Австралию, плавал на парусных судах. Имеет опыт выживания в условиях полярной зимы. Побывал и в тропиках, и на севере!
— Хорошо, начальником экспедиции назначается кот Дымок. Кто поедет в экспедицию?
— Пусть Дымок сам выбирает участников экспедиции, — предложил Волк.
— В экспедицию поедут Бурк, собака Жучка из деревни. Она лучший следопыт леса, участник экспедиции в Австралию. Рыжий Лис, специалист в электронике, — это уже три.
— Возьми Барсика и Топтыжку, — посоветовала Желтая.
— Хорошо, Барсик и Топтыжка это уже пять. Нам нужен специалист по Африке. Кто поедет?
— Я! — с места поднялся еж Острый Зуб. — Африку знаю, воевал в армии Генерала Пыха!
— Отлично! Шесть, думаю, довольно! — подвел итог Дымок.
— Дымок, тебе нужен опытный помощник и заместитель. Предлагаю взять Желтую Рысь, — отметил Белый Заяц.
— Спасибо. Желтая, ты согласна помогать мне в Африке? — спросил Дымок.
— Да, с удовольствием!
— Итого семь, с командиром-Дымком будет восемь, больше в вездеход не поместится, — подвел итог Волк.
— Хорошо. Раз мы все решили, то заседание Совета можно закрыть. Прошу остаться участников экспедиции.
Все ушли, а Белый Заяц подошел к Дымку.
— Дым, думаю, вам следует отправляться 24 августа рано утром на самолете с военной базы. Вечером 23 августа все участники экспедиции собираетесь у меня. За тобой, Бурком, Топтыжкой и Барсиком пришлю автомобиль, а то на верховых волках ваши малыши не уедут. Волк обеспечит необходимыми картами, договорится с командиром базы, чтобы приняли экспедицию, тетушка Кабаниха снабдит вас продуктами. Итак, друзья, до 23-го! Готовьтесь, собирайтесь!
Пока участники экспедиции собираются в Африку, познакомимся со «специалистом в электронике» — Рыжим Лисом. Это тот самый лис, благодаря которому по лесу разнеслась новость, что белый зайчонок — вампир, отгрызающий лисам ноги7. Правда, в то время был почти лисенком и звали его Молодой Лис. Теперь вырос, возмужал, закончил в школе класс α, стал специалист по электронике. Большой друг Дымка и Бурка. Что может быть общего у кота, бобра и лиса? Но они большие друзья, и Дымок приглашает Рыжего Лиса в сложную и опасную экспедицию в Африку.
Рыжий Лис любил свой лес, знал каждый его уголок. Забегал и в глухой угол около болота. В болоте жили змеи, рядом в ручье — бобры. Змеи жили своей общиной, устраивали змеиные праздники, свои змеиные игры. Бобры только работали, без развлечений и праздников. Лис с детства был очень любознательный, и со змеями был коротко знаком, и среди бобров у него были друзья. Он мог прийти на праздник к змеям, они не таились, но и участвовать в празднике не приглашали. У бобров Рыжий обратил внимание на молодого бобра, заметно выделяющегося среди остальных. Лис первым подошёл знакомиться.
— Привет, — лис протянул бобру лапу, — тебя как зовут?
— Бобр Бурка Пушистый! Для друзей просто Бурк. А тебя?
— Рыжий Лис, для друзей — Рыжий, — лис мило улыбнулся.
Так они познакомились и, как ни странно, подружились. Странно, потому что были противоположны по характеру. Быстрый, подвижный лис, вечно спешащий, куда-то бегущий. Бобр был скорее медлительный. Он мог стоять и любоваться закатом или каким-нибудь красивым видом. Вздохнув, скажет: «Смотри, Рыжий, как красиво». Но мог проявить и незаурядную активность — начнет шуметь, командовать.
Неожиданно у змеиного болота поселился серый кот Дымок. Неожиданно, потому что, коты жили в деревне, и только этот у болота. По лесу ходил слух, что кот отправлен в ссылку за какой-то серьезный проступок. Конечно, Рыжий Лис подружился с «ссыльным котом». Когда бы Рыжий не приходил к Дымку, почти всегда заставал у него бобра Бурка. Зимой у кота в доме жила большая старая змея.
Дымок и Бурк были большие любители путешествий. Со временем у них поселился крупный медвежонок. Позже — тигренок, юная ехидна — зверек, похожий на ежика, бобренок из совсем чужого леса, с какой-то неизвестной реки Воча, где Дымок и Бурк помогали бобрам одолеть волков. Шло время, медвежонок вырос в огромного, почти черного медведя. Сорока в лесу болтала, будто медведь — пещерный. Малыш тигренок стал красавцем тигром. Некогда дикий угол стал новым культурным центром леса.
Военная база в Африке
Сборы прошли быстро и дисциплинированно. Все участники экспедиции вовремя собрались у Белого Зайца. Утром на маленьком автобусе, Белый Заяц заранее договорился с людьми, чтобы дали автобус, приехали на военный аэродром, где их ждал легкий транспортный самолет, отправляющийся в Африку. Всего несколько часов полета, и они приземлились на военной базе. «Дымок, — спросила Жучка, выйдя из самолета на грунтовый аэродром, — а это точно военная база? Может быть, летчик ошибся и посадил самолет в какой-нибудь деревне?»
Жучка хорошо помнила военную базу в Австралии. Эта же напомнила собаке ее родную деревню. Аэродром с грунтовой взлетно-посадочной полосой скорее был похож на футбольное поле. Действительно, на нем в свободное время солдаты и местные мальчишки играли в футбол! С краю аэродрома стоял большим деревянный сарай, в который завезли самолет, рядом еще несколько деревянных бараков. За ними четыре деревянные дома. Все это, кроме взлетно-посадочной полосы, было обнесено колючей проволокой, образующей прямоугольник. По углам стояли четыре деревянные вышки с прожекторами, на вышках дежурили солдаты. Жучка позже выяснила, что в сараях, стоявшем рядом с «футбольным полем», так она назвала аэродром, стояли современные истребители, в домах жили солдаты и офицеры. Вид у солдат был странный — если бы им вместо карабинов дать лопаты, то можно было принять за крестьян. В военную форму были одеты только солдаты на вышках и офицер, который встретил «экспедицию». Да и их одежда не была похожа на привычную военную форму. На солдатах были надеты защитного цвета шорты и рубашки с коротким рукавом. На голове широкополая шляпа, тоже защитной окраски. Офицер, в отличии от солдат, был в брюках. Все военнослужащие были темнокожими. Офицер, это узнала Рысь, кроме местного языка, прекрасно говорил по-португальски, неплохо по-английски и по-французски. Других языков не знал.
Из участников экспедиции только Желтая Рысь могла говорить по-португальски, по-испански и немного по-английски. Эти языки она выучила, когда плавала на разных пиратских судах. Дымок тоже немного понимал эти языки, ведь и он плавал с пиратами, только совсем еще котенком! Во всех переговорах Дымка с офицером обязательно участвовала Желтая — была переводчиком.
Дымок с Желтой Рысью выяснили, что на базе нет помещения с кондиционером. Только в офицерском доме, который снаружи обмазан глиной, было немного прохладнее, чем на улице. Еще выяснили, что на базе есть несколько толковых механиков, которые помогут собрать вездеход. Отдельного помещения для участников экспедиции на базе не нашлось, Дымку и его
