огонь!
Через четверть часа внизу разверзся ад кромешный. Вспышки аннигиляции и плазменных зарядов слились в пылающий клубок ослепительного пламени, обрамлённого чёрно-бордовыми клубами. Потом мы некоторое время наблюдали картину пылающей преисподней на месте уничтоженного космодрома.
— Кен, послушай эфир. Что слышно? — попросил я.
— Полнейшая неразбериха. Со станции идут истеричные и противоречивые сообщения, похоже, управление у них напрочь расстроилось и приказывать некому. Единственный источник с места сообщает о потере всего личного состава оккупационного корпуса. Немногие оставшиеся в живых сейры вопят о немедленной эвакуации.
— Вот и свершилось то, что должно свершиться. Кен, соедини меня со старшиной сопротивления Тайром. Болк помоги Кену связаться с вашим штабом.
Через пять минут по связи раздался хрипловатый голос мудреца:
— Здесь Тайр. Кто вызывает?
— Это залётные гости Очер и Отила вместе с вашим соратником Болком. Салют мудрый Тайр.
— А-а, это вы смельчаки. Приветствую, герои. Наслышан о ваших делах, — в голосе Тайра слышались улыбка и уважение.
— Бьюсь об заклад, что слышали не всё. Серьёзно нарушена работа станции сейров, и только что исчез космодром вместе со всей чёрной гвардией. Оккупационного корпуса больше нет, и теперь ваш ход, старейшина. Поднимайте ополчение и всех до кого дотянетесь, освобождайте работников в шахтах, рудниках, фабриках и заводах. Вооружайтесь, гоните всех последних оккупантов и бандитов Клана и возрождайте свою прекрасную планету.
— Слава вам, братья, — голос Тайра дрогнул, — Дезма вас никогда не забудет. Ваши новости чрезвычайно важны, и я немедленно передам их нашему Совету. Кстати, я много думал о вас и вспомнил кое-что важное. Некоторое время назад разведка перехватила сообщение о том, что у сейров есть какие-то планы, связанные с вашей планетой Земля. Точно не скажу, не знаю, перехват был случайным и неполным. А теперь прощайте, может быть ещё свидимся.
Мимолётное сообщение Тайра насчёт Земли напрягло не шуточно. Даже из того немногого, что сказал седой мудрец было ясно, что просто так сейры не стали бы интересоваться Землёй. Эти алчные твари что-то задумали, и это что-то ничего хорошего землянам не предвещало. Мы с Отилой переглянулись. И, вероятно, что-то разглядев в наших глазах, Элна подняла руки в останавливающем жесте:
— Стоп, — сказала она. — Сначала посетим нашу базу. Приведёте себя в порядок, пополним запас энергии, а потом вместе подумаем и решим куда и зачем двинемся дальше?
Обратный путь через погрузившуюся в ночь горную страну почему-то оказался или показался длиннее. Мрачные ночные массивы, кое-где окутанные облаками проплывали внизу, освещённые лишь мерцающими звёздами. Не смотря на тьму и сложный рельеф, Кен виртуозно сманеврировал и нырнул в открытые створы ангара. Открылся выход из аппарата, я выбрался наружу и только тут понял, как устал. Адреналин в крови весь выгорел, и я буквально валился с ног. Чуть лучше выглядел Болк. Лишь Элна и Отила, хоть и осунулись, держались бодро. Немного подумав, Болк вернулся в аппарат и вытащил трофейный контейнер с райтом.
— Это что за штуковина? — спросила Элна, поправляя причёску и поводя плечами, разминаясь после полёта.
— Это то, о чём ты рассказывала прошлый раз. Мы прониклись, отыскали и повысили наше благосостояние. Принимай трофей. 50 тысяч долей райта… — Я не успел договорить и уставился на замершую и побледневшую девушку. Элна чуть оскалилась, зашипела, как рассерженная кошка, и резко сунула нас мордами в наши же усилия:
— Вы с ума сошли?! Безумцы!! Как только додумались притащить на борт такое?!!
— Да, что случилось то?! — повысив голос, я слегка огрызнулся и бросил взгляд на Отилу и Болка, которые тоже оторопели. И я их понимал, мы старались, рисковали, а вместо «спасибо» получили «вы сошли с ума».
Устроив короткую и непонятную головомойку Элна резко отвернулась и отошла в сторону, продолжая ругаться сквозь зубы.
— Друзья, не сердитесь на Элну, но она права, — раздался по связи примирительный голос Кена. — Вы не обратили внимание, что в моём отсеке для хранения рядом стояли все три контейнера с несколькими критическими массами бербона и контейнер с огромным количеством райта. Но, как вам известно, бербон хранится в сильном магнитном поле, а в состав моей оболочки входит ртуть, немного, но она присутствует, и немало её имеется в реакторе. И, если бы в меня попали и повредили оболочку и контейнеры, то сами понимаете, от всей планеты ничего бы не осталось.
После слов Кена, со стороны наверно я выглядел полным дураком. Как говорится, не успел смекнуть, как резко осадили. Ситуация, конечно была аховая, но в то же время из глубины души начала подниматься обида.
— Я всё понял, — резко проговорил я. — Сейчас пойду выброшу опасный контейнер, раз он такой никчемный. Болку только сочувствую, что пёр на себе эту дрянь через всю станцию, да ещё от сейров по пути отмахивался и спиной плазму ловил. Заодно приношу всем свои извинения за причинённые душевные страдания. — Я демонстративно поднялся и повернулся к аппарату Кена.
— Э-э, Очер, ты чего это удумал? — забеспокоился Отила.
— Да, ладно, чего уж теперь негодовать. — пробасил Болк. — Обошлось же.
— Лишний раз убеждаюсь, что победивший в драке, всегда признаётся виновным, — вздохнул я и отвернулся. Болк недоумённо пожимал плечами и переминался с ноги на ногу. Отила смущённо покашливал. Элна хмурилась и смотрела под ноги, потом она подняла голову и улыбнулась.
— Не обижайся, Очер, — мягко проговорила она. — Я не права, что не сдержалась. Прости. Мне за вас стало страшно. Но, согласись, что и вы изрядно опрохвостились. Зато теперь у нас практически нескончаемый источник энергии и рабочей, и боевой. А в целом вы молодцы, я горжусь вами.
В ответ я встал, повернулся и церемонно раскланялся, Болк облегчённо выдохнул, а домовой нахально оскалился. Последним своё слово вставил Кен:
— Надеюсь, сеанс разоблачения преступления и исполнения наказания завершён? Отлично. Тогда имею честь сообщить, что отныне мои и, конечно же, ваши возможности стали почти безграничными. Есть шанс увеличить мощность всех систем минимум на два порядка. Вы не представляете, какие это ощущения!
— Стоп. Я не понял. — пробасил Болк. — Что теперь перезаряжаться и заправляться не требуется?
— Не требуется, — рассмеялся по связи Кен. — Кстати, теперь имеется возможность при помощи Элны увеличить мои габариты и переоборудовать внутреннее пространство. Прошлый раз она намекала, но не имелось достаточного источника энергии.
— Я что-то не понял, — меня смутили слова Кена, — вы что собрались оборудовать здесь верфь и заново строить корпус? Какими силами, позвольте спросить? И как долго? Неделя, месяц, год?
— Какая верфь? Какой год? Ты о чём, Очер? — засмеялась Элна. — Всё намного проще и быстрее. Хотя я неправильно выразилась. Проще при взгляде со
