— Некогда выяснять отношения, давай лучше приготовим зелье, исцелим моих фавориток, а после займемся новым танцем, — прервала обезумевшие излияния рыжей всезнайки.
В итоге из нас получилась отличная команда. Маленького флакончика с противоядием хватило на все ноющее от боли стадо, лежавшее трупами в особняке Калипсо.
— Блэр, ты наша спасительница! — воскликнула одна фаворитка, оглашая мнение всех остальных. Не стала говорить, что зелье помогала готовить Кассандра, дабы лишний раз не разубеждать людей в моей гениальности.
— Я сделала это не для вашего блага, а для возможности усиленно заняться танцем, — в свою очередь охладила пыл свиты, показывая их истинное место в моей жизни.
Зло, явившееся нам,
Зло, что рыщет по углам,
Что пришло из темноты,
В темноту навек уйди.
Этот дом и тайны в нем
Не раскрыть тебе потом.
Прочитанное мною заклинание должно обезопасить от нападок и слежки Плохого Короля. Я не могла допустить повторного позора перед жюри.
— Блэр, вся эта безопасность от Роланда? Что между вами произошло? — спросила Кассандра в перерыве между тренировками.
— Тебя не касается, — фыркнула я, но все же хотела поделиться переживаниями.
— Ты тогда упомянула, что ненамеренно причинила кому-то боль, речь шла о Пегасе, ведь так? — рыжая бестия с мучительной точностью, как лисица, подбиралась к сокровенной тайне.
— Почему тебя это волнует?
— Он ведет себя странно в последнее время. Даже пытался ухаживать за мной, вероятно, желая задеть тебя, — осторожно вывалила Кассандра всю правду. Совесть мучила праведную девушку, поэтому она пошла на рискованный шаг, рассказав мне еще и о недавнем раздоре Ириса и Роланда.
— Убирайся, — спокойно произнесла я, выслушав от начала до конца речь первокурсницы.
— Блэр, но я хотела, как лучше…
— Убирайся вон! — закричала во весь голос, всполошив занятых своими делами фавориток.
Глаза Кассандры сразу налились слезами. Она не приняла мою неправильную реакцию, но все же выбежала из особняка, пока могла сделать это самостоятельно.
Все нутро болело и бултыхалось на уровне желудка. Там, по моему мнению, находилась и душа. Приказав свите продолжать занятия, нанесла грим и отправилась в лес искать Плохого Короля. Только там он мог пребывать, вымещая злость на бедных белках.
— Блэр, тебя тоже покусали пчелы? — удивилась встречная парочка моих одногруппников.
— Конечно, даже предводителей групп поддержки коснулась эта кара, — вздохнула я, применяя актерское мастерство. Не хотелось подставлять Луция, наводя сомнения из-за выборочной атаки пчел.
Сумрачный лес казался обычным, а что я надеялась увидеть? Костры и чучела? Роланд злился не на природу, а на меня.
— Глупым решением было приходить туда, где я легко могу поквитаться с тобой. Или рассчитываешь на поддержку своего егеря? — прозвучал голос Роланда, а потом и его хозяин вышел из-за дерева.
— Можешь стрелять, — ответила смело на нападки бывшего воздыхателя.
Я медленно приближалась к Роланду, который наставил на меня свой арбалет. Его лицо оставалось суровым, порез на губе добавлял некий шарм, отвлекающий от моих истинных намерений.
— Ну же, — прошептала, подойдя вплотную, уткнувшись животом в наконечник стрелы.
Плохой Король сжалился, опустив свое оружие и оставляя между нами только непреодолимый промежуток из обид и сожалений.
Я замахнулась, чтобы дать пощечину этому наглому и самодовольному красавцу. Роланд быстро среагировал и поймал мою руку еще в воздухе. Его прикосновение дурманом разнеслось по моей коже, выветрив всю злобу.
— Не перестану убивать свою любовь к тебе, — произнес юноша на одном дыхании.
— Пока что, ты убиваешь только мои чувства, — вылетел ответ из сердца.
— Разве ты умеешь что-то чувствовать? — усмехнулся Роланд, отпустив руку и слегка оттолкнув от себя.
