перспектив.
Я чуть не плакала, не зная как поступить. Делала шаг к выходу в зал, и тут же возвращалась назад. Нет бы Захарии прийти сегодня немного пораньше, чтобы представиться хозяйкой таверны и выручить меня в такой малости.
И тут меня осенило. Да так сильно, что я замерла на месте.
На Дальней Горе взрослые замужние женщины, как правило, носили на голове покрывало, прикрывая волосы. Даже меня, чужестранку, обвиняли в том, что я, уже не будучи девушкой на выданье, отказываюсь носить платок. Захария же носила черное покрывало, в знак скорби по умершему мужу. Иногда из-за работы на кухне, черное покрывало пачкалось, и Захария держала в шкафу запасное. Я завернусь в покрывало, спрячу не только волосы, но и лицо, и Расмус меня не узнает.
Оставалось только добраться до этого самого покрывала. В кухню вела дверь за прилавком, а снующая туда-сюда Гулира, дверь, к сожалению, не закрыла. Но план уже был, а его выполнение приложится, решила я и опустилась на колени.
На кухню я заползла на четвереньках. Даки должны были сидеть за столом и видеть меня из-за прилавка точно не могли. Я подползла к шкафу и приоткрыла дверь. Шамильдаф! Покрывало висело слишком высоко и для того, чтобы его достать, нужно было встать.
На мою удачу, в кухню вернулась Гулира. И зря я радовалась тому, что мне досталась неглупая служанка. При виде хозяйки таверны, сидящей на коленях перед открытым шкафом, она не придумала ничего лучше, чем вытаращать глаза и громко спросить:
- Ой, госпожа, что с вами?
- Замолчи! – прошипела я. – Подай покрывало, быстро!
Слова Гулиры даки точно слышали, так что не удивлюсь, если они вдруг решат выяснить в чем дело. Служанка явно засомневалась в моем душевном спокойствии, но покрывало подала и я в него обернулась так, чтобы были видны одни глаза.
Неудобно ли мне было? Максимально. Плотное покрывало практически не пропускало воздуха, но сейчас меня это мало заботило. Гулира забрала из печи разогретое мясо и недовольно спросила у меня:
- Куда заселять уважаемых гостей?
Обычно я выходила в зал и сама лично расписывала гостям все плюсы занимаемых комнат, несмотря на то, что все они были абсолютно одинаковы. Но теперь равнодушно махнула рукой:
- Реши сама.
Гулира вспыхнула от удовольствия и в гораздо лучшем настроении, чем минуту назад, отправилась к дакам. Я осторожно выглянула в кухню: Расмус сидел ко мне спиной, а Ульрих встретил служанку широкой улыбкой. Ни в коем случае не удивлюсь, если Гулира поселит Ульриха рядом со своей спальней.
Я опять подумала о том, что не той девушке в таверне Захария пытается найти жениха. Гулиру срочно нужно обезвредить.
Ульрих заметил меня и что-то сказал Расмусу. К сожалению, из-за прилавка не было слышно, что именно, но раз уж Гулира попыталась сдержать смешок, можно было надеяться, что каменный дракон ляпнул что-то насчет моего покрывала.
Я напряженно смотрела в сторону Расмуса, и когда он обернулся, чуть не упала под прилавок. Мой муж нисколько не изменился. Не изменился ледяной взгляд светлых, почти прозрачных глаз, не изменились идеальные черты лица и холодность, холодность осталась такой же. Он равнодушно осмотрел меня и кивнул, явно приглашая подойти. Ничего необычного – я всегда подходила к новым постояльцам, но кто бы знал, как мне хотелось остаться на месте.
Я вышла из-за прилавка и на деревянных ногах направилась к столику даков. Остановилась, не дойдя несколько шагов до собственного мужа. Показалось даже, что слышу легкий запах его духов… Гулира хотела было уйти, но я придержала ее за руку.
- Девушка говорит, вы хозяйка, - улыбался Ульрих. Он тоже нисколько не изменился, но в упор я старалась на каменного дракона не смотреть. Он не такой отрешенный, как Расмус, и способен рассмотреть что-то дальше своего носа.
- Меня зовут Гулира, - пискнула служанка, которую явно не зацепило, что дак не запомнил ее имени. Она была просто очарована драконом.
Я кивнула, не подавая звука. Меня всю трясло и я спрятала руки за спину, чтобы ненароком себя не выдать.
- Судя по всему, вы в трауре. Соболезнуем потере вашего супруга. Он создал хорошую таверну. Нам советовал ее всякий встречный на Дальней Горе.
Я опять кивнула. Гулира попыталась было что-то сказать, но я одарила ее таким взглядом из-под покрывала, что она мигом передумала.
Ульрих явно не знал, что еще сказать, и посмотрел на Расмуса, призывая его присоединиться к разговору. Ледяному дракону же явно было плевать на призывы – он сосредоточенно ел мясо и не думал оглядываться на хозяйку таверны. Что ж, меня это более чем устраивало.
- Мы хотим остаться минимум на три недели.
Молчать дольше было невозможно и я ответила, надеясь на то, что покрывало изменит мой голос.
- Гулира покажет вам комнаты.
***
Приехал Расмус на Дальнюю Гору не зря. Не зря проводил часы за отчетами Совета. Не зря беседовал с членами Совета и служащими. Не зря проверял налоговые книги.
Выходило, что Дальняя Гора уже давно торгует с жителями Долины, поставляя на черный рынок артефакты и чешуйки драконов, вот только налогов за это никто, разумеется, не платит. Более того, документы были так хитро составлены, что нельзя было понять, кто конкретно получает прибыль с продаж. Став Верховным даком ледяных драконов, Расмус получил возможность читать мысли, но способность эта выматывала так сильно, что применить ее он мог не более, чем на двух людях в день, а после падал без задних ног в кровать.
Отсыпался, а с утра все начиналось заново.
Ульрих был рядом, но польза от каменного дракона равнялась нулю в квадрате. Ему бы пофлиртовать с сотрудницами Совета, но грядущая свадьба останавливала флирт на этапе улыбок. А улыбаться Ульрих умел – чтобы взглянуть на его улыбку, сотрудницы чай и кофе носили в кабинет, который занял Расмус, по очереди. И каждая из них пыталась споткнуться и эротично выгнуться перед каменным драконом. Если в первые три дня это еще выглядело забавно, а, быть может, Расмус просто был свеж и бодр, то к концу недели девиц хотелось заморозить. В эротичных позах, чтобы Ульрих радовался.
Подводя итоги прошедшей недели, Расмус с досадой признавал, что из плюсов только один: Магрит пока не нашла место, где они прячутся.
***
К покрывалам я привыкла быстро. Первое время нервничала из-за взглядов постоянных посетителей – переживала, что они решат спросить о происходящем, а даки услышат, но
