Давясь от так и подступающих слез, не веря своим глазам, девочка глухо застонала. Её ножки подкосились, и она готова была вот-вот упасть без сознания прямо на тлеющие головешки.
На благо, Сажен уловил слабость Принцессы. Оставив полуживого, недобитого Мокреша захлебывающегося в собственной крови, юноша кидается к малышке. Подскочив к ней как раз вовремя, он успевает подхватить бедное дитя на ручки. Прижимая Миру к своему сердцу, что бешено колотилось и кровью обливалось от жутких догадок, какие невыносимые страдания она пережила, не в силах и слова молвить, паренек замер на месте. Совершенно не обращая внимание, что босые ступни стали дымиться, паренек в душе не мог нарадоваться, что ему удалось отыскать свою Принцессу.
- Про-сти, - сдавленным голосом сквозь щемящую грудь боль, выдавил из себя Сажен.
На что бедное Дитя, на долю которой выпало столько бед и страданий, протянула к его щеке ладошку. Затуманенным от слез взглядом, девочка смогла уловить все те эмоции, что испытал паренек. Прекрасно понимая его и разделяя с ним всё пережитое, она не могла поступить иначе.
Прикрыв глазки, и подавшись вперед юная Принцесса в знак своей безграничной благодарности за спасение, одарила своего Слугу поцелуем. Ощутив нежное, ласковое и такое невинное прикосновение её влажных губ, у паренька на миг все несчастья и невзгоды отошли на задний план. Пуще прежнего прижимая бедняжку к сердцу он желал, чтобы эти сладостные мгновения длились вечность.
В свою очередь Мира, боясь оказаться непонятой в первые мгновения, вскоре отбросила все лишние сомнения. Поддавшись на зов любящего сердечка, малышка уже ни капельки не сомневалась в искренности своих чувств. Почувствовав себя как некогда в безопасности, девочка готова была всю свою жизнь провести на ручках у Сажена.
В тот момент, когда их сердца забились в унисон, и казалось, что здесь и сейчас были лишь он и она - ничто уже не могло их больше разлучить. Замученные, забитые, преследуемые и гонимые - юная дева и юноша, могли наслаждаться этими мгновения всеобщего умиротворения хоть целую вечность, но Жизнь снова напомнила о себе.
Причем сделала она это в очень резкой форме.
На полном ходу, проломив стену, в комнату врывается Зверь. Весь пребывая в агонии, с дикими нечеловеческими глазами, исходя паром изо рта, он устремил испепеляющий взор на, как ему казалось, виновника всех его Бед – на Сажена.
- Бегите! – раздался позади детей голос Ворона, который как мог сдерживал зверюгу.
Но когда тот услышал голос юноши, то сорвался со всех ног сюда с одним единственным желанием – разорвать паршивца.
- Это же… Король Ситрас! – перехватило дыхание у паренька, когда их идиллия с Мирой оказалась самым жестоким образом прервана.
Не успел он, что-либо осознать, как Существо набросилось на них. Девочка оказалась выбита из его рук, а он сам – подмят под пятой безумца.
- Ты-ы-ы! – прорычал нечеловеческим голосом мужчина. – Мой Господин ждет тебя…
- Поди прочь – Исчадие Тьмы! - кинулся на защиту юноши Ворон.
Описав перед собой круг раскрытой ладонью, и прочитав некое заклинание, он обрушил на Зверя всю мощь Света, заструившегося из его ладоней. От подобной невидали у Сажена дыхание перехватило. Но, не успел он прийти в себя, как к нему кидается девочка, хватает за руку и утягивает за собой.
- Ворон! – окрикнул своего Спасителя юноша, когда комната страха и ужасов осталась позади.
- Бегите, я нагоню! – послышался его голос.
После чего, воцарилась непроглядная Тьма, как если бы весь Дом заволокло пеленой кошмара.
- Бежим! – всё дальше и дальше утягивала паренька за собой храбрая девочка.
