Парень был словоохотлив и возбужден после сдерживаемого нервного напряжения.
Оливия приветливо улыбнулась Андрею.
— Флиган займется раненым, а вы, молодые люди, зайдите ко мне. — Она повернулась и пошла к дверям.
Тайя вошла первой и, не решившись никуда сесть в своих грязных лохмотьях, встала у стены. Андрей прислонился к косяку рядом. Хозяйка дома, окинув их взглядом и не решившись предложить им сесть, тоже осталась стоять.
— Меня интересует ваше мнение о побоище на берегу. — Ее голубые глаза внимательно нацелились в первую очередь на девушку.
— Флиган думает, что это зверь… — Начал было Андрей, но Оливия не дала ему закончить.
— То, что думает Флиган, я уже знаю, сейчас меня интересует ваше мнение.
Прозвучало довольно жестко, и Тайя закусила губу.
— Похоже на допрос.
Хозяйка поняла, что слегка перегнула палку и с этой девочкой так нельзя. Она улыбнулась одной из самых чарующих своих улыбок.
— Никакого допроса, просто ситуация уж больно неординарная и ваше мнение мне было бы крайне интересно, особенно твое. — Оливия встретила взгляд Тайи.
Девушка постаралась спрятать внезапно вспыхнувшую злость и уступила, улыбнувшись в ответ.
— Я родилась в лесу и прожила там всю жизнь, я чувствую душу дикого зверя. В ней есть ярость, страх, но нет удовольствия от убийства, а там, на пляже в каждой ране, в каждой оторванной руке — наслаждение, там даже воздух пропитался жаждой убийства. Скорее я поверю Варлану в то, что это работа демона.
Оливия нахмурилась.
— И тебя не смущает, что со времен великой смуты магия изгнана с территории цивилизованного мира, а земля признана нейтральной территорией, где не могут появляться ни боги, ни демоны.
— Договоры на то и подписывают, чтобы их нарушать. Разве не так? — Тайя с вызовом взглянула в глаза хозяйке.
Андрей переводил вопросительный взгляд с одной на другую. Какие демоны, какие боги, мне и от людей проблем хватало. Что за поганое место? Они что серьезно? Он все еще не мог поверить, что женщины обсуждают демонов на полном серьезе.
Оливия прохаживалась, подметая пол своим длинным подолом.
— Нет, все не так просто, и те и другие следят за соблюдением договора. Потом орден Чистой крови борется с каждым случаем проникновения. Я из рода Марция, мне ли не знать об этом.
— Ладно, а кто борется с их бастардами на земле? — Тайя почти выкрикнула эти слова, и тут же испугалась своей горячности.
И не зря. Оливия четко считала чрезмерную эмоциональность девушки, и тут же в ее памяти всплыли слова Флигана. «Я бы поостерегся доверять нашей юной гостье, чего-то она не договаривает. Паренек тоже странный, но его тайна не кажется мне опасной». Отогнав воспоминание, она ответила.
— Бастарды, это как раз по части ордена. Если с детьми демонов от земных женщин все просто, уж слишком они отличаются от людей, то с отпрысками богов посложнее. Их от человека визуально не отличить. Задача ордена Чистой крови найти их и уничтожить.
— Зачем? — Недоуменно спросил Андрей. — Зачем столько злобы? Пусть живут, ведь никому не мешают.
Оливия тяжело вздохнула.
— Если бы так. Это кровосмешение привело к большой войне всех против всех, названной «Великой смутой». Человечество едва не погибло. Дети бессмертных не должны жить на земле, они по своей природе не могут жить мирно и создают вокруг себя постоянные водовороты смерти, и если дать им волю, они опять столкнут лбами людей и богов, богов и демонов. Кстати, это их и выдает, по ним орден находит свои жертвы.
Парень все еще был в замешательстве.
— Все равно не понимаю. Почему они приносят своих детей в жертву. Я имею в виду богов, они же ведь легко могут защитить своих бастардов. Да и демоны тоже.
— Соглашение. — Оливия терпеливо продолжила объяснять азы непосвященному. — Тебе надо учиться, мой мальчик, ты смышленый.
Андрей хмыкнул про себя, и ты туда же «мамочка», мне еще одного образования только и не хватает.
