и когда они наконец-то покинули гостиную, выдохнула с облегчением. К усталости неожиданно добавилась и головная боль, потому извинившись и сославшись на плохое самочувствие, спешно попрощалась с графом и поднялась к себе.
Герцога не будет как минимум несколько дней, можно расслабиться и, наконец-то, хорошо выспаться.
Глава 12
Ещё пару минут назад Его Сиятельство мечтал о том, как соблазнит неприступную графиню. Разрабатывал стратегию и тактику, попивая чай и подсматривая за ней из-под ресниц. Небольшое приключение ему не повредит. Своенравная блондинка его влекла, манила своей загадочностью, нежной и хрупкой красотой, озорным нравом, острым взглядом, в котором светился ум, была теплота и главное — желание. Джейн так же увлечена им, как и он, в этом Давей убедился. Там в конюшне, ещё мгновение и он бы её поцеловал. Его Сиятельство слегка потерял голову, когда почувствовал жар, исходящий от её тела, волны страстной энергии в горящих глазах. Флирт чем дальше, тем становился интересней.
На мгновение он даже представил, что пред ним Мари, настолько его затянула эта игра. Но девушка была совсем на его малышку не похожа, если в Лисе он ещё мог проследить характерные жесты и взгляды, одинаковое строение хрупких тел, присущие Мари, то Джейн была совсем другой, и если фигуру можно изменить, то всё остальное…
Душа Его Сиятельства рвалась на части. Ему безумно хотелось, чтобы он ошибался, и девушка волшебным образом оказалась его Лисичкой. А с другой стороны — понимал, что это всего лишь его фантазии.
Маленькая вредная плутовка свела его с ума. Только бы найти её и больше никогда не отпускать, вплоть до того, что запереть в своём особняке, и держать, пока не полюбит его снова. Привязать к кровати и самому лично за ней ухаживать. Влюбляются же жертвы похищений в своих мучителей. А он её совсем не мучить собирался, а очень даже наоборот. От этих мыслей, кровь быстрее побежала по венам и сердце отозвалось гулкими ударами. Герцог невидящим взглядом смотрел в окно кареты на всё ещё бушевавшую в округе метель.
О том, что обида от предательства была настолько сильна, что она его разлюбила, думать было горько, но герцог не из тех, кто привык легко сдаваться. Он будет бороться за свою девочку до конца. И сейчас, мчась в казённой карете к месту преступления, не мог сдержать охватывавшего волнения. Лиса вернулась, предчувствие подсказывало, что это она. А значит… У него даже дух захватывало от радости! Значит — очень скоро он её настигнет. В своих сыскных способностях герцог Лаисский не сомневался.
Приехав на место преступления, Его Сиятельство в буквальном смысле расцвел. Осматривая опустошенный сейф, чуть ли ни с нежностью на него поглядывал, напевая себе под нос какую-то фривольную песенку.
Запах свечей, всю ночь горевших в ограбленном кабинете ювелира, смешивался с лёгким ароматом преступника. Он был почти не слышен. Улетающий, тонкий, еле уловимой нитью скользящий, где-то на краю сознания Его Сиятельства, и будоражащий все чувства и эмоции — запах его Лисички.
Она вернулась — от одной этой мысли у него самопроизвольно расцветала улыбка на лице, к всеобщему удивлению работавших рядом стражников.
Краем уха слушал, как Аден вёл допрос пострадавшего.
— Значит, Вы пришли утром, а сейф был открыт? — уточнил граф.
— Да нет же! — чуть не плача возразил ювелир, вид у него был жалкий, одутловатое лицо пошло красными пятнами, волосы всклокочены, как будто он в отчаянии пытался их вырвать. Лишь только шикарные закрученные усы задорно торчали в разные стороны.
— Я пришёл, эти обалдуи, — он кивнул на сникших у дверей охранников, — отрапортовали, что всё тихо, никаких происшествий за ночь! Если бы я только знал! — Он замахнулся на двоих нерадивых работников. — Убил бы!
— Не отвлекайтесь, продолжайте, — перебил гневные речи Оуэн. — Убить ещё успеете.
— Так вот, — ювелир вновь грозно взглянул на свою охрану и продолжил, — прошёлся по залу, открыл лавку, даже успел обслужить несколько посетителей. А тут дама приехала за заказом. Самые-то дорогие украшения я храню в сейфе, — он прикрыл глаза и застонал. — Хранил…
— Дальше что? — вновь не вытерпел Аден.
— А что дальше?! — плаксиво протянул тот. — Открываю, а сейф пуст, совершенно пуст…
Мужчина как-то резко сник и осунулся, будто из него весь воздух выпустили, как из воздушного шарика.
— Я выложил за него целое состояние, — продолжил загробным голосом. — Они уверяли меня, что их сейфы вскрыть невозможно…
— В принципе, — Аден принялся внимательно рассматривать механизм, — невозможно.
— А это тогда что?! — неожиданно взорвался ювелир, указывая обеими руками на раскрытый железный ящик.
На его высказывание стражи порядка тактично промолчали.
Герцог тоже подошёл, с интересом рассматривая загадочный механизм.
— Любезный, — обратился через какое-то время к ювелиру Давей. — Закройте-ка его.
Ювелир тяжело поднялся, с неохотой подошёл к сейфу и пару минут провозился, возвращая на место замковые детали и, когда дверь со щелчком закрылась, уныло взглянул на герцога, как бы вопрошая: что дальше?
И дальше последовало:
— А теперь откройте, — почти весело попросил Его Сиятельство.
Тот хмуро на него взглянул, полез в карман и, вынув из него довольно помятую бумажку, принялся, подглядывая в неё, открывать дверь. Обратные манипуляции заняли у него гораздо больше времени.
Герцог с огромным любопытством наблюдал сей процесс. Как только сейф был открыт, ювелир вернулся на свой диван у окна, предоставив стражникам самим во всём разбираться.
— Думаешь, она? — спросил Аден, наклонившись и делая вид, что рассматривает сейф.
— Кто же ещё?! — довольно отозвался герцог. — Ей понадобился не один час, чтобы вскрыть. Смотри, на полу остались следы от капавшего воска, свеча практически сгорела. Но она не отступилась, упрямая девочка, — последнюю фразу он произнёс с гордостью.
— Спокойней радуйся, — прошептал Аден, как и Его Сиятельство, почти засунув голову в сейф. — На тебя уже начинают обращать внимания.
Давей чертыхнулся и сразу же сделался серьёзным, мгновенно вняв предупреждению друга.
— Ты прав, — прошептал он в ответ. — Просто, как представлю её лицо, когда она тут орудовала, не могу удержаться.
Лорды дружно вынырнули из железного ящика и с самым важным видом продолжили работу.
Следующим этапом Аден приступил к допросу нерадивых охранников. Те сначала отнекивались, с самым честным видом заверяли, что всю ночь дежурили, никаких посторонних звуков не слышали.
— Врут! — наконец взорвался хозяин лавки, не вытерпев. — Ваше Сиятельство, идите сюда, сейчас я Вам всё покажу!
И он с несчастным видом выскочил в прихожую, герцогу ничего не оставалось, как последовать за ним. Саблер оставался у входа, тогда как ювелир на цыпочках прокрался через всю лавку
