виду, что я не подвергаю своих людей ненужной опасности, — возразил Коул.
— На некоторые риски стоит пойти.
— Ни одна жизнь не стоит того, чтобы ее терять.
Ривер иронично сказал:
— Значит, ты встретил не тех людей.
Камилла откашлялась. Ни один из парней не выказал ни капли удивления, когда взглянули на нас, что доказывает, что они никогда не теряли бдительности.
Я улыбнулась Коулу, и когда он улыбнулся в ответ, воздух между нами потрескивал от электричества. Между нами всегда существовало неоспоримое понимание, как бы призыв к любви.
— Что ж. А это даже ничего, — проворчал Ривер.
Коул махнул мне рукой — я подошла к нему, желая рассказать ему о бумагах, и, когда мы останемся одни, я так и сделаю, но не была уверена рассказывать ли ему о Хелен. Если она действительно помогала мне, я не могла позволить ему игнорировать бумаги только потому, что именно она на них указала.
Какой же беспорядок.
Он притянул меня к себе и обнял за плечи. Его тепло снова окутало меня, и на этот раз оно было как наркотик. Мне пришлось бороться с желанием наклониться ближе… ближе… ближе… Черт возьми, почему бы просто не забраться к нему на колени?
Камилла встала позади Ривера, отказавшись сесть на свободный стул и предпочитая стоять. Думаю, она не хотела отказываться от преимущества роста, ведь она так редко им пользовалась.
— Итак, — сказала я, беря разговор в свои руки, — что ты знаешь о нашем друге Джастине? — Камилла и Широкоплечик упоминали, что у Ривера есть какая-то информация.
— Сразу к сути. — Ривер ухмыльнулся Коулу. — Она мне нравится.
— Джастин, — подсказал Коул.
Откинувшись в кресле, Ривер потягивал из бокала янтарную жидкость. Что-то алкогольное, судя по сильному аромату.
— У меня есть шпионы внутри «Анимы», и, хотя они не были в курсе, что планируют сильные мира сего, но знали, что должно произойти что-то важное. Мы следили за их складами.
Множественное число. Не единственное.
— Нам нужны адреса всех складов, о которых ты знаешь.
Он кивнул.
— Конечно. Но они уже опустели. Все, а не только тот, который вы проверили.
Он такой сговорчивый. Наверняка, захочет что-то взамен.
— Ты должен был предупредить меня, — сказал Коул.
— Ты бы предупредил меня? — спросил Ривер, выгнув бровь.
— Нет, — признал Коул. — Но это то, что мы должны изменить, не так ли. — утверждение, а не вопрос. — В этой войне мы на одной стороне.
Ривер изумленно моргнул. Он явно думал, что Коул будет вести себя неразумно.
— За последнюю неделю активность возросла на всех четырех складах, но мы не видели ничего необычного. До двух ночей назад.
Я напряглась, не желая выслушивать подробности смерти Коллинза, но зная, что мне это необходимо. Нам это необходимо.
Коул был так же напряжен, как и я.
— Сначала они привели парня с бритой головой, — начал Ривер.
— Коллинз, — прошептала я.
— Где ты был, раз видел это? — спросил Коул.
Я смахнула слезы.
— На балках, — сказал Ривер.
Я представила себе склад по памяти. Потолок… с толстыми деревянными балками, догадалась я.
— Они отвели его в центр склада, — продолжал охотник, его голос мрачнел с каждой секундой, — и заставили встать на колени. Второй, темноволосый, прибыл через несколько минут. Он был под наркотой, поэтому не мог стоять, и они бросили его рядом с другим парнем… Коллинзом, как ты его называла.
«Оставайся сильной».
— Люди «Анимы» немного поговорили между собой. Они решили, что им нужен только один охотник. — Ривер словно переключил какой-то переключатель. В одну секунду он был оживлен, а в следующую — абсолютно без эмоций. — Они достали пистолет и застрелили твоего парня в упор, а потом бросили его в яму в земле. Мне очень жаль.
Коул втянул воздух.
Я знала, что он представлял себе все, что объяснял Ривер, знала, потому что делала то же самое. У нас навсегда останется в памяти картинка того, как Коллинз дергается от силы пули. Серое вещество взорвалось через дыру в его затылке. Он рухнул на пол.
Неудивительно, что там был песок. Они использовали его, чтобы впитать кровь.
Какая жестокая и ужасная смерть. Неправильная во всех смыслах.
Мои ногти впились в бедра. Я хотела утешить Коула, но не могла утешить даже себя. Мне потребовалась каждая унция силы, чтобы не свернуться в клубок и не зарыдать.
— Они погрузили темноволосого парня в машину и уехали, — сказал Ривер. — У меня был человек на дороге, на случай преследования, и он последовал за ними, но с тех пор я ничего о нем не слышал. Несколько моих парней его ищут.
Как бы мне ни было неприятно думать об этом… парень Ривера, вероятно, был мертв. Иначе он бы уже объявился.
— Сообщи нам, как только его найдут, — сказал Коул.
— Конечно. — наступила пауза, прежде чем Ривер добавил:
— Но я буду ждать чего-то взамен.
Коул кивнул, тоже став безэмоциональным.
Если бы я не знала его так хорошо, я бы сочла его бессердечным. Но я знала его и знала, что он, как и я, изо всех сил старается держать себя в руках. Я прислонила голову к его плечу. Мои веки мгновенно отяжелели, и мне пришлось моргать быстрее, чем обычно, чтобы держать их открытыми.
— Обычно я беру очень высокую цену за такую информацию, — сказал Ривер, — но все, что я хочу от вас, — это равноценный обмен. Что бы вы ни узнали, я тоже хочу знать.
Пожалуйста. Он захочет большего, и скоро, без сомнения. На нем было написано «дай мне».
— Будет сделано, — согласился Коул. — А что насчет твоих шпионов внутри? Узнали ли они что-нибудь еще?
— Не совсем. Они еще не так сильно добились расположения, но копают в поисках информации, и они не собираются останавливаться, пока не найдут что-то. Потому что вот в чем дело. «Анима» навредила твоим людям, сильно навредила, но они обвинили моих людей, а это значит, что они намерены уничтожить нас обоих, и быстро.
— А если они не смогут этого сделать, — сказал Коул, потирая пальцами щетину на челюсти, — они будут удовлетворены, если мы убьем друг друга.
Ривер кивнул.
— Именно. Кстати, как только ты очистил склад, я приказал команде пройтись по нему, а также по переулкам, и стереть твои отпечатки. Они перевезут твоего парня и похоронят его здесь вместе с нашими охотниками. Если ты не против.
Неужели они ушли от меня? Их голоса звучали издалека, словно из другого конца комнаты. Я попыталась открыть глаза, но безуспешно. А потом даже их голоса потерялись для меня. Я плыла… уплывала…
И,
