Тени:
— Хватит, или продолжить?
Мужчина, еще не успевший оклематься даже от удара спиной о каменную мостовую, оперся на локоть, чтобы вскочить, взвыл от боли в самом низу живота, кинул взгляд на то место, которое стрельнуло чудовищной болью, и заорал на всю площадь! Еще бы — роскошные штаны прямо над мужским достоинством оказались вмяты в тело, а штанины уже начали намокать.
— Спрашиваю в последний раз: тебе хватило, или мне продолжить? — голосом, который дышал ледяной Стужей, спросила Дарующая.
Как ни странно, изувеченный торренец не только услышал, но и понял, что она говорит. Поэтому побледнел, как полотно и попытался от нее отползти:
— Хватило, аресса!
— Если вдруг передумаешь, то приезжай. В Лайвен. Ко мне, Найтире ар Эвис по прозвищу Метель. И я добавлю…
С этого момента «мстители» начали вести себя по отношению к ней в разы предупредительнее, чем раньше. То есть, были учтивы до невозможности, бросались выполнять любое распоряжение чуть ли не толпой, а тогда, когда она их не замечала, старательно держались как можно дальше. Что радовало не только ее, но и нас со Стешей, так как весь вечер накануне этого «поединка» мы дурели от неуемного любопытства торренцев и даже жалели, что не расстались с ними на границе…
…Последние полдня пути до Торр-ан-Тиля пролетели как-то уж очень быстро. Скорее всего, из-за того, что с утра и до конца третьей стражи меня никто не отвлекал, и я смог сосредоточиться на невероятно интересной лекции по истории развития холодного оружия от Эпохи Камня и до времен Ушедших. Правда, дослушать и досмотреть лекцию до конца я не успел, так как после окончания тренировки со мной связались девочки и доложили о своих успехах. Но о сорока минутах, потраченных на общение с ними, я нисколько не жалел. Наоборот, когда они закончили завтракать и разбежались на занятия, мне стало немного грустно. Впрочем, грустил я недолго. Секунды эдак три, понадобившиеся Найте для того, чтобы подъехать поближе, прикоснуться коленом к моей ноге и одновременно плеснуть всеми своими эмоциями сразу. Еще через пару секунд ее примеру последовала чуть припозднившаяся Стеша, и мне стало не до грусти: обе женщины пребывали в прекраснейшем настроении и были готовы им делиться.
И делились. Причем настолько добросовестно, что к Полуденным воротам столицы Торрена я подъехал, устав смеяться. Магнус, подъехавший к нам в самом начале их «грызни» — тоже. А улыбаться еще могли. Оба. Вот и улыбались.
Как оказалось, в этом королевстве такое поведение благородных — или только благородных маллорцев? — считалось невместным, ибо к нам сразу же подошел десятник и, грозно нахмурив брови, поинтересовался именами и целью прибытия в Торр-ан-Тиль. При этом он переводил взгляд исключительно с меня на ар Койрена и обратно. А еще зачем-то щупал рукоять меча.
Фиддин озвучил и имена, и прозвища, и цель приезда, благо имел подробные инструкции на этот случай. Однако его десятник «не услышал» — продолжил пугать нас с Магнусом грозными взглядами и ждать ответа. И совершенно зря — мы продолжали слушать перепалку Найты со Стешей и как-то не пугались.
Десятника это быстро разозлило — он потянул из ножен меч и рявкнул на половину города:
— Эй, маллорцы, вы что, оглохли⁈
— Арр Велмер, скажите, пожалуйста, во сколько сменяется караул на воротах? — учтиво поинтересовался Фиддин у ар Галуара.
— В конце четвертой стражи, арр! — подъехав поближе, так же учтиво ответил «мститель».
— Замечательно! — обрадовался воин, затем посмотрел на высоту Ати, и повернулся к десятнику: — Я надеюсь, вам хватит мужества не убегать домой после завершения дежурства, а дождаться моего вызова на поединок?
Торренец опешил:
— Че⁈
— Я, Фиддин ар Эвис, вассал Нейла ар Эвис по прозвищу Повелитель Ненастья, вызову вас на поединок сразу после того, как вы сменитесь. И очень надеюсь на то, что вы не испугаетесь принять вызов на бой сразу же, без подмен и до смерти!
Вокруг нас тут же начала собираться толпа.
— Маллорец, ты не в своей деревне, а в Торрене! — насмешливо сообщил десятник и загоготал.
— Во-первых, не «ты», а «вы»! — бесстрастно сказал Фиддин. — Во-вторых, где бы я ни находился, продолжаю оставаться мужчиной. И, в-третьих, вы забыли ответить на мой вопрос. Может, потому что испугались⁈
— Кто испугался, я испугался⁈ — раненым медведем заревел торренец и вытащил из ножен меч.
Увы, его порыв опять никого не впечатлил: и мы, маллорцы, и «мстители» продолжали находиться в седлах. Правда, во взгляде Найты появились первые признаки приближающейся Стужи:
— Ар Энгер?
— Да, аресса⁈ — торопливо ответил «мститель» и подъехал поближе, чтобы, не дай Пресветлая, не упустить ничего из сказанного.
— Торр-ан-Тильское гостеприимство начинает меня утомлять. Найдите мне начальника этого недоумка.
Парень вскинул взгляд к лику Ати, сообразил, что до конца четвертой стражи осталось в худшем случае кольца два, а значит, дежурный сотник обязан быть в казарме за воротами, и коротко кивнул:
— Сделаю!
После чего подъехал к мытарю, назвал свое имя, кинул на стол мыто и, не дожидаясь какой-либо реакции, проехал в город. Тем временем десятник городской стражи, явно не привыкший к тому, что его могут игнорировать, побагровел, вскинул над головой левый кулак и жестами приказал своим подчиненным готовиться к бою. А сам перебросил щит из-за спины на руку и взмахнул мечом.
— Еще один шаг в сторону моего сюзерена и ты умрешь… — равнодушно предупредил его Фиддин. Достаточно громко для того чтобы его расслышали все, кто к этому моменту собрался вокруг нас.
Торренец предпочел не рисковать. В смысле, сразу — дождался, пока рядом с ним выстроится коротенькая, но на первый взгляд непробиваемая стена из щитов, нехорошо осклабился и замер, услышав оглушительный рев со стороны ворот:
— Боров, стоять!!! Всем опустить оружие и убрать щиты!!! Живо!!!
— О-о-о, какое милое прозвище! — восхитилась Стеша. — Бо-о-оров! Звучит, как песня!!!
— Рот закрой, сучка!
— Фиддин, ты ведь знаешь, как его надо убить, правда? — повернувшись к нашему десятнику, спросила девушка.
— Конечно, аресса!
— Заранее большое спасибо…
В это время до строя торренцев доехал дежурный сотник — седовласый и кряжистый мужчина лет сорока, в цветах рода, который, я к своему стыду, не знал. И, спешившись, поклонился. Сначала мне, затем Магнусу и моим женщинам:
— Арр Нейл, арр Магнус, арессы Найтира и Стефания! Искренне рад вас приветствовать в столице
