удивление.
— Вот опять вы удивляетесь, — начал я понижать эмоции, — а зря. Поймите, космос бесконечен и в нём так много необычного, что на удивление сил не хватит. Райт очень редкий элемент, но известный с незапамятных времён. А вы наверно думали, что сейры первооткрыватели и обладатели этого секрета? Конечно, в каждом углу галактики его открывают заново, и это делает вам честь. Нам интересно, как вы организовали производство. Так что считайте нас любопытными туристами.
— Если так… то конечно, — забормотал казначей, поглядывая на вооружённого бластером Болка. — В центральную зону допуск особый, но я вправе. Пойдёмте.
В центральную зону станции вела бегущая дорожка, которая вынесла нас к очередной мембране с биометрическим пропуском внутрь. Казначей положил на поручни руки, заглянул в окуляр и произнёс кодовое слово. Опознав личность, автоматика открыла мембрану. За ней в центр тянулся подсвеченный проход. По мере продвижения к центру начала быстро нарастать невесомость. В конце концов, мы полетели, отталкиваясь от специальных опор в стенах. Проход открылся в огромную шарообразную полость метров ста диаметром, середину которой занимал комплекс сложной формы. На стенках сферы, на удерживающих опорах и на самом агрегате виднелись ручки для удержания тела в невесомости.
— Это реактор-синтезатор, — проговорил казначей, зацепившись за одну из ручек. — Я не специалист, но насколько известно, для производства одной единицы райта требуется десять единиц бербона и сотня единиц реактива.
Я автоматически перевёл в привычные меры веса и объёма. Получалось, что сантиметровый кубик райта должен весить не меньше 10 кило. Как выяснилось, за всё время пребывание на планете сейров добыто чуть меньше пятидесяти кубосантиметров райта. Для сравнения, для полноценной жизни населения планеты земного типа одного кубосантиметра хватит приблизительно на сотню лет, поскольку в этом элементе невероятная концентрация энергии
— Наверно он очень опасен? — я сделал туповато-наивное лицо, тихонько перебирая ногами в воздухе. С другой стороны от казначея парил Болк со своим чудовищным ружьём за спиной и бластером в руке.
— Ничуть не опаснее золота. — скривился в ухмылке сейр, и на его лице мелькнула тень брезгливости. — Он стабилен в обычных условиях и начинает отдавать энергию только в ходе реакции с критической массой бербона в присутствии микроскопического присутствия ртути в точке высокой напряжённости магнитного поля.
— Вот бы посмотреть на этот чудесный райт, — продолжил я косить под наивного дебила.
— Нет ничего проще, — усмехнулся казначей, — хранилище элемента-180 находится здесь же, в установке и пополняется в ходе синтеза. — Он что-то нажал на пульте и на поверхности агрегата отошла в сторону металлическая шторка. Там в окошке стал виден небольшой цилиндрический прозрачный контейнер диаметром десять и высотой двадцать сантиметров с металлическим дном и ручками для переноски в виде толстого кольца вокруг контейнера. Внутри россыпью лежали маленькие шарики миллиметра по два. По моим прикидками четыре-пять кубосантиметров, общим весом от сорока до пятидесяти кило.
— А подержать? — в восторгом произнёс я. Дурковать, так по полной.
— Вообще то не положено, но в виде исключения, так и быть. — Казначей что-то проманипулировал на пульте и прозрачное покрытие окошка отошло в сторону. — Можете подержать. Здесь в невесомости это возможно, а в условиях гравитации он очень тяжёлый. Берите, берите, не стесняйтесь. Всё равно вы никуда отсюда не выйдете, — он переменился в лице и злорадно ухмыльнулся. — Уже объявлена тревога, и поднята внутренняя охрана. Вы наверно думали, что облапошили старика-казначея? Не скрою, сначала напугали и очень сильно. Но здесь мои владения и здесь вам меня не обыграть.
Сказать по правде, я почти не удивился такому преображению будто бы сломленного врага. Хитрый гад. Однако на каждого хитрого сейра найдётся отмороженный на всю башку человек.
— Признаю, этот ход остался за вами, — я почуял остроту момента, порция адреналина сразу прояснила мозг и толкнула на рискованный шаг. — Однако игра ещё не закончена. У нас в летательном аппарате находится контейнер с разгромленной базы Клана, в нём тридцать тысяч долей бербона, а в основании мощный магнит, как и положено по технологии хранения, райт у меня в руках, не хватает только вот этого, — я протянул руку к Болку и глазами указал на патронташ с новыми снарядами к его «карамультуку». Здоровяк кивнул и вытянул один зеркально отполированный снарядик и протянул мне. — Мы знали куда шли, и специально прихватили вот этот контейнер с… ртутью.
— Э-э-э, — промычал ошеломлённый казначей, — что это вы задумали?
— Всё очень просто, — от моего спокойного голоса можно было замёрзнуть. — Вы собираетесь нас здесь захватить, потом больно допросить, помучить и прикончить. А я не люблю, когда меня мучают и тем более убивают. Поэтому мы намерены превратить вашу станцию в новую звезду. Согласитесь, это так романтично, зажечь новую звезду.
— Вы с ума сошли!! — завопил сейр.
— Целиком и полностью согласен с вами, но к сожалению вы не оставили нам выбора.
— Вы лжец, — начал успокаиваться сейр, — вы не сможете отсюда добраться до вашего летательного аппарата.
— Вы так уверены? — усмехнулся я. — Даже, если и так. Однако здесь в установке синтеза должно быть немалое количество бербона, нужного в качестве сырья для получения райта. Не так ли? Вот видите, я прав. Поэтому мы обязательно выполним то, что задумали. Кстати, прошу вас извлечь бербон из установки. Я полагаю, что теперь он вам ни к чему. И поторопитесь. — И я ткнул в бок казначея ствол бластера.
— Но для этого нужно заглушить установку! — разволновался сейр.
— Да, — сказал я как можно спокойнее. — А вы предпочитаете, чтобы мы остановили её вот этим? — Я указал на «ружьё» Болка.
— Нет. Я всё понял. — С моим бластером в боку сейр подплыл в невесомости к пульту управления и, ворча себе под нос, пару минут давил какие-то кнопки.
Внутри огромного устройства началось движение, и ещё через пару минут открылись два, люка, в которых по направляющим выдвинулись прозрачные контейнеры со знакомыми маленькими кубиками. Держась за поручень, Болк присвистнул в восторге:
— По сотне в каждом! Однако!
Он радовался, а я озабоченно считал вес: пятьдесят плюс десять плюс десять. Я вытянул оба контейнера, не выпуская сейра из вида. Что-то он слишком покладистым стал: отдал и райт, и бербон. С виду слишком спокоен и уверен, не иначе полагается на помощь и силу поднятых по тревоге гвардейцев и уверен, что нас легко прихлопнут, и весь металл вернётся на место. Ну, ну. Я махнул головой Болку:
— Бери контейнер с райтом, я прихвачу эти два. Поскольку обе руки я займу, возьми гада на прицел. — Потом я строго зыркнул на сейра. — А вы, казначей ступайте вперёд. И запомните,
