другую пеленку. Приняв ее, Чеби медленно прошлась по студии. Она подошла к кондиционеру и понизила температуру. Аккуратно покачивая младенца, девушка нежно успокаивала:
– Бедняжка, жарко тебе, да? Еще и костюмчик натер под мышками. Конечно тебе стало плохо, да?
Девочка перестала кричать, но все еще продолжала дрожать и всхлипывать. Чеби вновь прижала ребенка, продолжая покачивать. Затем радостно посмотрела на молодых родителей и кивнула. Они тут же заулыбались и кивнули в ответ. Фотограф присел и промокнул носовым платком пот. В его взгляде, направленном на Чеби, сквозила благодарность.
Наконец малышка успокоилась, и Чеби отдала ее родителям. Девочка не расплакалась, даже когда снова оказалась на руках у матери. Но личико оставалось хмурым, улыбаться ей не хотелось.
– Можете продолжать съемку, – сказала Чеби фотографу. – Она устала, так что быстро закончите. Ладно, я тогда пойду.
Родители притянули дочь к себе. Фотограф вернулся на свое место.
– Как ее зовут? – спросила Чеби.
– Юна, – ответила мать девочки.
– Какая же Юна хорошая, просто замечательная, – заворковала Чеби и пощекотала уголком пеленки детское личико.
И вот чудо – девочка широко улыбнулась, при этом мило угукая. На лицах родителей тоже расцвела улыбка. Послышался щелчок затвора камеры. Фотограф успел поймать момент.
– Я отправлю фотографию вам в пекарню, – сказал фотограф, обращаясь к молодым родителям.
Он извинился несколько раз, ощущая себя виноватым за произошедшее на съемке.
– Да, хорошо, – ответила мать Юны.
Сама малышка тихо посапывала на руках у отца. Фотограф проводил семью и вернулся в кафе.
– Спасибо вам огромное. Даже не знаю, как отблагодарить.
Чеби будто ждала этой фразы:
– Что касается благодарности… Подскажете, где здесь можно сесть на автобус до аэропорта?
– Так вам не нужны услуги фотографа? – Улыбка на лице мужчины померкла.
– Видите ли, мой телефон упал в море и… – попыталась объяснить Чеби.
– Во сколько ваш самолет?
– Он…
– Подождите, а который сейчас час? – Фотограф быстро перевел взгляд на часы. – Извините, очень жаль, но мы скоро закрываемся.
– Мне просто бы на остановку…
– Идемте!
Фотограф резко встал и распахнул входную дверь.
– Вместе? Подождите, самолет…
– Я возмещу расходы на билет!
Мужчина подошел к Чеби и взял ее за запястье. Пятнистый щенок бросился за ними, виляя хвостом.
– Белл, нельзя. Папа скоро вернется.
Питомец жалобно заскулил и попытался просунуть голову в дверь, но фотограф остался непреклонен и закрыл дверь, оставив щенка внутри. За пальмами стоял мотоцикл. Мужчина надел на Чеби шлем и надежно затянул ремень. Девушка села позади и крепко обхватила его спину. До этого момента Чеби еще ни разу не каталась на мотоцикле. Ощущая всем телом сильный встречный ветер с моря, ревущий точно ураган, она громко кричала. Вмиг пронеслись низкие каменные ограды, разноцветные крыши, фруктовые деревья, перед глазами вдруг разлилось лазурное море. На крик Чеби то и дело оглядывались жители, работающие в садах и огородах.
Фотограф остановил мотоцикл около волнорезов и побежал к берегу. Чеби последовала его примеру и встала на ноги, затем сделала шаг, потом еще один, словно ребенок, который только учится ходить. Из моря выходили ныряльщицы, поднимаясь по базальтовому берегу. Фотограф подбежал к одной из них и забрал у нее сети.
Жена? Неудивительно. Разве такой красавчик может быть одинок?
Чеби стало стыдно за свои недавние мысли в фотостудии.
– Янхи, совсем уморилась. Айда подсоблю, – вдруг протянул фотограф, подражая местному говору.
Женщина грубо его оттолкнула.
– Прекращай косить под местного!
Она отобрала у фотографа сети и перекинула их через плечо.
Ныряльщицы постарше рассмеялись:
– Дочка, буде тебе. Пущай парнишка подсобит, что ж плохого?
