— Если ребята заупрямятся, придется применять суровые меры, вряд ли вы захотите при этом присутствовать. — Несмотря на то, что слуга склонил голову в почтительном поклоне, всем стало понятно, их он с собой не возьмет.
Впрочем, Оливия не настаивала, да и Андрей, даже в состоянии ненависти ко всему миру, не решился пойти с ним. Пленников держали во флигеле, который находился с наружной стороны стены. Там заклятье не действовало, и Флиган, приковывая налетчиков к стене, надеялся, что к утру они смогут прийти в себя.
Старика не было уже больше часа, и Андрей нервничал все больше и больше. Он в очередной раз вскочил и зашагал из угла в угол, когда старый слуга появился в дверях.
— Ну? — Бросился к нему парень.
Флиган встретился глазами с хозяйкой и едва заметно покачал головой.
— Ничего утешительного. Им заказал нападение какой-то неизвестный хлыщ, как они говорят. И, к сожалению, единственный кто его знал, умер этой ночью в нашем доме.
— Черт! — Выругался Андрей.
— Но кое-что у нас все же есть. — Старик выдержал классическую паузу. — Главарь называл заказчика парфюмером.
— Что за ерунда! — Парень искренне возмутился. — Зачем какому-то парфюмеру похищать Тайю. Парфюмеры — это не убийцы, они делают духи, а не нападают на девушек. Это ошибка, бедняги чего-то перепутали.
— Боюсь, что нет. — Оливия выглядела очень встревоженной, даже испуганной.
Двое мужчин уставились на нее в ожидании продолжения.
— Я знаю одного человека по кличке Парфюмер и это очень и очень опасный субъект.
— Как нам его найти? — Андрей обрадовался хоть какой-то зацепке.
Оливия не успела ответить, потому что раздался совсем другой голос.
— Вам не надо его искать. — По ступенькам из сада поднималась Тайя. Девушка выглядела неважно, синяки под глазами, осунувшееся, с торчащими скулами, лицо.
— Как ты? Ты цела? — Андрей бросился к ней, ощупывая и осматривая ее. Радость, которую он испытал в этот момент, невозможно было описать словами. Она светилась в его глазах, в сияющей до ушей улыбке, в каждом движении его рук, стремящихся прикоснуться и убедиться в реальности происходящего. Одно мгновение превратило раздавленного горем человека в жизнерадостного щенка. Андрей разве что не скакал вокруг и не облизывал ее.
— Я цела, не волнуйтесь. — Тайя присела на скамейку.
Подбежали Оливия и Флиган.
— Как ты вырвалась? Чего они хотели от тебя?
— Подождите немного. Сейчас я переведу дух и все расскажу. — Девушка вздохнула — Хотя рассказывать, в общем-то, нечего.
— Как это? Ты можешь сказать, кто эти люди? — Флиган внимательно рассматривал девушку.
— Нет. — Отреагировала Тайя. — Я пришла в сознание связанной в подвале. Никого рядом не было. Я развязалась и сбежала.
— Где этот подвал сможешь показать?
— Смогу, но мне кажется, это вряд ли что-нибудь даст. Дом выглядел пустым и заброшенным.
— Ничего. — Старый слуга пожалел измученную девушку. — Не волнуйся. Какие-нибудь следы всегда остаются, мы их найдем.
Оливия остановила Флигана.
— Думаю, это сейчас не главное. Кто напал и зачем, конечно, интересно, но гораздо важнее не дать им возможности повторить подобное.
Не совсем согласен. — Возразил ей слуга. — Если мы поймем, кто и зачем это сделал, нам будет легче защищаться.
Хозяйка дома с неудовольствием посмотрела на своего опекуна.
— Я не собираюсь садиться здесь в затяжную осаду. Противник сильнее и многочисленнее, рано или поздно они нас дожмут. Бегство — единственный выход. Поэтому займись кораблем в первую очередь, а мы уж тут сами займем оборону.
Андрей, прижав к себе сидящую девушку, водил головой от Оливии к Флигану, не зная, чью позицию выбрать. С одной стороны, найти и наказать виновных было бы хорошо, но с другой, а хватит ли сил, чтобы наказать. Голос разума втолковывал, ну выясните вы, кто заказал похищение, а у него целая армия головорезов и что? Надо бежать и как можно быстрее, тут хозяйка права на все сто.