Одной рукой, из ладони которой исходило мягкое теплое свечение она освещала им путь. А второй – сильно сжимая руку Сажуну, тянула за собой сквозь всю Тьму и Страдания, что с каждой секундой смыкались над ними. Казалось сам Мир Теней пришел за ними и готовился «отобедать столь сладкими блюдами».
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
Но Мира знала своё дело, и вскоре стало ясно, что она была в силах обломать зубки Хозяину любой Пасти, что осмеливался пустить на них слюну. Не прошло и пары минут, как впереди показался еле уловимый просвет.
- Сюда, скорее! – послышался знакомый голос впереди, как если бы её Хозяйка уже не раз выручала детей.
Не понимая, что вообще происходит, чувствуя, как с каждым шагом за ними следуют сотни и сотни теней, готовые разорвать их на мелкие кусочки, Сажен и Мира не смели обернуться. Любое лишнее движение, заминка могла стоить им Жизни - это единственное, что яснее всего они осознавали.
В тот самый момент, когда зловещее дыхание Самого Хозяина Мира Теней уже достигало затылка Сажена, Мира звонко запела:
«Вся Тьма, что нас окружает!
Да покинет моё сердце!
Да не коснётся меня её Длань!
Да отгонят все Беды -
Силы Света и Добра!»
Вслед за этим девочка резко развернулась, и оттолкнув от себя паренька, сама загородила путь всей Тьме, что неотступно следовала за ними.
- Сажен! Беги! – заскрипела девочка, еле сдерживая натиск Зла, чьи скрюченные клешни потянулись к ней со всех сторон.
- Но… - заметался юноша.
- Скорее сюда! – по-прежнему звал его Голос у просвета.
- Ну уж нет! – кинулся к девочке паренек.
Упав рядом с ней на колени, он обнял малышку, тем самым не позволив упасть. Всей своей теплотой и любовью, исходившей из самого сердца и души, он придавал ей силы, и готов был пожертвовать собой – но не бросить Миру в беде.
- Сажен?! – прошептал малышка, увядая с каждой секундой.
- Нет, Мира… Я не оставлю тебя, ни сейчас, ни после… - сквозь зубы прохрипел паренек.
Чувствуя, как силы покидают его, он, несмотря на всю безвыходность ситуации, не смел отойти от храброй девочки, в который раз спасшей его от неизбежного Забвения. Как некогда ощущая небывалый прилив эмоций, как если бы в её сердечко закралась та самая Сила, способная Созидать - малышка стиснув зубки, прокричала:
- Оставь нас, Тьма-а-а-а!
После чего всё в округе озарила яркая вспышка Света, заставившая Ненасытную Глотку Тьмы поперхнуться своей добычей. Не справившись, она исторгла Сажена и Миру, которые встали ей поперек горла и в очередной раз оказались не по зубам всем Порождениям Сумрака.
Тяжело дыша и не веря своему счастью, что живы остались, юноша и девочка, неведомым чудом оказавшись за пределами Дворца, взялись за руки и не оглядываясь более, кинулись прочь отсюда.
Их путь лежал туда, куда звало их сердце и где меньше всего их сейчас ожидали увидеть…
(30.12.21)
========== Глава 18: Смертельная схватка ==========
Пока Король Динар Первый бесчинствовал на северных рубежах своего Города, предавая огню и мечу, всех кто попадется ему под горячую руку, на юге дела обстояли иначе.
Понимая, что как всё кончиться, здешние Кварталы станут его Владениями, новоиспеченный Хозяин Прибыльных Домов не спешил убивать всех без разбору.
С гордо поднятой головой, выпрямившись во весь рост, расставшись наконец со своим горбом, перед ликом запуганных до смерти горожан предстал сам Ключник. Помолодев на глазах, это был уже не тот немощный старичок, каким его знали добрая половина жителей, а вполне себе средних лет мужчина, полный сил и решимости довести начатое до конца.
