Читаем без скачивания Ледяная королева - Наталья Евгеньевна Маркелова
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Я снова перевела взгляд на Лени: она уже лежала на снегу, и тот становился алым. Я бросилась к ней, но не успела. Сестра была мертва. Только глупый уродец ещё дышал и смотрел на меня по-собачьи умными глазами, в которых плескалась боль.
Потом он с трудом разлепил беззубый рот и прошептал:
– Я куколка. Из куколки появится бабочка. Прости нас.
Подошёл Рони и выпустил в него стрелу. Губы уродца растянулись в жуткой улыбке, и он умер.
– Так будет лучше, – сказал Рони.
– Он прав. – Рюк похлопал меня по плечу. – Мы бы не смогли одолеть их иначе.
Я понимала, что это так. Что, возможно, они правы, что Лени всё равно бы не согласилась вести жизнь шута. Но меня настолько переполняла боль, что я не ощущала ничего другого. Мне захотелось упасть на снег и завыть.
Рони почувствовал это.
– Не теряй лица, сестра, ты же будущая королева, – сказал он.
Теперь мне захотелось убить брата. Но, по крайней мере, ярость высушила слёзы. Брат был прав, мне нельзя было терять лицо.
Послышался стук копыт, часть учеников скакала на зов Рюка. Главный королевский маг взял коня одного из магов-егерей, его собственный погиб под сосной, и повёл охотников по следам сбежавших ведьм. Я опустилась на колени рядом с Лени и погладила её по седым волосам.
– Представь, что это не наша сестра, – сказал Рони. – Ты же видишь, ничего общего. Лени была красивой. Лени была доброй.
«Это облако похоже на бабочку», – вспомнила я слова сестры.
Я всё же заплакала. Оставшиеся с нами маги отвернулись. Королева не должна плакать. Рони подошёл и накинул мне голову капюшон моего змеиного плаща. Я плакала молча, не вздрагивая, не причитая. Так как учила меня плакать моя мать-тень, иногда специально причиняя боль.
Тоска внутри меня всё росла и росла. Я подняла взгляд и увидела перед собой лестницу, уходящую в хмурое зимнее небо. Лестницу, возвращающую мёртвых. Я вскочила и бросилась к ней.
– Держите её! – заорал Рюк и первый бросился за мной. Он сбил меня с ног и повалил на снег. Я отшвырнула его прочь, но маг снова повалил меня на землю. Я зарычала, чувствуя, что теряю человеческий облик.
– Рэут, – шепнул Рюк мне на ухо, – подумай, что бы сказал Рэут.
И я перестала бороться.
Рюк отпустил меня. Я лежала в снегу у подножья лестницы. Моё лицо было поцарапано о камни, рука, прокушенная хранителем, кровоточила и болела. Я поднялась на ноги, окинула взглядом всех присутствующих на поляне. Мужчины отвели взгляды. Я, не говоря ни слова, пошла к своей лошади. Рюк нашёл нужное слово, чтобы выбить из меня все эмоции. И я сейчас думала только о том, насколько разрушительно то, что мы чувствуем. Я ненавидела собственное сердце.
Лени завернули в плащ и увезли. Я села на коня и отправилась обратно в Великий город.
Я нисколько не сомневалась, что оставшихся ведьм выследят и затравят. Но это больше меня не волновало. Рюк не повторит старых ошибок.
Глава 11
Бабочка
Я сидела в своей комнате, не было сил даже переодеться. Служанок я выгнала сразу же, как вернулась. Я сидела и смотрела в одну точку. Тело словно онемело, в груди застыл ледяной ком.
Когда дверь открылась, я ожидала увидеть Неора, но вошёл незнакомый мне менестрель. Не говоря ни слова, он сел у камина и заиграл. У меня не было сил его выгнать, у меня не было сил даже пошевелиться. Сначала я даже не слышала, что он играет, а потом ледяной ком в груди начал таять. Музыка вытягивала из меня боль и яд, теперь я была более чем уверена, что ведьмы успели отравить моё тело. Это сделала Лени, а вина перед ней только усилила эффект. И когда слёзы появились на моих глазах, менестрель запел. Он пел о проклятой лютне, о верности, что сильнее, чем любовь, и о любви, которая лишь ранит. Он пел о том, что все мы теряем. И мне казалось, что в его глазах пляшет огонь.
А потом открылась дверь, и вошёл Неор.
– Почему ты сидишь тут одна и плачешь? – спросил он жёстко.
– Я слушала песню.
– Что?
Я повернулась к камину, но менестреля не было. Да и был ли он?
– Как ты себя чувствуешь? Мне позвать лекаря? – спросил Неор. От него пахло лесом, лошадьми, собаками и радостью успешной охоты. Я не разозлилась на него. Нет.
– У меня умерла сестра. Лекарь может помочь? – спросила я отстранённо.
– Рюк рассказал мне, что случилось во всех подробностях. Я был крайне недоволен им. Как он мог допустить, чтобы вы заблудились? Что с того, что ведьмы напустили морок и колдовской снегопад! Подумать только, главный королевский маг позволил ведьмам вас запутать. И если бы не Рони, они бы убили вас.
– Но мы… – Я оборвала себя, вдруг осознав, что Рюк солгал королю и, похоже, не рассказал о том, как я потеряла лицо.
– Что мы?
– Мы, я… Если бы не Рони, я бы спасла Лени!
– Твоя самонадеянность поражает!
– Я маг, одна из величайших! – заорала я в лицо королю. Злиться оказалось очень приятно, ярость тушила боль.
– То, что Рэут помог тебе подняться до этой высоты, не означает, что ты её заслужила.
Эти слова прозвучали как пощёчина. Только ударили они по моей гордости, а не по лицу. Самое обидное, что Неор мог оказаться прав. За всеми моими победами так или иначе стоял Рэут. Он спасал меня. Он направлял меня. Он был моим учителем.
«Но ведь Рэута не существовало!» – захотелось зло крикнуть мне, но я прикусила язык. Одного его имени хватило сегодня, чтобы остановить моё безумие. И его имя сейчас написано на моей спине. Вместо того чтобы кричать на короля, я поднялась и вышла на балкон, с которого открывался великолепный вид на город. Только сейчас я этого не замечала, да и город уже не был тем, что прежде. И я стала вспоминать. Рэута не было рядом, когда я сбежала из Замка Седых земель. Я решилась отправиться в столицу, чтобы стать магом и
