи стояли с опущенными копьями и не помогали никому. Дальше верные части Станниса уже разворачивались навстречу разрыву.
У воды стояло знамя с коронованным оленем. Под ним Станнис отдавал приказы. Один рог подал два коротких сигнала. Щитоносцы справа от разрыва повернули к Ренли. Второй отряд пошёл наперерез Роберту. Личная охрана осталась вокруг знамени.
Станнис увидел трещину раньше нас и уже зашивал её людьми.
Роберт поднял молот.
— Взять Станниса живым, — сказал я. — Он знает о тени, убившей Ренли. Голову не ломать.
— Живым значит живым, — ответил Роберт.
Капитан пролома передал ближайшему поднятому две свёрнутые верёвки и хлопнул по плечу. Потом поднял меч.
Мёртвый резерв вышел из пролома.
Первые шаги им отдали без боя. Люди Пармена не нападали. Одни стояли с опущенными копьями, другие пятились вдоль линии. Между двумя группами оставался проход, достаточный для трёх человек.
Станнис закрыл его раньше, чем Роберт дошёл до середины поля.
Два строя сошлись с краёв, как створки. Перед Робертом сомкнулись тяжёлые щиты. Копья легли в два яруса. Молот ударил в первый щит и проломил доски, но в узком проходе Роберт не смог как следует размахнуться. Человек за щитом устоял. Соседи шагнули вперёд. Два копья скрестились на древке молота и прижали его книзу.
Роберт рванул оружие на себя. Один наконечник скользнул по его щеке, оставив разрез до уха. Второй вошёл поднятому за ключицу и развернул его боком. Люди Станниса навалились щитами. Передний ряд мертвецов зажало между ними и теми, кто продолжал идти сзади.
На камнях перед щитами блестело разлитое масло. За вторым рядом подняли запасной факел и бросили в проход. Огонь побежал по земле, дереву и рукавам. Поднятый с копьём в ключице загорелся первым. Он попытался сделать ещё шаг, но древко держало его поперёк прохода. Сосед схватился за древко, пытаясь его освободить. Из-за щита вылетел молот и разбил ему висок. Тело рухнуло под ноги резерву.
— Сомкнуть! — донёсся голос Станниса. — Горящих столкнуть в пролом!
Щиты пошли вперёд. Мёртвый клин остановился, затем начал пятиться. Один поднятый упал. Второй споткнулся об него. Огонь добрался до волос и закрыл передний ряд дымом.
Роберт не отпустил молот. Он держал древко обеими руками, пока щиты давили на него. Верхний ремень левой руки натянулся и начал рваться возле пряжки.
Первый натиск захлебнулся в десяти шагах от пролома.
Капитан поднял ладонь, удерживая живых копейщиков на внутреннем краю. Мы с Недом спустились с осевшей стены и остановились за ними. Дальше проход забивали мёртвый резерв и огонь.
Нед смотрел не на Роберта. Он следил за Ренли.
— Станнис снял людей с правого края, — сказал он.
У зелёных доспехов стало теснее. Шесть гвардейцев шли к Ренли с берега, отрезая его от людей Пармена. Лорас встретил первого мечом. Двое солдат, перешедших к Ренли, развернулись к прежнему строю.
Один схватил знакомый щит за верхний край и дёрнул на себя. Человек за щитом ударил его рукоятью копья. Второй перешедший врезался плечом между ними. Щит повернулся поперёк линии. Задние налетели на него, передние потеряли опору.
Десятник Станниса показывал Пармену на открывшееся место. Пармен поднял меч, но отвёл своих людей назад и поставил их щиты поперёк пути второму ряду. Гвардейцы, посланные к Ренли, остались без закрытого фланга.
Ренли вошёл между ними. Лорас ударил первого в лицо краем щита. Один из перешедших принял копьё на свой щит, второй подсел под древко и вытолкнул владельца обратно в строй. Ренли шёл посередине. Он не отдавал приказов. Он называл людей по именам.
Первый не ответил и ударил. Второй опустил копьё. Третий посмотрел на Станниса, потом на человека, которого Станнис убил, и отступил с дороги.
Правый край линии начал выворачиваться к берегу.
Сквозь дым показались зелёные доспехи. Роберт выпустил молот левой рукой. Верхний ремень лопнул, и рука повисла на нижней застёжке и шарнире. Исправной рукой Роберт перехватил древко у самой головы, поднял оружие коротким движением и