Разговор был окончен. Ничего не оставалось, как вернуться в Калипсо и проложить тренировки. Место Кассандры оставалось свободным, пришлось на этот раз встать самой и вложить в танец максимум испытываемых чувств.
— Блэр, ты не могла бы обезопасить дом от нападок не только своего бывшего, но и различных зверей? — пожаловалась Фэлис на атаку грызунов и паукообразных.
К сожалению, из-за занятости, не успела попросить профессора Кая переговорить с животным миром. День, когда все оправились от укусов, подошел незаметно. Жюри лояльно относились к промахам выступающих, беря во внимание недавнюю болезнь. Нам повезло меньше, потому что еще в прошлый раз сумели отличиться не лучшим образом. Показав заготовленный ряд движений, с замиранием ждали мнения судей.
— Мы заметили, что вас прибавилось в количестве. Видимо, это и помогло завоевать почетный кубок, — торжественно объявил глава коллегии.
За восторженным визгом я не совсем поняла, о каком увеличении говорилось в речи жюри. Только получив магическую награду, обратила внимание, что нас и в самом деле больше на одну единицу.
— Как ты узнала движения? — спросила удивленно, подходя к Кассандре, которую, к собственному удивлению, была рада видеть.
— Мне помогли маленькие друзья, — лукаво улыбнулась девушка, намекая, что это она посылала к нам на разведку разных зверей.
В тот же момент, забыв о нашей ссоре, кинулась обнимать не испугавшуюся моего гнева подругу.
— Я хочу верить тебе, — произнесла еле слышно, не решаясь взглянуть на Кэсси.
— Тогда начни делать это прямо сейчас, — улыбнулась собеседница, призывая еще раз обняться.
Глава 35. Блэр
— Ты сказала, что я должна довериться, тогда расскажи, почему хочешь убить Аваруса? — спросила я напрямую Кассандру, подловив ее возле Мудрого дуба.
— Откуда ты знаешь? — удивилась новая подружка такому приветствию.
Пришлось все же поведать о заклинании правды, произнесенном накануне, и его чудотворных возможностях стирать память.
— Только не здесь, — заговорщически прошептала рыжеволосая, на что я предложила пойти в мой замок.
Для меня все осталось по-прежнему, но внимательный взгляд гостьи на башни, строения и внутреннюю отделку заставили посмотреть на дом с новой стороны.
— Кассандра Лайн, приятно, наконец, познакомиться. Блэр много рассказывала о ваших совместных занятиях. Как там поживает факультет Гармонии? Я сам имел честь учиться на нем, — приветливо завел разговор и моментальную дружбу мой папа. Кэсси немного поотвечала на вопросы, полностью удовлетворив любопытство Глена.
— У тебя очень милый отец. Если честно, я ожидала увидеть подобие Огра, — поделилась откровениями Кассандра.
— Ты еще не видела мою маму, — усмехнулась я, но в душе надеялась избежать встречи.
Мы уютно расположились на любимой террасе, попивая яблочный квас, принесенный слугами.
— Ты начнешь рассказ или мне придется состариться, пока услышу истину намерений, — закатила глаза, начиная злиться на новую приятельницу.
Кассандра задержала дыхание, словно хотела сказать что-то глубокомысленное:
— Мои родители преподавали в Филориуме, и в один день точно так же пропали, как и все, кто исчезает и сейчас, пока главенствует Аварус, — собравшись с духом, объявила собеседница.
Я ожидала чего угодно: любовную связь с директором, родственные узы, многовековые войны, но это…
— Есть доказательства, что он влияет на пропажу преподавательского состава? — спросила разумный вопрос, повисший тенью сомнения.
— Только одна ниточка, ведущая к недавнему исчезновению Соррель.
После Кассандра пустилась в часовые рассказы о своей судьбе и о прикрытии настоящей личности, которой являлась.
— Я бы тоже захотела сменить ужасное имя Диана на что-то более величественное, — подытожила я, пытаясь разрядить обстановку.
Подруга поняла шутку, но мокрые глаза не иссушили запасы слез по случившемуся горю. Зато это смогла сделать моя мать.
— Блэр, я просила не приводить домой свиту, — произнесла мерзким тоном Карнелия.
