так не хочется ругаться. – Она состроила гримасу, а Иван пожал плечами, говоря этим жестом, что с этим он точно ничего не может поделать.
– Слушай, мне не даёт покоя одно слово, – перевёл разговор в другое русло Ваня, подсаживаясь ближе к Лере и склоняясь над распечаткой последней беседы.
– Какое? – Валерия тоже наклонилась над листком, пробегая написанное на нём по диагонали. Даже сейчас, не на экране её сотового, а на бумаге, фразы псевдо-ТТ казались ей зловещими.
– Отправляйся. Отправляйся спать. Как будто он был уверен, что ты не спишь и ждёшь.
– Но я спала. Дремала.
– Да, ты говорила. Думаешь, я ищу то, чего на самом деле нет?
Ваня серьёзно посмотрел на Леру, всё ещё вчитывающуюся в ровные строки фраз, но ответить она не успела, вздрагивая, когда услышала голос Игоря.
– А я посмотрю, тут просто идиллия! Голубки, я вам не помешаю?
В его голосе была насмешка, но Лера уже знала эти нотки. Смешанные со злостью, они буквально кричали о том, что Макаров находится в высшей точки кипения. И стоит только ему сорваться, как он будет готов на любой необдуманный поступок, который первым взбредёт ему в голову.
– Игорь… – Лера вскочила на ноги и сделала шаг к нему, становясь между Макаровым и Иваном. – Хватит ерунду говорить. – Она старалась произносить слова так, чтобы её голос не выдал нервного напряжения, в котором находилась Лера, но на последних словах он всё же дрогнул.
– Может, сразу ему морду набить?
– Макаров, хватит!
– А пусть попробует. Мне даже интересно стало. – Иван, поднявшись с дивана следом за Лерой, сложил руки на груди и Валерия, обернувшись, увидела, как капитан сжимает челюсти так, что скрипнули зубы. Она чувствовала себя словно между молотом и наковальней. Сердце билось в горле, мешая дышать. В обморок, что ли упасть, чтобы эти два идиота отвлеклись? Она представила, как лежит «бездыханная» на полу, а Игорь и Иван начинают самозабвенно друг друга мутузить. Нет, этот план не сработает.
– А я же попробую. Давно кулаки чесались тебе врезать.
Игорь шагнул, и Лера сжалась, выставляя руки вперёд. Адреналин, который щедрыми порциями выбрасывался в кровь, заглушил все звуки, потому громовой окрик полковника поначалу показался ей плодом воображения.
– Всем сесть на места! – рявкнул Смельчаков от порога, и Лера с облегчением выдохнула. Никогда она ещё не была так рада отцу Игоря. – Чесать вы будете что-нибудь другое и в другом месте. В моём доме можно только сидеть и спокойно слушать то, что я скажу. Это ясно?
– У-у-у! Ясно-ясно, товарищ папа! – Игорь поднял руки, будто сдавался и, отвернувшись от Леры, взглядом стал искать место, куда присесть. – И если союз этих двух сердец благословлён самим полковником полиции, я умываю руки.
Лера мысленно застонала. Какой же он всё-таки тупица!
***
– То есть ты хочешь сказать, что аську сына полковника полиции взломали, а мы даже не в курсе? – Игорь расхохотался, правда, веселья в его смехе не было. Желания уесть отца – с лихвой, а вот веселья – ни капли. С того момента, когда Смельчаков сухо и кратко поведал ему о переписке, Макаров ни разу не посмотрел на Леру, как она ни старалась поймать его взгляд. И это сводило её с ума.
– Такое случается, – уклончиво ответил полковник, читая ночной разговор, продемонстрированный ему Иваном.
– Ну-ну, – хмыкнул Игорь и углубился в изучение собственного сотового.
– Он больше не писал? – не обращая внимания на сына, обратился к Лере Смельчаков, отвлекая её от невесёлых размышлений. Оказывается, она не так уж и сильно боялась маньяка-ТТ. Гораздо страшнее было видеть безразличие Игоря.
– Нет. Я бы сказала.
– Хорошо. Как только напишет – сразу дай мне знать.
– О, папа, в этом можешь не сомневаться. Лера скажет. Тебе, – не отрываясь от телефона, ядовито процедил Макаров.
– Игорь, я собиралась тебе сказать. Просто не успела.
– Да я вообще не против. Главное, чтобы Иван вон твой знал.
– Игорь, хватит. – Это уже вступился Смельчаков, вновь повышая голос. А Лера вдруг почувствовала ужасающую усталость. Неужели Макаров не понимал, что именно она ощущает? На неё за последнее время навалилось столько, что она едва с этим справилась, а он сейчас даже не предпринимал попыток её понять. О том, чтобы помочь ей, Лера даже не заикалась.
– Да нормально всё, Валентин Николаевич. Всё окей. – Она сделала паузу, чтобы перевести дух, и отвела наконец взгляд от Игоря, который так и не удостоил её взглядом. – Что теперь делать будем?
– Пока – ждать того, что он напишет. Как только напишет, будем действовать по обстоятельствам. Вероятнее всего, тебе придётся с ним встретиться.
– Мне?
– Лере?
Игорь наконец, оторвался от телефона и посмотрел на неё, и во взгляде его читался явственный страх, который он даже не пытался скрыть.
– Он же хочет видеть её. Или ты предлагаешь переодеть в Леру тебя?
– Исключено. Она никуда не пойдёт.
– Это не тебе решать. Мы будем рядом постоянно, с ней ничего не случится.
– Откуда ты знаешь? Уже случилось прямо под вашим носом, а вы ни черта не можете сделать.
– Игорь, выбирай выражения. С Лерой ничего не случится. Точка.
Всё это время Макаров безотрывно смотрел на Валерию, и она чувствовала себя неуютно под его взглядом. Чувство вины, которое испытывала Лера, было совершенно неправильным, но она ничего не могла с ним поделать. И чем сильнее распалялись во время разговора Смельчаков и Игорь, тем больше ей хотелось вскочить с дивана и закричать: «Хватит!».
– Валентин Николаевич, что мне нужно будет делать? – подала она голос, не в силах больше выдерживать напряжения, витающего в воздухе.
– Ничего особенного. Просто встретишься с ним. Дальше уже сработаем мы.
– Сработают они!
– Игорь, хватит, прошу. Мне и так несладко.
– Я просто не хочу, чтобы с тобой что-то случилось.
– Со мной всё будет хорошо. Я уверена.
– А я – нет.
Воцарилось молчание. Иван, нахмурившись, смотрел на Макарова, тот, в свою очередь, не отводил пристального взгляда от Леры. Смельчаков, поправив очки, вновь начал перечитывать переписку, хотя, Валерия могла побиться об заклад, что он просто делает вид, что занят, лишь бы не сцепиться с сыном. А сама Лера испытывала желание встать с дивана и сбежать. Туда, где её не найдут ни полковники с капитанами, ни Игорь.
– Если мы всё обсудили, тогда можно я пойду? – неуверенно и тихо спросила она, незаметно вытирая вспотевшие ладони об одежду. – Как только он свяжется со мной, я первым делом вам сообщу, хорошо?
– Идёт. И ещё…
– Да?
– Если он следит за домом,
