ведь только подыграла, не желая его оттолкнуть или того хуже — остаться на улице в гордом одиночестве.
Острое зрение смогло выхватить в кромешной темноте лёгкое движение, и в следующее мгновение Лиа отчётливо увидела быстро приближающегося к окну Нейла. И, прежде чем она успела что-либо осознать, он нырнул в открытый проём. Легко и непринуждённо. Как прыгнул бы пловец с трамплина в бассейн. Вот только вокруг не было ничего, даже отдалённо напоминающего бассейн, да и Нейл где-то свою латексную шапочку потерял.
Он мягко приземлился на носки кроссовок и, подавшись вперёд, перекатился через плечо, заставив встрепенуться опавшую листву. Тут же вскочил и круто развернулся.
— Как же я соскучился. — Резко притянул Лию за талию к себе и крепко обнял. Он зарылся носом в её отросшие волосы и прошептал, касаясь губами шеи: — Весь день тебя не видел — как будто целую вечность. Чуть с ума не сошёл.
— А где ты был? — смущённо спросила Лиа, не решаясь обнять его широкую спину. — Пришлось съездить домой, уладить кое-какие дела. А что? Потеряла меня? — Нейл отодвинулся и заглянул в её глаза.
Она отвернулась, жалея, что нет чёлки, за которой можно было спрятаться, и по привычке закусила нижнюю губу. Но неожиданно её лицо развернули обратно, аккуратно взяв за кончик подбородка, и кожи губ коснулась что-то тёплое и склизкое. Скосив глаза на руку Нейла, она смогла разглядеть аптечную гигиеническую помаду с крупной надписью: «апельсиновый мёд».
— Что? — улыбнулся он. — Что за потрясённая моська? Хочу загладить свою вину. Обещаю впредь не кусаться.
— Ты знаешь, как можно попасть обратно в здание? — густо покраснев, Лиа забубнила под нос: — чёрный вход заперт, как и центральный. До второго этажа не добраться, а на первом — если даже найдём открытое окно, то решётки всё равно не позволят залезть внутрь.
— Знаю. Пошли.
Нейл вытащил её правую руку из кармана ветровки и накрыл озябшие пальцы своей горячей ладонью. Он потянул её куда-то за угол дома, мимо чёрного входа, мимо второго здания, расположенного параллельно общежитию и соединённого с ним широкими коридорами, начиная со второго этажа. Они остановились в огромной арке, между колоннами которой свистел ветер, да с такой силой, что Лию едва не сдувало обратно во внутренний двор.
Нейл выпустил её руку и быстро взбежал по лестнице из десятка обтёсанных ступеней. Дёрнул за ручку и, убедившись, что дверь подсобки заперта, воротился обратно.
— Закрыта? — спросила Лиа, непроизвольно постукивая зубами.
— Ничего, это был один из вариантов.
Он снова взял её за руку и повёл теперь за второй дом. За ним густел лес, куда более пышный чем тот, что растянулся перед центральным входом. Будто та зона была засажена старательной человеческой рукой и за ней постоянно ухаживали, не давая и шанса выжить молодым побегам, в то время как этот участок леса выглядел абсолютно диким с высокой травой и пушистыми кустарниками, укрывающими широкие стволы деревьев.
Небольшая кирпичная пристройка в виде прямоугольного помещения служила не то сараем для хранения рабочей утвари для уборки, не то амбаром для продуктов, не боящихся холода и сырости. В любом случае, они прошли мимо двери и остановились напротив голой стены.
Нейл снова выпустил её руку и отошёл на пару метров назад. Разбежался, после чего ловко взбежал по стене и ухватился за край прямой крыши. Одним резким рывком подтянул корпус и забрался на вверх.
— Я так не смогу, — констатировала Лиа, когда он поманил её к себе.
— Иди сюда, я помогу забраться.
Послушно подойдя вплотную к стене, она посмотрела на склонившегося над ней Нейла, любезно протягивающего руку. Было как-то неловко, но Лиа всё же ухватилась всеми десятью пальцами за его запястье и старательно зашагала по вертикальной поверхности, когда он стал тянуть её наверх.
Вся крыша оказалась завалена сухими листьями, спрятавшимися за высокими бортами от ветра. Пестрый ковёр укрыл цементную стяжку и сделал менее приметными согнутые из арматуры крюки, притаившиеся возле самого края. Лии их заметила, но всё равно зацепилась носом кроссовка за один, что оказался как раз у неё под носом.
Всё вокруг замерло. Сердце ушло в пятки, и дышать стало не столь важно. Она в замедленной съемке наблюдала своё неспешное падение назад. Как вдруг Нейл с готовностью поймал её, словно только и ждал того, что она зацепится за злополучный крюк. Помог встать ровно, придерживая за талию, и дождался, когда её ватные ноги станут относительно устойчивыми.
«Я скоро поседею», — подумала Лиа, оглушённая своим громко стучавшим сердцем. В то время как её спаситель с самым невозмутимым видом двинулся дальше по крыше, она с удивлением осознала, что он не разозлился и даже не попытался её отчитать за невнимательность.
— Тут вообще что-то вроде заброшенной секции. Кабинеты не используются, и охрана редко заглядывает, — открывая окно, объяснил Нейл. Забравшись на подоконник, он беззвучно спрыгнул и снова протянул руки, чтобы помочь ей попасть в комнату.
«Ну да, теперь он на полном серьезе думает, что я не смогу залезть через окно самостоятельно, не свернув себе шею в процессе, — принимая помощь, с лёгким раздражением подытожила Лиа, но затем, оказавшись в комнате и в тесных объятьях, она смущённо признала: — нет, похоже, он преследовал совсем другие цели».
— Знаешь, тут есть общая душевая, — прошептал ей Нейл на ухо, — горячая вода тебя быстро согреет.
— Меня устраивает душевая кабина в моём номере. И я вполне могу потерпеть.
Он слегка отодвинулся, провёл ладонью по её спине и сцепил пальцы в замок на пояснице. Его лицо наполовину утопало в полумраке. Лунный свет падал только на подбородок с ямочкой по центру и губы, что тронула плутовская улыбка.
— Да ну, — протянул Нейл и, наклонившись к её лицу, в то время как она прогнулась назад в спине, стараясь сохранить дистанцию, игриво добавил: — тебе там никто спинку не потрёт.
— Есть такая мочалка на палке – очень хорошо трёт спинку, — упрямо не поддавалась Лиа.
— Ну и ну, Локксен, и что ты в этой пришибленной нашёл? — раздался высокомерный смешок из сгустившийся темноты в углу комнаты. Скрипнули пружины ветхого дивана, и кто-то лениво зашагал к ним навстречу. — Она даже ноги нормально раздвинуть не может. Как по мне, Юнона будет поинтереснее. Чего только её навыки стоят.
— Тебе никто не
