плотных фиолетовых сгустков нечто, отдаленно напоминающее готовый захлопнуться капкан. Или… челюсти? Не совсем понятно.
До полноценного заклинания этому комку силы было еще далековато, но это не помешало мне отправить его навстречу монстру. А когда сгусток влетел в тело твари, то я понял, что она была даже сильнее запертого у меня в темнице клиота — монстр лишь пару раз конвульсивно дернулся, скорчился, пронзительно взвизгнул, но оптом все же продолжил свой бег.
Однако, не могу сказать, что попытка прошла впустую — кое-что в момент соприкосновения я все-таки почувствовал. И хоть у меня пока что не получалось выразить это словами, но пара новых идей возникла. В ближайшее время пленному Мутанту определенно предстоит лицезреть меня чуть чаще.
Путь Лемилинга я оборвал, вонзив ему в голову загнутый в обратную сторону крюк пожарного багра. А следом тут же поднял в виде зомби, готового защищать меня даже ценой своей нежизни. В полку некроманта прибыло.
— У меня бы так не вышло… — с легкой ноткой зависти проронил Уман, глядя как я прячу свое корявое оружие обратно в кольцо.
— Не всем дано. — пожал плечами я. — За жучилой пойдешь? Пока его муравьи совсем не загрызли. Маги, вроде, выдохлись.
И действительно, если в начале заклинания еще сверкали, уничтожая по несколько монстров за раз, то теперь они вспыхивали все реже. Или способные колдовать нелюди экономили Межмировую Энергию, или их уже и вовсе прикончили.
— Я и сам потратил изрядно. — признался мэлэх, недовольно цыкнув. — Но не бойся, для наших дел хватит.
— Да я и не боюсь. Было б чего. Если что — сам справлюсь. Но зверя тогда получишь в дохлом виде.
— Нет уж, спасибо! — оскалился Уман и, оглушительно свистнув, чтобы привлечь внимание своих людей, указал им в сторону жука.
Все-таки он являлся магом и не мог отправиться захватывать тягловое животное без прикрытия.
А я мог.
Вернее свиту я добыл себе прямо в пути.
Я медленно приближался к продолжавшему сражаться орку, а из меня один за другим вырывались жгуты заклинаний, без разбора поднимавших на ноги мертвых нелюдей и Лемилингов. И те тут же вновь бросались в сражение, но уже на другой стороне. На моей. Некромант пришел за своей жертвой, и даже смерть не убережет ее от моей карающей длани!
Нелюди еще сражались. Сбившись в группы, они организовали несколько очагов сопротивления, отчаянно отбиваясь от превосходящих сил монстров. Я стал еще одной такой группой. Самой многочисленной. Ведь меня одномоментно окружали двадцать-двадцать пять прислужников, максимальное число которых снова выросло благодаря продвижении в эволюции, на лестнице развития и постоянной практике в магии смерти.
Единственное что заклинание «Создание зомби» улучшить мне пока не удалось, а потому поднимаемая нежить теперь казалась чудовищно слабой по сравнению с усиленными экземплярами. Новички дохли один за другим, как в челюстях Лемилингов, так и под оружием нелюдей, но я тут же поднимал новых, и карусель смерти продолжалась.
В какой-то момент, когда я выбирал очередную цель для чар, ко мне каким-то чудом прорвалась окровавленная эльфийка с длинным ножом в руке. Кровь застилала ей глаза, а следы от жвал по всему телу были явно несовместимы с жизнью, но у нее еще имелся неиллюзорный шанс забрать с собой в могилу еще и меня.
Хуже же всего, что она еще и неплохо продвинулась по лестнице развития, а потому среагировать я при всем желании не успевал. Все-таки маг, а не воин. Пусть мое тело и усилила эволюция, но вот навыков сражения в ближнем бою и наработанных до автоматизма рефлексов мне не доставало.
Черт, похоже рано я возомнил о себе невесть что! Вот и прививка от гордыни. Лишь бы только не смертельная.
Глава 17
Вообще я рассчитывал, что именно на такой случай у нас за спиной и осталось прикрытие в виде лучницы, однако спас меня мгновенно среагировавший Элельвед. Тот, подскочив одним прыжком, встал между мной и ушастой, а затем мощным ударом снес бывшей соплеменнице половину головы. Меня же окатило фонтаном раздробленных костей вперемешку с мозгами и кровью. Такой себе коктейль.
Обернувшись, я бросил взгляд на Эсмеральду, но та сосредоточенно посылала стрелу за стрелой, прикрывая Умана. Честно говоря, после стольких ночей, проведенных вместе, я рассчитывал на более внимательное отношение к своей персоне. Но или плохо разбирался в женщинах (что безусловно являлось правдой), или ничего не понимал в философии жизни караванщиков.
А скорей всего и то и другое вместе взятое.
Сделав зарубку в памяти, я обратил внимание, что Уман уже спеленал тяглового жучилу своим фирменным заклинанием и теперь активно сражался с его прежним владельцем. Похоже побеждал. Но заметил это и мэлэх нелюдей, решивший помочь соратнику и направившийся в ту же сторону.
С двумя сразу Уман точно не справится.
А потому я приказал приспешникам сменить вектор движения, а сам сформировал и швырнул орку в спину еще не до конца разработанные убийственные чары. Попал. Но если обычную мышь они убивали, а Пробужденного клиота заставляли страдать и терять сознание, то опытный воин лишь слегка вздрогнул, будто его внезапно продуло сквозняком.
Да, над заклинанием мне определенно еще предстояло немало поработать.
Тем не менее орк меня заметил и пару раз покрутил головой, решая с какой целью разобраться в первую очередь. Но, пока он изображал из себя флюгер, до него добрались первые зомби, и выбора у громилы не осталось. Правда и трое обычных кадавров препятствием для него тоже не стали. Стремительным, как взмах крыла калибри, движением нелюдь снес голову моему Лемилингу; рубанув топорами крест-накрест, развалил на части дварфа и мощным пинком отправил в полет клиота, переломав этим ударом ему половину костей.
Однако тем временем подоспели уже следующие мертвецы, а я быстро снова догнал число прислужников до максимума. Тел вокруг хватало с избытком — идеальное поля боя для некроманта! И пусть из-за постоянных тренировок и экспериментов я уже давно не испытывал чувства переполнения Межмировой Энергией, но и текущий запас заметно превосходил таковой, если бы я развивал его в тепличных условиях.
К тому же орк за время сражения тоже сколько-то уже потратил. Да и защищавшую его шкуру Бронедведя знатно обтрепали, а сам он получил еще несколько ранений, пусть и не выглядевших опасными для жизни.
Но как же все-таки силен гад! На обычных зомби он не тратил больше одного удара и даже завалил двух усиленных, когда те пытались его окружить. Будь моя свита поменьше, и ему не составило
