спасибо!
Потом глянул на меня и уточнил:
– Девочка твоя, да?
– Да, – не смутившись подтвердил Тэв и тут же добавил: – У неё, кстати, экзамен у вас сегодня. Волнуется очень.
– Правильно волнуется! – довольно хмыкнул Чекер и грозно уточнил у меня: – Хорошо подготовилась?!
Бестолково закивав, я на всякий случай прикрылась конспектом лекций, который до сих пор держала в руках.
– Вот и молодец. Всё спрошу! И Песца с собой на экзамен не таскай.
После чего профессор Чекер вернулся к себе на кафедру, а я, отойдя вместе с Тэвом на приличное расстояние, вновь обрела дар речи.
62
– Это что такое было?! – прошипела я, ощущая, словно меня подставили.
– Это называется «Стратегическое планирование», – важно сообщил маг и, пока я собиралась категорично контратаковать, добавил: – За Пёсечкой я присмотрю.
Я аж дар речи потеряла, но пока никто не отказался вручила своего питомца своему, видимо, парню. После чего мы с соседками побежали на экзамен.
Хоть сдавали предметы мы не первый раз, но волнение пока не сменилось смиренным спокойствием. Рассевшись по местам, дёргались мы изрядно.
Профессор Чекер, стремительно войдя в кабинет, уселся за стол, разложил перед нами веер билетов и скомандовал:
– Ну что, подходите по одному – тяните билетики.
Побрели мы нестройным рядом. Кто-то торопился выбрать первым, другие, наоборот, оттягивали момент. Я вышла где-то в серединке. Взяла, глянула на вопросы… и буквально почувствовала, как сердце уходит в пятки. Один из трёх вопросов был по последней лекции. Как раз по той, по которой мы не учили.
На негнущихся ногах я дошла до своего места и буквально рухнула за парту. Спорить и что-то доказывать преподавателю не имело смысла. С его характером он бы просто выгнал меня с экзамена, а так ещё оставался какой-то шанс получить хотя бы удовлетворительно, если прилично ответить на два первых вопроса.
Однако сосредоточиться я не могла. Сидела, словно осоловелая, и осматривала одногруппников, которых, судя по лицам, ждал такой же сюрприз.
– Ну-с, – вдруг заявил Чекер, внезапно вставая со своего места. – Вы тут сидите пока, готовьтесь. Минут тридцать у вас есть. А я пройдусь до кафедры – попробую один подарочек.
И, подмигнув мне, вышел из кабинета. Запирал на ключ он нас в гробовой тишине. Потом мы ещё минуту слушали его удаляющиеся шаги… Когда вокруг зашуршали конспекты, я очнулась. Достала свою тетрадь и принялась первым делом строчить третий вопрос…
Получаса хватило не только записать все ответы, но и достойно подготовиться к ответу. От греха подальше я пошла к вернувшемуся Чекеру первой. Несмотря на все свои пугалки, по вопросам он меня особо не гонял. Так, спросил один момент, который я знала благодаря Тэву, остался доволен и, поставив отлично, отпустил.
Мои мужчины ждали меня в коридоре. Не совсем под дверью, но я увидела их сразу как только вышла. Глянула на мага, набрала воздуха в грудь и молниеносно повисла у него на шее.
Песец, вздрогнув от такого варварства, спрыгнул с плеч мага на пол. И глянул на меня укоризненно, но я не прониклась. Я просто прижималась к Тэву сильнее, хаотично зацеловывала его щёки и повторяла:
– Спасибо-спасибо-спасибо!
– Цири, да брось ты, – улыбался маг, но под поцелуи послушно подставлялся.
– Там были вопросы по последним темам! – выдохнула я, наконец, немного успокоившись.
– Вот вообще не удивлён. Мне странноватым показалось, что экзамен что-то из курса не затронет. Похоже, он вам вместо двух листов с вопросами выдал только один.
– Похоже на то, – скуксилась я. – По-умному о таком стоило спросить до экзамена, но мы проморгали. Надеюсь, никто не догадается сейчас заявить, а то крику будет. Так и представляю: «Драконьи уши, вы что, на халтуру настроились?! Тунеядцы малолетние!» Но другие группы надо предупредить… А! – внезапно опомнилась я. – Это система такая, что если подарить алкоголь, то преподаватель…
– Нет, – рассмеялся Тэв. – К каждому нужен индивидуальный подход и бонус выпадает случайным образом. Конкретно Чекеру я знал, что понравится, да и повод подходящий подвернулся. Правда, я предполагал, что профессор просто примет экзамен у вас вполглаза, чтобы побыстрее выпить. А он решил опробовать выпивку пораньше.
– Ты – мой герой! – заявила я восторженно.
63
Однако совершенно не предполагала, что маг решит и дальше продолжить свои героические подвиги. Вечером перед экзаменом у Смокера Тэв вытащил меня из комнаты и, протянув банку с подозрительной штукой из двух небольших мягких спиралек, соединенных между собой, потребовал:
– Примерь.
– Куда? – серьёзно озадачилась я.
– В нос, – загадочно пояснил маг.
Не то чтобы очень хотелось, но причин поверить ему на слово набиралось изрядно. Скептично осмотрев внезапный подарок, я очень осторожно разместила вещицу у себя в носу.
– Нюхай, – откупорив другую склянку, Тэв ткнул мне ей чуть ли не в лицо.
Памятуя, как может сразить дракона непонятный запах, я резко отшатнулась. А потом медленно настороженно приблизилось.
Не пахло ничем. Вообще.
– А теперь можешь вынуть артефакт и понюхать ещё раз. Только не близко.
Я попыталась достать свои спиральки, но где-то в середине процесса по мне ударил ядрёный запах, и я тут же вернула всё как было.
– С ума сойти, Тэв, – проворчала я, отступая от банки подальше. – А если бы твой артефакт не сработал? Мне и убить могло с такого расстояния…
– Я же знал, что сработает, – улыбнулся маг самодовольно.
Очень хотелось его треснуть, но я понимала, что он обо мне заботится.
– Должно на завтрашний экзамен хватить? Ваш профессор же явно не такой резкий.
С сомнением я покосилась на банку. Проверять и сравнивать не тянуло.
– Надеюсь, что ты прав, – вместо этого деликатно согласилась я и, дождавшись, пока Тэв уберёт опасную склянку подальше, привычно повисла у него на шее.
– Спасибо большое, мне очень актуально. Я и не знала, что такой артефакт существует.
– До недавнего времени подобный артефакт выглядел как свиной пятачок, – пояснил маг, нежно убирая прядь волос мне за ухо. – Но я подозревал, что твой преподаватель не оценит. Пришлось модернизировать. На патент, наверное, подам.
Изумлённо я хлопнула глазами, не зная даже, что сказать. Как-то бестолково уточнила:
– Ты ради меня столько возился?
