— с ней просто никто не разговаривал. Одну причину ей вчера назвал Дракон — обида, что Даари статус адептки достался на шару, без всяких усилий. Тоннар же еще раньше говорила ей, что причиной снобизм и сословное презрение.
"Когда к тебе привыкнут и увидят, что ты нормальный человек, а главное — что ты стараешься учиться, отношение, скорее всего, изменится, — сказала Тоннар. — Ну, наверное. У меня бывают трудности с прогнозированием социальной динамики — уж больно неточная область! Опять же, у вас на потоке может быть один-два неформальных лидера, которым ты особо не понравишься, и тогда они начнут разогревать против тебя остальных — на твоем месте я бы присмотрелась. Если выделишь подходящих девиц, попробуй расположить их к себе". "А ты таких лидеров не знаешь?" — спросила у нее Даари. "Нет, что ты. Я занимаюсь своим потоком и старшими, девятиранговые у меня в фоновом режиме! Всю социальную структуру Академии анализировать ни одной головы не хватит. И времени в сутках".
— Я там всего пару недель и у меня было дофига забот помимо учебы, — свернула тему адепток Даари, чтобы не вдаваться в подробности. — Но знаешь, что хорошо? Моего брата подвинули в очередь на операцию. Я к тебе, вообще говоря, только поэтому и смогла выбраться, так времени нет категорически. А то его сегодня как раз оперируют, и мне дали выходной на учебе…
— Ого! — Беорн чуть было на кровати не подпрыгнул. — А с ним что?
Тут Даари сообразила, что до этого не рассказывала об этом напарнику.
— У него среднередкое наследственное заболевание, гиперчувствительность к магии, — объяснила Даари. — Передается по женской линии, но поражает мужчин. Если не сделать операцию по закрытию магвосприятия, то в какой-то момент организм начинает так остро реагировать на фоновую магию, что человек вообще ничего делать не может, только пластом лежит. Проявляется обычно либо у старших подростков, либо после сорока. Я и Чистильщицей-то стала только для того, чтобы на платную операцию набрать…
Про лекарство на драконьей крови, которое защищало от фоновой магии и которое давали всем чистильщикам, чтобы они не мутировали в фиолетовых монстров, Даари скромно умолчала. Однако именно лекарство было настоящей целью: оно помогало от гиперчувствительности, и она таскала его для брата. А потом и для обоих братьев, когда симптомы вроде бы проявились и у самого младшего. Это стало настоящим спасением для троих молодых людей, которые остались без родителей и не могли позволить себе ни бросить работу, ни нанять сиделку, пока Инге ожидал своей очереди на операцию.
Правда, как выяснилось позднее, Даари только чудом не загремела в тюрягу: оказывается, выносить драконью кровь из здания Управления технического обслуживания категорически запрещалось, на выходе даже стояли амулеты. Однако амулет на той проходной, которой всегда пользовалась Даари, весь срок ее службы простоял сломанным, чего никто не заметил. Если бы она хоть раз воспользовалась другим выходом, то попалась бы обязательно.
Ну и второй раз Даари избежала тюрьмы, когда выяснилось, что один из двух ее младших братьев — не честный Инге, действительно страдавший от наследственного синдрома, а предприимчивый двенадцатилетка Тарик, который только притворялся — загонял лекарство на сторону, имея с этого неплохой профит. Который он заодно "вкладывал" в преступное предприятие по созданию контрабандной цепочки для доставки редких лекарств с магически нестабильной Окраины, но это уже вообще отдельная история…
Короче, Даари счастливо избежала наказания за участие в этих мутных схемах, и даже получила статус вольнослушащей в Академии Дракона — высшем учебном заведении для женщин, откуда Дракон вербовал кадры в свою команду управленцев и в свою же постель. Вольнослушательницей она стала потому что своей магии у нее не было ни хрена. Зато имелось магическое зрение, которое она приобрела в результате нападения нечистой твари во время чистки очередной аудитории от фонового заражения. И мутация эта "схватилась" только потому, что Даари лекарство на драконьей крови не пила, а отдавала брату. Запутано получилось, да? Даари сама до сих пор поражалась, что эта история произошла с ней, скромной девушкой из Нижнего города. Впрочем, больше она не собиралась оставаться скромной. И адептки, и Академия, и вообще вся ситуация разозлили ее до последней степени, и она собиралась им всем показать.
Впрочем, что до ситуации, то Беорн о ней почти ничего не знал кроме общеизвестной версии: что Даари как-то привлекла внимание Дракона, и тот своей волей назначил ее вольнослушательницей девятого ранга (или, неофициально, "десятого", потому что вольнослушательницы считались ниже адепток) в Академию. Даари, разумеется, ожидала, что ее бывший напарник очень удивится — как-никак, особой красотой она никогда не отличалась, а теперь, со шрамами вокруг глаз после той травмы, которая подарила ей магическое зрение, стала и вовсе дурнушкой. Готовилась уворачиваться от расспросов и попыток посплетничать — ну как же, такое дело! Заранее ежилась, предчувствуя вопрос, спала ли она уже с Драконом или не спала (разумеется, нет! и не собиралась! к счастью, уж в чем-чем, а в сексуальном насилии Дракона ни одна сплетня не обвиняла, наоборот, это девицы — и юноши, причем частенько гетеросексуальные: Дракон славился тем, что мог принять любой человеческий облик, хоть богатыря, хоть победительницы конкурса красоты, так что его истинный пол мало кого отпугивал — сражались за право попасть к нему в постель, а он брал с очень большим разбором).
Однако, как ни странно, Беорн задал ей для проформы всего один вопрос "как это тебя угораздило", выслушал без особого интереса не содержащий подробностей ответ и тут же начал ей рассказывать собственные семейные новости. Даари даже смешно от этого стала. Старый-добрый Беорн!
— Надо же, — в ответ на рассказ о брате Беорн покачал головой. — И вот прямо в этой больнице оперируют?
— Это же дворница лекарственного ведомства Дворца, — объяснила Даари. — А Академия по большинству задач обслуживается дворцовыми же ведомствами… типа это подразделение Дворца такое. Так что да, прямо здесь. Даже на этом самом этаже, только в соседнем крыле.
— Так чего ты у меня сидишь?! Шла бы к нему!
— И ждать там под дверью операционной? — Даари покачала головой, глянула на экран магфона. — Они сказали, что раньше часу дня точно не закончат, а сейчас только одиннадцать.
— О, так у тебя полно времени? — обрадовался Беорн. — Так слушай, вот ты получила шрамы от нечистой твари и у тебя теперь магическое
