— Приехали, — наконец сказал Паша, паркуясь у многоквартирной высотки.
Так, пути назад нет. Тем более, все гости уже должны быть осведомлены о моем присутствии. Было бы жалко их разочаровывать.
Родительский очаг располагался на четвертом этаже, лифт доставил нас за считанные секунды. Паша подвел меня к двери с цифрой пятьдесят шесть и нажал на кнопку звонка. Дверь распахнулась сразу же, являя моим глазам Алину.
— Я уже думала, ты не придешь, — сказала она мне с порога. На Пашу бросила мимолетный взгляд. Коза. — Проходи, тебя там все уже заждались.
Оказалось, что всеми меня ожидающими были Сергей Леонидович, Галина Владимировна, ее мама, несколько коллег по работе, подруги, в число которых входила и Яна, заняв почетное место за общим столом.
— Галина Владимировна, с днем рождения! — продекламировала я, вручая имениннице подарок.
— Спасибо, Надежда. Мы рады, что вы пришли.
— Здравствуй, Паша, — над столом прошелестел интимный голос Яны. — Здравствуйте, Надежда.
— Здравствуй, Света, — ответила я, с удовольствием наблюдая, как на девичьи щеки набегает румянец.
— Я Яна!
— О, прости, я плохо в последнее время сплю, все как-то спуталось… — Я наклонилась к Павлу, прижимаясь к его плечу, мол, а вот и причина моего недосыпа.
— Проходите к столу, — сказала Галина Владимировна. — Надежда, присаживайтесь рядом с Алиной. Павлуша… там вот рядом с Яночкой место свободное.
Какая же интересная расстановка мест, честное слово. Ничего против общества Алины я не имела, немного напрягал томный взгляд из под пушистых ресниц девицы, что сейчас очаровательно улыбалась, сосредотачивая все свои медоточивые усилия на Паше.
— Мама, по моему я предупреждал, — сказал Павел, достав из нагрудного кармана сигареты. Не сказав больше ни слова, удалился.
— Галина Владимировна, какой прекрасный стол. Вы просто кудесница, — я решила сгладить ситуацию и разбавить тягучую тишину за столом, почему-то ощущая себя в некотором плане виновной в том, что все присутствующие косились по сторонам.
— Ой, это Яночке спасибо нужно сказать. Она мне сегодня помогала с готовкой.
— Спасибо, Яна. Вот честно, большое вам человеческое спасибо. — сказала я, понимая, что есть салат, который успела нагрузить на свою тарелку я точно не буду.
Алина, сидевшая рядом со мной, засмеялась.
— Если что, то вон тот готовила я, — сказала она, указав на глубокое блюдо с салатом "под шубой".
- Спасибо, — прошептала, устремляясь в указанном направлении…
За сегодняшний вечер Паша курил часто. Пока он сидел за столом (рядом со мной) все мы поддерживали иллюзию праздника. Но стоило ему удалиться, предварительно поцеловав меня, все за столом замолкали, дабы стать свидетелями нашей с Яной игры в подкидного.
На этот раз она начала наступление с сильного козыря…
— Надежда, а ваша фамилия, случайно, не Стальцова? — спросила она, заправляя за ухо выбившуюся прядь волос. Сложила руки в молитвенном жесте, прижимаясь указательными пальцами ко рту. Видимо, так проще было удержать серьезное выражение лица, не позволяя губам расползтись в ядовитую улыбку.
Признаюсь, к этому я не была готова…
— Случайно Стальцова.
— О, Галина Владимировна, а вы в курсе, что мы сидим за одним столом с лучшим предпринимателем года?
Надо отдать должное, Галина Владимировна отвечать на вопрос не стала. Она уже давно не вступала в разговор, все чаще бросая в сторону Яны неодобрительные взгляды.
Я улыбнулась, понимая, что тень той статьи настигла меня. Какой тогда смысл бежать от нее сейчас…
Пригубила вино, ожидая продолжения нападок со стороны Яны.
Ну давай, жги!..
- А правда ли то, что вы жили долгое время с алкашом, который вас систематически избивал.
