– А тебя, Потапов, мне жаль. Мы тут кое-что обнаружили и на днях устроим пресс-конференцию. После этого ты или деньги потеряешь, или здоровье. А может, и то, и другое. Обещаю!
Затем Ложкин, не обращая внимания на крики, рев и оскорбления, подошел к онемевшему ведущему, сунул ему в руку и микрофон и быстро покинул студию.
– Что все это значит? – спросил изумленный Вадим.
– Лев готовится к прыжку, – задумчиво произнесла Марина.
– Какой еще Лев? Его же Стас зовут.
– Фильм такой был. Я думаю, надо серьезно заняться Ложкиным. Он сам на себя не похож. По-моему, он совсем недавно узнал что-то действительно серьезное. Получил некую информацию.
– Ты права. Но есть еще один момент, который не хотелось бы упустить. Мне так кажется. Надо посмотреть, что все-таки прятал на берегу Фиш.
– Я же говорила: рыболовные снасти, свертки, коробочки какие-то. Наверное, с крючками.
– А если там было что-то очень важное, что касается смерти Артема и Ирины? В противном случае, зачем такая таинственность, конспирация, ночные походы?
– Может, ты и прав, – кивнула Марина. – Главное, для чего он все это закапывал?
– Короче говоря, надо прощупать этого Фиша. Говоришь, он в багажник все сложил? В номер тащить не захотел, – задумчиво протянул Вадим. – Очень может быть, он собирается использовать эти причиндалы в ближайшее время. Или перепрятать.
– Или вообще избавиться от них.
– И это не исключено. В общем, надо действовать. Сегодня и пойдем на охоту.
– Ты умеешь вскрывать машины? – иронически осведомилась Марина. – А если нас застукают? Или сигнализация сработает?
– Понимаешь, – замявшись, сказал Баратынский, – я действительно немного знаком с технологией вскрытия автомобилей, поэтому...
Марина схватилась за голову.
– Вадим, признавайся сейчас же, кто ты на самом деле? Что это за журналист с навыками диверсанта-спецназовца?
– Ничего сверхъестественного, – отмахнулся Вадим. – Потом все про себя расскажу.
– Это ты уже сто раз говорил. Но до сих пор кормишь меня намеками.
– Не хочется отвлекаться. Давай сначала закончим наше расследование.
– Ладно, – вздохнула Марина. – Интригуй дальше. Потом выяснится, что ты умеешь прыгать с крыши на крышу, пилотировать самолет и обезвреживать атомные бомбы.
Баратынский смущенно крякнул.
– Насчет атомных бомб ничего не скажу, а вот самолет в случае необходимости посадить сумею. Что касается крыш, то, надеюсь, обойдемся без прыжков. Итак, как только стемнеет, идем к гостинице, где проживает Феликс Фиш. Посмотрим, что же он так тщательно прячет.
***
– Поедешь в моей машине, – скомандовал Потапов, когда они с Романом Овчинниковым вышли из телестудии. – Ну, что скажешь? – поинтересовался он у своего пресс-секретаря, когда лимузин мягко тронулся с места.
– Павел Андреевич, я думаю, все прошло успешно. – Овчинников говорил быстро, словно боялся, что его сейчас прервут. – Эфир получился ударный. Думаю, в ближайшие несколько дней только о нем и будут говорить. Гарантирую, публикаций выйдет не менее двух десятков. Главная задача выполнена – вы им всем популярно объяснили, что готовы к диалогу по вопросам сохранения окружающей среды. Что «Малахит» – не монстр, который все вокруг разрушает, а компания-созидатель. А как вы пили воду из озера! Это же кадр для художественного фильма. В городе точно поднимется новая волна слухов. На сей раз – в нашу пользу. Кстати, Павел Андреевич, я тут подумал – может, вам сняться в каком-нибудь крутом блокбастере? Или сериале рейтинговом? Вы – харизматичный лидер, камеры не боитесь, фактура – дай бог каждому. Если вы не против, я бы переговорил кое с кем из режиссеров. Им ведь постоянно нужны деньги для съемок, так что смогли бы договориться.
– Рома, погоди сейчас со своими грандиозными замыслами, – как всегда, почти не разжимая губ, улыбнулся польщенный Потапов. – Кино – это здорово. Но у нас сейчас другие проблемы. Как думаешь, Ложкин мне угрожал?
– Что вы, Павел Андреевич! Ложкин несет всякую ахинею в рамках избранного имиджа. Может на митингах лозунги выкрикивать, перед своими сторонниками красоваться. Может оскорбить – только заочно. Но угрожать, да еще лично – не осмелится. Кто вообще посмеет вам угрожать?
– Я тоже так думаю. Да и вид у этого рыжего странный был – как будто его страшно обидели. Куража для драки я не увидел.
– Испугался наш эколог, – льстиво хихикнул Роман.
