донесся голос Дина. – Леди, ты что творишь?
Чьи-то руки схватили меня за плечи. Кто-то что-то говорил, но все это потонуло в оглушительном вое десятка людей, которые одновременно перестали быть марионетками Соулривера.
- Она теряет сознание… Нужно что-то предпринять… Если барьер рухнет, нам всем конец…
- Скорее, дай ей это зелье. Оно поддержит ее силы.
Чьи-то холодные руки коснулись моих губ. Или это мои губы были такими холодными? Но все это не шло ни в какое сравнение с ледяной жидкостью, которая обожгла мой язык и горло. Я тут же согнулась пополам, схватившись за живот.
Резкая боль обострила все чувства. Несмотря на то, что на улице стояла ночь, меня слепил свет фонарных столбов. Вопящие от страха и ужаса люди оглушали. А связь с эфирной завесой, которая опасно истончилась, неожиданно стала крепкой, как никогда.
- Сумасшедшая, - послышалось недовольство Дина, смягченное неподдельной тревогой и заботой. – От такого напряжения ведь можно и умереть.
Я очень быстро осознала, что лежу на его руках, а все остальные окружили меня.
- Это вы, это точно вы, - широко улыбаясь, протянул мужчина в форме хранителя.
Я с трудом понимала, что происходит, не говоря уж о том, чтобы кого-то узнать. А всматриваться в его окровавленное лицо мне и вовсе было страшно.
- Я – Уилл. Вы уже второй раз спасаете меня. Первый раз тогда, во время нападения на город, помните?
Он вытер рукавом кровь с лица, и когда из-под съехавшего капюшона показалась рыжая шевелюра, я стала припоминать смелого хранителя из отряда тренера Картера, который провожал нас до корпуса целителей больше года назад.
- Что вы мне дали? – хриплым голосом отозвалась я. – Яд?
- Напротив, - продолжал улыбаться Уилл. – Тонизирующий экстракт. Кратковременно стимулирует Эфир в вашей крови. Но уже через пару минут вы не сможете держать барьер такого масштаба…
Я резко дернулась и оглянулась на перекресток. Завеса все еще бликовала по периметру всей улицы, а ничего не понимающие мужчины и женщины обескуражено глядели друга на друга. Неужели получилось?
- Чего вы стоите? Вы разве не слышали хранителя? – Дин возмущенно окинул взглядом остальных. – Барьер может рухнуть в любой момент. Помогите людям на перекрестке, пока они не разбежались кто куда. Или все будет напрасно...
Ворчливый усач смутился под командующим басом Рида, но, не теряя времени, махнул рукой другим парням и бросился к толпе на перекрестке. Я и сама непроизвольно сжалась под его грозным тоном. Даже в обычной жизни Дину не составляло труда заставить людей выполнять его просьбы, но, кажется, впервые я видела, как он может влиять на окружающих.
- Эй, - опустив глаза, он успел заметить легкий испуг на моем лице. – Ты чего?
Я замотала головой и попыталась подняться. Это оказалось не так просто. Голова тут же закружилась, и я снова рухнула в объятия Дина.
- Ну, вот что ты опять делаешь? Потерпи немного. Сейчас соберем всех вместе, и ты свернешь барьер. Должно стать легче.
Причин, как и сил сопротивляться, я не видела. Даже вопросительные взгляды оставшихся членов группы перестали меня беспокоить.
- Смерть побери, что же мы наделали, - пока Уилл стоял рядом с нами, другой хранитель склонился над телом напарника.
- Вы не имеете к этому никакого отношения, - спокойно произнес Дин. – Предъявляйте счет Соулриверу и другим темным. Да хоть самой Тьме. Но вы тут ни при чем.
- Но их больше нет. Мы не справились со своей задачей…
В голосе хранителя сквозила такая боль, какую не пронять никакими доводами. И я понимала его. За каждого, кого не спасли от Тьмы, отвечали мы – стражи и хранители.
- Ваш долг – нести службу в трезвом уме и верной памяти, - голос наследника вдруг приобрел стальной оттенок. – И ваш долг наступает сейчас, когда рассудок к вам вернулся. Но если ваша рука дрогнет в нужный момент из-за того, что распустили нюни, то тогда вы действительно не справились со своей задачей.
Хранитель замолчал. Он не нашел нужных слов для ответа, но перестал сокрушаться над телом погибшего товарища.
Спустя пару минут к нам вернулись усач и заика. А вместе с ними еще около пятнадцати растерянных и испуганных людей. Я всматривалась в лицо каждого, но никого не узнавала.
- Что нам теперь делать? – спросил Уилл. – У вас был какой-нибудь план?
- Мы хотели добраться до Дома Правителей, - задумчиво протянул Дин, помогая мне подняться. – И надеялись, что вы сможете помочь в этом. Есть идеи, как сократить дорогу туда?
- Конечно, - рыжий хранитель, расплылся в улыбке и окинул сочувствующим взглядом мое розовое платье.
Дин непонимающе посмотрел на меня. А я уже сообразила, к чему клонил Уилл.
- Пора бы уж запомнить, - обреченно вздохнула я. – Стоит надеть платье, и вечер закончится в канализации…
Конец первой главы.
Если вам понравилась глава, мы были бы рады увидеть ваше мнение в виде лайка и комментария. Заранее спасибо!
Глава 2-1
От резкой вони в канализации голова кружилась еще больше. Здесь было темно, грязно и тихо… сюда не проникал вездесущий голос Соулривера. На несколько секунд я даже убрала барьер, чтобы перевести дыхание. Но куда делись все морлоки, которые часто прятались в подземных каналах?
- Здесь надо свернуть направо, лестница наверх приведет прямиком в Дом Правителей, - в руках Уилла горел огонек, освещая мокрые тоннели.
- Вы точно не пойдете с нами? – неуверенно переспросила я, вцепившись в руку Дина.
- Кто-то должен защитить этих людей на случай, если появятся адепты Тьмы, - тихо произнес рыжий хранитель.
Я еще раз взглянула на перепуганных жителей Эстера, которые здесь, в сточных водах, нашли убежище и спасение, пусть и очень вонючее.
- Да поможем вам Смерть, - прошептала Лиззи.
И хотя я чувствовала ответственность за жизни этих людей, все же испытала облегчение, когда Дин потянул меня за собой в поисках кого-то из правителей. Сколько бы еще человек я смогла укрыть под куполом? Двадцать? Сто? Пятьсот? Я не настолько сильна… И наследник знал это.
Даже сейчас ему удавалось мыслить разумно, хотя страшно представить, что творилось с его отцом, ведь он, как и Советник, и Верховный Хранитель - основная цель темных. Только присутствие Дина, его крепкая рука, сжимающая мою ладонь, уверенное дыхание и ровный шаг не давали мне окончательно сойти с ума от ужаса и переживаний за близких.
- Сюда, - прошептал он.
Мы поднялись по грязной лестнице и уперлись в люк. С громким стуком Рид откинул лежащую дверцу, и снаружи вновь донесся