Тайя чувствовала на плечах руки Андрея, ощущала его тепло за спиной, вспоминала его радость при встрече, то абсолютно искреннее, безграничное счастье во взгляде, которое невозможно сыграть и подделать. Она смотрела на Оливию, спорящую с Флиганом, и в голове у нее билась только одна мысль. Как я смогу их предать? Девушка ничего не слышала, до нее дошла лишь последняя фраза старика.
— Хорошо, я отправляюсь к кораблю, а вы держитесь все вместе и запритесь в одной комнате.
Тайя встрепенулась. Как к кораблю? Что же делать? На ум ничего не приходило, ни одной разумной отговорки. Если я не послушаюсь Алазара, этот бешеный ублюдок может кого-нибудь убить для острастки. Но как убедить их отправиться с караваном?
Флиган, не торопясь, попрощавшись со всеми, покинул веранду, а она так ничего и не придумала.
— Стой! — закричала она вдогонку. — Я пойду с тобой.
Глава 25
Корабль
Тайя уперлась. Никакие доводы на нее не действовали. Она обрезала волосы прямо на глазах у изумленного Андрея и Оливии. Этот акт вандализма настолько разозлил Андрея, что он выкрикнул первое пришедшее в голову, лишь бы ей назло.
— Хорошо иди, но тогда я тоже пойду.
— Вот уж нет, ты никуда не пойдешь. — Девушка встала в позу.
Парень решил не за что не уступать и договорился до абсурда.
— Либо мы пойдем втроем, либо вообще никто не пойдет.
Флиган слушал эту перебранку, время от времени переглядываясь с Оливией.
— С таким умением договариваться, удивительно, что вы вообще добрались до города. — Хозяйка дома решила вмешаться. — Раз уж вам наплевать на собственную безопасность, то давайте хотя бы я позабочусь об этом.
Парень с девушкой перестали спорить и уставились на Оливию, словно шкодливые дети, не верящие в то, что их отпускают на поздний сеанс в кино.
— Флиган принеси варварские штаны и рубахи из небеленого льна. — Оливия взялась за дело. — Я пока приведу их волосы в порядок. Будете рабами Требониев, идущими на ферму. Вы со старшим.
Женщина показала на Флигана.
— Идете за продуктами в поместье. Я напишу бумагу, у меня есть своя печать.
Старик вернулся с ворохом грязной одежды и бросил ее к ногам хозяйки.
— Вот осталось, после того как ваш муж забрал всех рабов с виллы.
Оливия заканчивала стрижку «под горшок» у Андрея. Тайя, уже подстриженная, рассматривала себя в зеркало.
— А что, по-моему, получилось неплохо. — Девушка посмотрела на свой затылок.
— Настоящая деревенщина. — Довольно съязвил Андрей.
Тайя еще раз посмотрела на себя, не зная как реагировать на сомнительный комплимент и высунув язык, показала его самой себе.
— Зато возиться с волосами теперь не надо будет, уже плюс.
Они прошли городские ворота без проблем, никто не обратил внимание на троих рабов, идущих в деревню, тем более с бумагой от городского судьи. Лица Тайи и Андрея были перепачканы сажей, на плече каждый из них тащил пустую корзину для будущих продуктов. В общем, стараниями Оливии камуфляж был стопроцентный. У стражи не возникло и тени подозрения, даже командор Васкес, лично возглавляющий поиски беглецов ни в чем не усомнился.
Как только дорога свернула в поле, из ближайших кустов вылетел клубок шерсти и метнулся девушке под ноги.
— Сухарик! — Радостно закричала Тайя.
Пес, заливаясь счастливым лаем, прыгал вокруг, норовя подпрыгнуть и лизнуть девушку в лицо.
— Смотри ка. — Удивился Андрей. — Ждал нас, не убежал.
— Ах ты, морда такая! — Тайя наконец-то поймала собаку и тискала ее, прижав к себе. Андрей присел рядом и потрепал пса по ушам.
Флиган нахмурил брови с показушным недовольством.
— С кем я связался, они же еще совсем дети.
Сухарику наконец-то удалось вырваться, и он вновь радостно запрыгал вокруг них.
— Пошли, хватит ерундой заниматься. — Старик развернулся и пошел вперед.
Парень с девушкой вдруг оказались одни, сидящими на корточках друг напротив друга.
