Повеяло холодом, Андрей попытался развернуться, ударить с оборота… и обнаружил, что лежит на спине и над ним склоняются обеспокоенные спутники.
– Ах-ах, он очнулся! – воскликнул Артур Михайлович.
– Ну напугал, блин, – сказал Илья, за Лизу же красноречивее всяких слов говорили глаза – она была очень обеспокоена.
Самое чудное, что Андрей и сейчас, вывалившись из галлюцинаций в реальность, ощущал тяжесть меча в ладонях, прохладу лезвия, а также чувствовал, что то черное существо никуда не делось, что оно по-прежнему где-то за спиной и в любой момент может напасть.
– Что со мной было? – спросил он, с трудом шевеля онемевшими губами.
– О-ха-ха, полный мрак! – сообщил Илья. – Ты поломился к озеру, будто лось на водопой, а затем встал и свалился, как бухарик, у которого «бензин кончился». Но шлепнулся мягко, тут мы подоспели. Перевернули тебя, а ты все, в отключке. Но ничо, быстро очухался.
– Это верно. – Андрей взял висевшую на поясе флягу, сделал несколько глотков.
Когда сел и тряхнул головой, «послевкусие» необычайно четкого и яркого видения начало проходить. Но ощущение того, что рядом, буквально за левым плечом, находится некто могущественный, опасный и недоброжелательный, не исчезло даже после того, как он несколько раз оглянулся.
– Ну что, будем ночевать? – спросила Лиза, глядя на Андрея с тревогой.
– Да, – ответил он. – Только закончим обходной маневр. Двинули, шагом – марш!
Озеро исчезло за деревьями, и они вновь выбрались на шоссе, чтобы свернуть с него буквально через километр. Для стоянки выбрали место на берегу ручейка, текущего с севера на юг и на вид достаточно чистого, чтобы воду из него можно было пить.
Тут выяснилось, что Артур Михайлович в туристических делах не такой уж и простофиля – с его помощью палатку поставили в два раза быстрее, а костер бывший учитель разжег шустро и ловко.
– Был молодой – в походы ходили, – сказал он. – Абсолютно по всей стране, и в Карелию, и на Кавказ…
Пока занимались ужином, пришлось выслушать несколько баек, но затем на потемневшее небо вылез «Сатурн», и бывший учитель отвлекся на него, принялся шумно жалеть, что у него нет телескопа.
– Хватит-хватит, – остановил его Андрей. – Спать пора. Полезайте в палатку, если будет холодно – воспользуетесь моим спальником. Первая половина ночи моя. На вторую разбужу тебя, Лиза.
Девушка ничего не сказала, но, судя по закушенной губе и нахмуренному лбу, осталась не особенно довольна.
Затихло в палатке ворчание Артура Михайловича, замолк начавший было храпеть Илья, и наступила тишина. Костер прогорел, и Андрей остался один в темноте и безмолвии, с автоматом в руках и тяжестью на сердце.
Ему не нравилось то, что происходило рядом с синими озерами, были не по душе эти странные видения. Слишком все это попахивало мистикой, которую он всю жизнь считал увлечением нервных тетенек за сорок, не сумевших устроить собственную личную жизнь.
Что означают эти острова, дамочки в средневековых одеяниях, мечи, чаши?
И он сам, неожиданно заговоривший на латыни.
Честно говоря, от подобной ерунды здорово хотелось выпить – добыть в первом же попавшемся магазине бутылку водки, свернуть крышку и прямо из горла́, без закуски, чтобы мозги на место встали.
Но Андрей знал, что этого не сделает, потому что у пьяницы в этом новом мире шансов выжить не больше, чем у гламурной фифы. А если погибнет он, то спутникам уцелеть станет гораздо сложнее, а за дни в дороге он успел привыкнуть даже к болтуну Илье, не говоря уже о Лизе…
Так ушел в свои мысли, что, услышав за спиной шорох, вздрогнул.
Звук не повторился, но Андрей запретил себе думать о посторонних вещах – не хватало еще прозевать нападение. Так и просидел свою стражу, время от времени прохаживаясь вокруг крошечного лагеря, а где-то в полтретьего разбудил себе на смену Лизу.
Дежурство у нее тоже прошло спокойно, и утром все проснулись живыми.
– Разлюли моя малина, – сказал Илья, подсев к костру, над которым булькал котелок, и протягивая к огню руки. – Если посчитать, уж целая неделя прошла, как все это случилось.
Андрей прикинул – точно, семь дней назад он проснулся, страдая «похмельем», и удивился тишине за окном. За это время произошло столько всего, но промелькнуло оно стремительно, как одна-единственная минута.
– Неделя, да… – Артур Михайлович вздохнул, поправил очки. – Боюсь, что враг уже высадился во всех портовых городах и в столице, а скоро дело дойдет и до областных центров. Нижний Новгород наверняка будет захвачен во вторую очередь, а Владимир, я абсолютно уверен, в третью.
Бывший учитель продолжал фантазировать.
Погода с самого утра не заладилась, и вышли под моросящим дождичком. Миновали совершенно целое на вид сельцо, расположившийся около трассы «террикон» и смогли рассмотреть его в подробностях.
Крутые склоны покрывала обыкновенная на вид трава, кое-где виднелись отверстия размером с кулак.
– Термитник? – предположил Артур Михайлович, глаза которого блестели любопытством. – Может быть, потратим немного времени и обследуем его? Мы же все равно никуда не торопимся.
– Плохая идея, – покачал головой Андрей. – Как бы его обитатели не обследовали нас в ответ.
– На предмет съедобности, – добавил Илья с улыбкой.
Бывшего учителя такая концепция настолько озадачила, что он на некоторое время замолк. А вскоре стало не до разговоров, поскольку показалась очередная деревушка, на этот раз совсем крохотная, и стало понятно, что пройти через нее без схватки не удастся.
На крыше крайнего с этой стороны дома сидела «горилла», еще несколько похожих тварей бродили по единственной улице. Справа вплотную к деревне подступала роща громадных «секвой», а слева лежало вспаханное поле, сунуться на которое без высоких сапог отважился бы только безумец.
– Оружие готовить, – велел Андрей. – Артур Михайлович, из пистолета умеете стрелять?
– Э, хм… нет. А что, это так необходимо?
– Полагаю, да. Илья, давай сюда «ПМ» и пару обойм.
Бритоголовый заворчал, но возражать не стал – сообразил, что задействовать все четыре имеющихся у него ствола в любом случае не сможет. Андрей показал бывшему учителю, где находится предохранитель, объяснил, как менять магазины.
– Надеюсь, что вам не придется пустить его в ход, – сказал он напоследок. – Но если что, не задумывайтесь.
Обнаружив людей, сидевшая на крыше тварь запрыгала и замахала лапами, словно Чита при виде Тарзана. Затем сиганула вниз и спряталась за забором, а мгновением позже укрылись и прочие «гориллы», так что даже не удалось оценить их общее число.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