Хозяйка, выдержав паузу, продолжила.
— Все понимают опасность кровосмешения, не только люди, поэтому и там, и там, — Она показала указательным пальцем вверх и вниз, — есть трибуналы, наказывающие за такие шалости. Наказание суровое независимо от ранга, поэтому никто за полукровку заступаться не будет. Заступничество равносильно признанию в отцовстве, а это преступление, за которое кое-кто уже получил три столетия изоляции. По всем законам бастард должен быть уничтожен, более того, если люди не справляются своими силами, они всегда могут рассчитывать на помощь, если попросят.
Оливия вновь посмотрела на притихшую девушку.
— Значит, ты считаешь, это дело рук полукровки?
Тайя никак не могла решить, как такая подача отыграется на ней и не навредит ли ей косвенная подстава Алазара.
— Возможно. — Девушка решила чуть подстраховаться. — Я не уверена.
— В любом случае ты должна сообщить ордену о своих подозрениях. — Оливия решила чуть-чуть надавить и посмотреть, что получится.
Тайя возмутилась.
— В моем положении только ордена и не хватает, чего уж там пусть до кучи и рыцари ордена за мной гоняются.
Видя, что разговор может вновь скатиться к повышенным тонам, Андрей решил немного разрядить обстановку.
— Хватит разговоров о демонах на сегодня. Лучше скажите, Оливия, вы слышали про посольство, Тайя натолкнулась на их авангард в деревне?
Хозяйка дома неожиданно заинтересовалась.
— Ничего не слышала, и неудивительно сижу тут как в осаде. От кого послы?
— От великого хана к императору. — Андрей повернулся к девушке. — Все правильно? Я ничего не перепутал.
Тайя кивнула, подтверждая слова парня. Эта новость произвела неожиданное впечатление на Оливию, та обрадовалась настолько явно, что заметил даже Андрей.
— Может быть, вы поделитесь, что хорошего в этой новости.
Женщина подняла свою красивую голову с идеально уложенной прической.
— То, что теперь мы можем не беспокоиться, как покинуть этот негостеприимный город.
— Может я туповат, но до меня не доходит. — Парень повернулся к Тайе. — Может, ты понимаешь?
Тайя отрицательно помотала головой.
— Что за ребусы, Оливия?
— Посольство от Торем ханства может возглавлять только один человек и зовут его Торгешхан. Друг детства и правая рука нынешнего великого хана Торпаласара.
— И…? — Попробовал подстегнуть хозяйку Андрей.
Оливия потянула еще эффектную паузу, наслаждаясь нетерпением на лицах ее молодых гостей, и, наконец, сжалилась над ними.
— Этот человек никогда и ни в чем мне не откажет.
Глава 27
Западня
Дорио, приоткрыв дверь, впустил в кабинет Ровали. Начальник охраны почтительно поклонился и остался у порога, ожидая приглашения.
— Проходи, не стой у порога. — Алазар сегодня был настроен дружелюбно. Хорошее настроение у него сохранилось со вчерашнего дня. Ночная прогулка на пляж принесла умиротворение. Необходимость выплеснуть бешеную, сжигающую разум жажду крови назрела уже давно, и этот кораблик с рабами подвернулся как раз кстати. Если рабы никому не принадлежат, то и спрашивать некому. Заодно лишил возможности эту упрямую девчонку сделать глупость, а ведь она собиралась. За прямое неповиновение пришлось бы жестко наказать, а искать сейчас новую исполнительницу не было ни желания, ни времени. Его губы растянулись в плотоядной улыбке, и в голове пронеслись приятно будоражащие картинки. Пронзительные крики, искаженные болью и ужасом лица, обезображенные, разорванные тела и тень его боевой трансформации на песке.
— Ну что там пишет наш агент. — Сознание Кадеша вернулось, и он уставился своими желтыми глазами на Ровали.
— Они планируют добраться до Руаны с посольством Торгешхана, и, что самое интересное, Оливия едет с ними. — Глава разведки, склонив голову, ждал реакции хозяина.
— Ну что за баба, ведь сказал же с купцами. — Алазар скрипнул зубами. — Опять своеволие.
Ровали, переждав вспышку ярости, продолжил.
