пошли прахом: сотрудником службы безопасности оказался молодой и красивый тритон.
Не знаю, чего я ожидала, но тритон оказался... обычным. В форменном костюме с логотипом «Драконьих Авиалиний», с собранными в хвост огненно-красными волосами. Гладко выбритый, отлично сложенный и, похоже, женатый - на пальце красовалось здоровенное кольцо.
- Тирнан О-Нан, - представился он и пожал руку Джулиану. - Рад работать с вами, капитан. Наслышан.
- Добро пожаловать, - кивнул Джулиан. - Это Морган, Зрячий. Делайла, старшая Сопровождающая. И Квин, ее стажерка. Давайте разберем полет,и приступим к работе, сегодня у нас меньше обычного на брифинг, из-за непогоды сдвинулись все рейсы. Рассаживаемся, не стесняемся.
С любопытством поглядывая на тритона, я села на привычное место и открыла папку с информацией о рейсе. И что я ожидала от нового безопасника? Что он приедет в аквариуме на колесиках? Или явится на брифинг в ожерелье из морских цветов? Глупость какая.
Тритон заметил мой взгляд и подмигнул. Я быстро покосилась на Джулиана, но он, к счастью, ничего не заметил.
- Итак, наша задача - сопроводить делегацию ученых на всемирную конференцию по межрасовому сотрудничеству в Океаниуме. Делегацию подхватим возле шахты Подземного. Отвезем их в Океаниум, дождемся конца конференции и вернем обратно.
Кажется, налаживание связей с подводным миром прошло успешно, раз рейсов становится больше и начинают проходить конференции. Хорошо, что моя глупость не привела к международному скандалу.
- Погодите. делегацию ученых из Подземного? - переспросил Морган. - Демонов?
- Э-э-э... - Джулиан сверился с бумагами. - Да. А что такое, мой маленький расист?
- Я с ними не полечу!
- Чего?
Мы все с удивлением посмотрели на него, и воочию убедились: он был совершенно серьезен, а ещё будто напуган.
- Я пытаюсь придумать язвительную, злобную и тираническую шутку, но, видимо, старею. Поэтому будь добр, поясни, что не так с демонами.
Я догадалась буквально за секунду до того, как Морган выпалил:
- В прошлый раз они устроили оргию!
Хихикнула и не сразу осознала: а ведь мне с ними лететь. Предлагать им напитки, разносить еду и проверять, плотно ли закрыты шторки.
- Кто-нибудь умеет управлять драконом? - спросил Джулиан присутствующих.
- Не хочешь лететь? - Я приподняла одну бровь.
- Хочу посмотреть!
- Хватит издеваться. Это не демоны, а кролики! Их нельзя оставлять без присмотра в замкнутом пространстве!
- Я не понял, - фыркнул Златокрылый, - ты же, вроде, в отдельной кабине. Завидно, что тебя не взяли?
- Завидно, - передразнил его Морган. - Кабина раскачивается, все трясется, звуки отвлекают! Так они ещё и скандалят, если их остановить!
Мы дружно рассмеялись. Красный и до предела возмущенный Морган - то ещё зрелище. Он будто вновь превратился в тихого неуверенного в себе паренька, каким был в академии.
Просмеявшись, Тирнан сказал:
- Думаю, это скорее моя задача. Не беспокойтесь, Зрячий, я сумею справиться с любой внештатной ситуацией. Будь то международный скандал, угон дракона или оргия. В борьбе с последним, кстати, единственная сложность - не поучаствовать.
С этими словами тритон мне подмигнул. Кажется, он так и не убедил Моргана, но с капитаном не поспоришь - и мы отправились готовиться к полету.
Я, как всегда, проверяла загрузку на борт питания, напитков, аптечек и пакетиков для тех, кого сильно укачивает, когда Тирнан закончил проверять надежность кабины и крепость соединений. Он сел в кресло Сопровождающего и с интересом принялся меня рассматривать. Сначала я пыталась не обращать внимания, но в итоге я не выдержала.
- Что?
- Интересный он, этот капитан. Давно вы знакомы?
- Прилично. Может, лет десять или чуть больше. Наши семьи общались.
- Хороший?
- Лучший.
- Ого. Это дорогого стоит: заслужить такое уважение команды.
- Да, мы многое пережили.
В основном, конечно, жизнь вчетвером в небольшом домике. Как же здорово, что это скоро кончится! Хотя мы до сих пор старательно избегаем близости,и это начинает напрягать.
- Может, свидание? - вдруг поинтересовался тритон.
От неожиданности я поперхнулась и закашлялась.
- Я думала,ты женат! - сказала я, когда отдышалась.
Тирнан проследил за моим взглядом на кольцо и отмахнулся.
- А, это. У нас они имеют совершенно иное значение. Кольцо означает, что я в семье старший. Отец передает его старшему сыну, когда отходит от дел. Так что? После рейса выберемся куда- нибудь, выпьем?
- Извини. - Я постаралась улыбнуться как можно дружелюбнее. - Я помолвлена.
Тирнан хмыкнул, но поднял руки, давая понять, что сдается.
- Уж не с капитаном ли?
Я скривилась.
- Это что,такой распространенный шаблон? Сопровождающая и Погонщик?
- Нет, просто заметил, как он на тебя смотрел, когда я подмигнул. Думал, что Златокрылый просто влюблен в красоточку с работы. Оказывается, все намного серьезнее.
Я пожала плечами. Что здесь скажешь? В моей жизни всегда был только Джулиан и, похоже, это навсегда. Я вовсе не против.
- А знаешь ли ты, невеста капитана, обо всех его секретах?
От неожиданности я выронила папку и листы разлетелись по полу. Тирнан опустился, помогая мне их собрать.
- Если хочешь обсудить Джулиана или другого члена команды - делай это с ними лично. У нас не принято сплетничать друг о друге.
Я на это надеюсь, во всяком случае. За все время, что мы работаем, в газеты не утекла ни одна подробность нашей жизни. Хочется верить, Делайла и Морган не станут обсуждать ничего важного и со случайным коллегой.
- Как скажешь, - улыбнулся Тирнан.
Наконец, как обычно, мы в несколько прыжков - так называли короткие подготовительные перелеты - достигли берега Океаниума и пересели на водного дракона. До этого момента я собой гордилась: думала, что стоически преодолеваю страх после прошлого инцидента. Но как только мы погрузились в воду, меня накрыло паникой.
Во время четвертой проверки закрытых окон, когда пассажиры уже начали с подозрением коситься, Тирнан, прежде молча за мной наблюдавший, не выдержал.
- Эй, полегче. Что с тобой такое? Все закрыто.
- Просто проверяю.
- Ты сейчас допроверяешься до жалобы. Квин! Принеси бедолаге, которого ты будишь уже в третий раз, вина в качестве извинения. Идем!
Он почти силой утащил меня на кухню. Из-за трясущихся рук налить вина получилось не с первого раза. Все это время Тирнан стоял, прислонившись к косяку и сложив на груди руки.
- Не расскажешь, что случилось?
- Нет.
- Понятно, поспать тому мужику так и не удастся.
- Квин, окна закрыты. Хотя по регламенту ты могла дать людям полюбоваться на красоты подводного мира ещё несколько часов.
- Да почему они вообще не сделают кабины без окон?!
- Потому что людям не нравится летать в чемоданчиках. Так что все же