– Скорее, странный какой-то был, – задумчиво повторил Потапов. – Интересно все-таки, на что он намекал? Пресс-конференция, чего-то раскопали... Опять про птичек своих?
– Постараюсь завтра же узнать и вам доложу.
– Узнай обязательно. Да, вот еще. Что у тебя с начальниками этого Ложкина? Удастся его отсюда убрать куда-нибудь в Австралию или на Мадагаскар?– Веду переговоры. Эти деятели из Фронта экологической обороны пока упираются. Может быть, цену набивают. Но я их дожму.
– Дожимай. Знаешь, не понравилось мне его последнее заявление насчет того, что я могу потерять и деньги, и здоровье. Короче, действуй быстрее. В противном случае придется применять радикальные методы воздействия. А это очень нежелательно.
***
– Время позднее, машину хорошо бы. – Баратынский встал из-за стола. – Тогда мы быстрее обернемся.
– Леша повез дядю на телевидение, – огорченно вздохнула Марина. – Когда они вернутся, я не знаю. Скорее всего, очень поздно. Дядя хотел еще к кому-то в гости заглянуть. А уж если он выбирается в гости, то это надолго.
– Ладно, сейчас придумаем что-нибудь, – бодро сказал неунывающий Вадим.
– Погоди, есть вариант! – обрадованно вскрикнула Марина. – Ведь я могу взять второй автомобиль. Он довольно старый, и там что-то неисправно. Но в принципе он ничего, на ходу. Я однажды даже ездила на нем в магазин.
– Прекрасно, нам «Роллс-Ройс» и не нужен. Доверенность-то у тебя есть? Нам сейчас проблемы с милицией ни к чему.
– Да, конечно. Дядя мне сразу на обе машины сделал. На всякий случай.
– Хорошо, что у тебя такой предусмотрительный родственник. Поехали, время для реализации нашего рискованного плана уже наступило.
Минут через сорок неторопливой езды они были на месте. Оставив машину в укромной тени деревьев, вдвоем отправились искать белый «Вольво».
– Интересно, он всегда паркует ее рядом со входом или возможны варианты? – вполголоса поинтересовался Вадим.
– Не знаю, я же была здесь всего один раз. А что у тебя в рюкзаке?
Небольшой спортивный рюкзачок они прихватили по дороге, завернув в гостиницу, где жил Баратынский.
– Набор фартового человека, сестренка, – сказал Вадим хриплым разбойничьим голосом, явно подражая кому-то. – На дело идем. Инструмент нужен.
– Слушай, я серьезно.
– Не волнуйся, топор и воровскую фомку я с собой не таскаю. Так, всякая полезная мелочь, которая неожиданно может понадобиться двум искателям приключений. Так, где «Вольво»? Что-то я не вижу здесь ни одной белой машины.
Они дважды обошли отель, но искомой машины нигде не было.
– Может, он уехал на ней?
– Вообще-то, насколько я понял, по вечерам и по ночам этот тип разгуливает по городу и вдоль озера без автомобиля. Зато всегда с камерой.
– Он же художник, фотограф...
– Это понятно. Непонятно, где машина.
– Что будем делать? – заволновалась Марина.
– Очевидно, искать Фиша. Но для начала узнаем, не спит ли он у себя в номере.
– А если спит, почему нет машины?
– Мало ли вариантов? В городе оставил, сломалась, и он на сервис ее отогнал. Я сейчас зайду в отель, попробую узнать, где наш красавчик.
– Тогда лучше я. Появление здоровенного мужика, да еще и ночью, может насторожить портье. Зато девушки, которые интересуются сексуальным гигантом Феликсом, как я понимаю, здесь частые гости.
– Что ж, иди, – после некоторых колебаний согласился Вадим. – Только сильно не напирай. Ответят – хорошо, откажут – сразу уходи. Будем караулить этого чучельника здесь, у отеля. Либо он приедет на машине, либо покажет, где ее искать. Главное – чтобы все вещи, которые он притащил в ту ночь с озера, были по-прежнему в багажнике.
– А если их там уже нет?
– Плохо. Тогда нам придется следить за Фишем очень тщательно. Если он замешан в этой странной истории, где-нибудь обязательно совершит оплошность.
– Ладно, пошла на разведку. Если что – вызволяй меня.
– Стоп. Надо ведь сначала придумать легенду. Для чего ты ищешь Фиша? Они ведь просто так информацией с тобой делиться не будут.
– Скажу, что он назначил мне свидание. Самые лучшие объяснения – это простые объяснения. В таких ситуациях важен экспромт.
– А если вдруг появится наш таксидермист, если он в своем номере?
– Брошу ему в лицо, что ребенка я оставлю и воспитаю без его помощи. После чего быстро, но гордо удалюсь.
– Какого еще ребенка? – вздрогнул Баратынский.
– Это и будет моя легенда. Эх ты, матерый разведчик Джонс! – Марина легонько щелкнула Вадима по носу.