– Вот-вот! Не дюже такими кавалерами кидаться.
– Дя, буде вам! Ваших советов не спрашивали! – возмутилась Янхи и продолжила идти прямо по направлению к Чеби.
Она сняла резиновый шлем от гидрокостюма и помотала несколько раз головой. Волосы красиво рассыпались по плечам. Гидрокостюм подчеркивал фигуру: пышную грудь и подтянутые бедра.
– Дай пройти, – сказала Янхи, столкнувшись нос к носу с Чеби.
– Что?
– Мешаешь открыть дверь.
Чеби быстро обернулась: она закрывала собой вход в раздевалку. Девушка тут же освободила дорогу.
– Ну какой же отзывчивый паренек! Благодарствуем!
Фотограф помог остальным ныряльщицам донести улов, взвалив на себя несколько сетей. Он дошел до раздевалки и аккуратно положил орудия на землю. В солнечных лучах красиво переливались морские ежи, ушки и осьминоги. Пока фотограф тащил свою ношу, его голубая рубашка пропиталась водой и стала на несколько оттенков темнее.
– На-ка, опосля поешь. – Пожилые ныряльщицы вытащили из сетей несколько крупных раковин и протянули ему.
Фотограф радостно улыбнулся и положил подарок в багажное отделение мотоцикла.
– Можем ехать, – обратился мужчина к Чеби.
Она села позади, аккуратно обхватив его со спины. Мотоцикл медленно двинулся вперед, и Чеби принялась рассматривать местные пейзажи. Все вокруг было прекрасным: кустарники с яркими цветами, мандариновые деревья, желтые и лазурные крыши, буйная растительность, проглядывающая сквозь каменные ограды. Фотограф, заметив кого-то из местных жителей на дороге или во дворе, дружелюбно кивал в знак приветствия. Некоторые отвечали тем же, кто-то игнорировал. От мокрой рубашки фотографа шел сильный запах моря.
Минуточку, та ныряльщица разговаривала со мной на «ты», хотя видела первый раз в жизни? —
нахмурилась Чеби.
– Прости-прости, Белл. Как ты тут? – Фотограф прижал к себе щенка, вылетевшего на порог, стоило только открыть дверь. – Мне очень неловко, ваш самолет, наверное, уже улетел?
Чеби опомнилась и взглянула на часы.
– Еще нет, но вряд ли я на него успею.
– Вот, забронируйте себе билет. Я подброшу вас до аэропорта, – сказал фотограф и положил ноутбук на столик у окна, откуда было видно море.
Чеби открыла сайт авиакомпании, зашла в личный кабинет и стала думать, на какой рейс лучше взять билет. Видимо, путешествие действительно подходило к концу.
Пока она выбирала, фотограф успел сходить на второй этаж и переодеться в белую футболку с круглым воротом. В центре находился портрет мужчины, смотревшего сквозь объектив камеры фирмы Leica. Европеец, с морщинками в уголках глаз. Хозяин фотостудии что-то написал на листке бумаги и повесил его на дверь. Чеби сделала вид, что хочет выпить воды, и незаметно бросила взгляд на написанное.
Ищу помощника в кафе-фотостудию.
Точно, он ведь говорил о нехватке рук. –
Сердце Чеби взволнованно забилось. —
Нет, обещала же себе, что больше не будешь работать в фотостудии!
Девушка налила воду и подошла к столу. За окном раскинулось широкое море.
– А вы часто фотографируете детей? – осторожно спросила она.
Сердце замерло в груди.
– Редко.
Фотограф достал из холодильника лимонад и налил в стакан со льдом. Затем добавил сверху листик мяты, вставил трубочку и передал Чеби.
– Попробуйте. Сделано из здешних мандаринов. Кстати, мои клиенты, та пара с ребенком, тоже живут здесь. Только переехали, готовятся к открытию пекарни. Дочка родилась совсем недавно, так что сейчас у них много хлопот. Других малышей в деревне нет.
– Вы говорили, что ищете помощника.
Фотограф сильно удивился:
– Вы же вроде отдыхать сюда приехали.
– Да, но мое путешествие закончилось. – Чеби опустила голову.
– Мне нужен помощник на длительный срок, – подчеркнул мужчина.
Чеби еле заметно понимающе кивнула. Ей нравился остров Чечжудо,