— Правда, Яна, — посмотрела я на нее прямым взглядом, уже не скрывая своего к ней отношения за тенью улыбки. — Эти отношения дали мне много полезного опыта и знаний.
— Да? — Яна рассмеялась, понимая, что наконец нащупала ту мою точку G, нажав на которую последует незамедлительная реакция. — Интересно, какие же.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
— Я не терплю рядом с собой опустившихся людей, — посмотрела прямым взглядом на Яну, замечая, как недовольно поджимаются ее губы. — А еще у меня хороший удар справа.
— Торт! — всплеснула руками Галина Владимировна, встав из-за стола и поспешив на кухню…
Твою ж мать!
На какой-то промежуток времени вся компания пришла в движение. Разве что, все еще продолжая буравить друг друга взглядом, за столом остались я, Яна, Алина, да ее бабушка. Последняя, кажется, по причине того, что в силу своего возраста уже не интересовалась мирскими заботами, прибывая в собственном уютном мирке.
Скоро поспел и чай, вместе с ним вернулся и Павел с Сергеем Леонидовичем.
— Как дела? — этот вопрос он задавал мне после каждого своего перекура. Но видимо в этот раз я уже на столько устала изображать анкл Бенса, что просто неопределенно пожала плечами.
Галина Владимировна с остальными женщинами, излучая наигранное веселье, начала потрошить торт по кусочкам, распределяя по блюдцам.
Этому дала, этому дала… Мне достался самый большой кусок. Сергей Леонидович обновил вино. Я тут же сделала большой глоток из своего бокала.
— Надя, все нормально? — спросил Паша, прижимая меня к себе.
— Да, просто устала немного. — Он притянул меня еще ближе, прижимаясь губами ко лбу.
— Паша, я недавно прочитала статью о Надежде, — Яна, видимо, решила поменять тактику, западая на меня с другого фланга. Надо отдать ей должное, давила она сейчас на самое больное место. — Я считаю ее одной из самых сильных работ…
Я затаилась, ожидая реакции Паши. Мне хотелось, чтобы он сейчас сказал, что никакого отношения к той злополучной статье не имеет. Но он просто в очередной раз проигнорировал само существование Яны за этим столом.
Тем временем все гости расселись за стол, ожидая неформальной команды приступить к чаю и валить уже по домам. Я, к слову, готова была это дело провернуть и без торта с внушительным слоем маслянистого крема.
— Дорогие гости, — начала Галина Владимировна, но Павел ее перебил, попросив слова.
За сегодняшний день он не сказал ни одного тоста в честь именинницы и я подумала, что этот момент настал…
Бросила взгляд на Яну, которая сейчас неотрывно смотрела на вставшего из-за стола Павла. Даже позавидовала ее умению одними глазами потрахать мужика. Она неотрывно смотрела на него, закусив губу, игриво накручивая на палец прядь волос, приготовившись внимать каждому слову Павла, которые не иначе как в ее честь должны быть сейчас озвучены…
Отвлеклась от нее, когда услышала собственное имя. Я ж в тосте к его маме каким боком?..
— Сегодня я решил предельно четко, чтобы стало ясно всем, обозначить свою позицию в отношении Надежды — женщины, которую люблю, — на этих словах Паша сделал паузу, необходимую ему, чтобы залезть в карман пиджака и вытащить из него алую бархатную коробочку, затем опуститься на одно колено. — Надя, ты выйдешь за меня?
— Твою ж мать! — ответила я, не совсем осознавая, что применять данный оборот речи в присутствии Галины Владимировны не совсем культурно.
— Вот оно истинное лицо человека, убитого счастьем наповал, — рассмеялась Алина, обняв меня за плечи и фиксируя данный момент на камеру своего телефона.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
Паша все еще ждал моего ответа. Я поднялась и подошла к нему. Великан, твою налево. Даже на коленях был мне по грудь. Хотя, это и хорошо — не пришлось сильно низко наклоняться к нему.
— Ты знаешь, что больной на всю голову? — прошептала я ему на ухо. После его утвердительного кивка и широкой улыбки, я подставила свой безымянный палец, позволяя Паше надеть на него кольцо. Наклонилась еще раз, прошептав с милой улыбкой, — Ты даже не представляешь, что тебя ждет дома!..
