но взамен также попрошу от тебя ответной честности. Тебя такое условие устраивает?
— Более чем, всё же было бы не совсем честно, если только один из нас всё расскажет. — спокойно согласилась Момо, хотя Арата и чувствовал внутри неё волнение.
— Хорошо. И… кто начнёт? И что конкретно ты хочешь узнать? Мне будет легче отвечать на твои прямые вопросы.
— Вопросы говоришь… В таком случае, с твоего позволения, я задам первый вопрос.
— Если тебе так угодно, то я не против. — согласился Арата.
— Хорошо. Арата, когда мы в детстве расстались из-за моего переезда… что с тобой тогда произошло? Из-за чего ты так изменился, и я не только про внешность. Учти, ответы в стиле «я увидел смерть» или «я прошёл через Ад» без конкретики меня не устроят. — зная характер Араты Момо решила задавать вопросы максимально конкретно и точно, дабы тому не пришла в голову идея юлить и отвечать общими фразами.
— Так и знал, что именно этот вопрос ты задашь первым. — «И нет, чтение мыслей тут ни при чём. Как и на других близких, которые для меня не мясо, я зарёкся использовать телепатию на Момо». — Это… странная история. Скажи, Момо, ты веришь в перерождение и в судьбу?
— Учитывая в каком мире мы живём, то в перерождении нет чего-то чрезмерно удивительного, а вот судьба… нет, в неё я не верю. И к чему этот вопрос?
— Нужно для понимания того, что я сейчас расскажу. Если объяснять упрощённо, то в детстве, уже после нашего знакомства, у меня появилась… Способность. Она позволила мне перемещаться в особые пространства, где я мог убивать различных монстров и с помощью этого довольно быстро становиться сильнее.
— Напоминает описание игры.
— В некотором смысле да, правда это было более чем реально.
— И именно поэтому ты так быстро рос в силах?
— Да. Помнишь как мы с тобой встретились, когда у меня появился этот след на щеке? — Арата указал на шрам у себя на лице, а Момо утвердительно кивнула. — Это итог моего первого попадания в такое место. Что-то вроде боевого шрама. — «Правда остался он из-за обломка моего же самодельного копья, но этот момент я тактично опущу».
— То есть ты тогда был после боя… будучи ещё ребёнком…
— Как есть. А потом, когда ты и твоя семья уехала, я столкнулся с одним особенно сильным монстром, с которым был не в состоянии совладать. И… я проиграл тот бой.
— Проиграл? То есть ты сбежал от него?
— Нет, не сбежал, просто не имел такой возможности. Это существо сперва сломало мне позвоночник, а после нанесло добивающий удар, раскалывая мою душу в процессе.
— … Что?
— Хочешь верь, хочешь нет, но в тот день я фактически умер, а говорим мы сейчас из-за помощи свыше. Из-за одной имеющейся у меня… особенности мне всё же удалось выжить, а моя душа начала постепенно восстанавливаться, но… с одним нюансом.
— Каким?
— Моя душа не могла восстановиться из ничего, для этого нужен был ресурс. И в моём случае этим ресурсом стала сущность того самого монстра, что стал моим убийцей.
— … То есть… ты умирал, но выжил за счёт сущности своего врага…
— Да. Можно сказать, что я сам стал тем самым монстром, хотя и сохранил свой разум. Отсюда же и часть моих сил.
— И… поэтому ты так изменился внешне?
— Почти. Через некоторое время после этого я поглотил ещё одну сущность, которую уже смог одолеть, и именно после этого мой облик стал… таким. — неопределённо сказал Арата.
— … Ты так спокойно говоришь про то, что тебя чуть не убили, после чего ты слился со своим убийцей, а потом ещё кого-то поглотил… — эмоции Момо были ярче любых слов.
— Для меня это уже случившиеся события, а сами сущности… это уже непосредственно я сам. Так что человеком меня нельзя назвать даже номинально. Скажу больше, я гораздо больший демон, чем все Владыки Ада вместе взятые, хотя и являюсь химерой. Такой ответ на твой вопрос тебя удовлетворил?
— … М-можно и так сказать.
— Значит моя очередь задавать вопрос.
— Получается так.
— Хорошо. Хотя, ты и сама догадываешься о моём вопросе.
— Как и при каких обстоятельствах я стала демоном? — выразила очевидную догадку Ханакай.
— Верно.
— Поверь, в сравнении с твоей историей моя будет гораздо скучнее.
— И всё же я хочу её услышать.
— Хорошо. — Момо ненадолго прикрыла глаза. — Это случилось через два года после нашего переезда. К тому моменту я уже начала догадываться о существовании сверхъестественного, так как заметила за собой… не совсем типичные для людей силы. — на этих словах Арата позволил себе лёгкую усмешку, сравнивая начало этого рассказа со своим. — И в один вечер мне пришлось во всём этом окончательно убедиться.
— Что произошло?
— На самом деле довольно ожидаемая ситуация. Меня с родителями заманил к себе демон-беглец, хотел полакомиться нами, перед этим изнасиловав мою маму и меня на глазах у отца, о чём сам с радостью нам заявил.
Момо заметила, что хоть лицо Араты и не поменяло своего выражения, но вот его рука сжалась в кулак, и, как ей показалось, на пальцах этой руки мелькнули острые когти.
— В итоге я уже прощалась с жизнью, но в последний момент кто-то пришёл к нам на помощь и убил беглеца, спася меня и мою семью. Как ты уже наверное догадался этим кем-то была Сона-сан.
— Можно мне не делать удивлённый вид, а то боюсь не осилить такой актёрской игры?
— Как тебе угодно. — ответила Момо. — Дальше всё было довольно предсказуемо. Сона-сан подтёрла память моим родителям, увидела во мне потенциал неплохого мага, поведала о реальном положении вещей в сверхъестественном мире и предложила стать её Епископом. Я, как ты мог заметить, согласилась.
— Могу я узнать конкретнее о причинах такого поступка? — поинтересовался Арата.
— А разве это не очевидно? Иметь шанс защитить себя и свою семью, дабы такой ситуации более не повторилось. Ну и семья Ситри начала защищать моих родителей, также сильно помогли им с работой. Да и, если быть честной до конца, мир магии мне интересен, так что в этом предложении я увидела шанс лучше в нём разобраться. Конечно моё решение нельзя назвать лучшим, но… тогда мне хватило этих причин для согласия.
— Не могу тебя в чём-то винить. Даже больше, на твоём месте я бы скорее всего поступил точно также.
— Если я ответила на твой вопрос, то теперь снова моя очередь спрашивать.
— Да, я слушаю.
— Что с тобой произошло за каникулы? — спросила Момо. — Ты внешне
