с обвитой вокруг него змеей на правом предплечье.
Да что же это такое! Слишком сговорчивый. Слишком.
— На крови?
Клятва на крови самая крепкая. Ничто не может нарушить ее.
— Если хотите, — он опять улыбнулся.
— Хочу, — я вскинула подбородок и едва кивнула головой в сторону письменного стола. Там стояла ваза с фруктами, возле нее нож для нарезки. Раз сказал, то пусть действует. — Приступайте, а я пока оденусь.
Незнакомец с улыбкой прошел к столу и демонстративно встал ко мне спиной. Мой взгляд еще раз упал на его татуировку дракона, а потом съехал к ягодицам. Ходячий соблазн, не иначе.
— Только имя говорить не буду, — мужчина ткнул указательный палец острием.
Ага, тут сговорчивость заканчивалась. Что ж, ладно. Я не стала настаивать.
Пока незнакомец проводил ритуал и говорил слова клятвы, я оделась.
— У вас есть плащ? И мне нужно знать, где здесь ход для слуг?
— Я дам вам портальный камень, — мужчина достал из кармана брюк редчайший артефакт. — Это более легкий способ вернуться домой, чем ход для слуг.
— Вы дадите его мне? — удивилась я, посмотрев на бордовый с позолотой камень.
— Конечно, — беззаботно ответил он.
— Прямо-таки дадите?
Надо было спросить с чего он так любезен. Точно ангел во плоти, но мне хотелось поскорее получить артефакт и попасть домой. А то мало ли, еще передумает.
— Да, — незнакомец разыграл такое удивление, будто я оскорбила его своим вопросом. — Я уверен, вы вернете мне его сегодня вечером.
Я горько улыбнулась.
— Мы больше не должны встречаться, — покачала головой я. — У меня трудная ситуация. Все произошедшее ошибка. Я… мы не должны были. Мне теперь все нужно рассказать своему…
— Мы встретимся, — он не дал мне договорить и протянул камень. — Держите, пользоваться умеете?
— Да, — я сжала артефакт. В школа порталам была посвящена двухнедельная практика. — Давайте я все же вам его верну.
Мужчина не стал меня слушать. Он забрался на подоконник, спрыгнул и скрылся из виду.
Глава 6
Перемещение прошло без проблем. Спальня встретила тишиной, долгожданным теплом и излюбленным ароматом имбирного печенья. Так и хотелось воскликнуть: «Я дома!»
В голове один за другим возникали вопросы о прошедшей ночи, но думать о них не хотелось. По крайней мере сейчас. Сначала ванна и легонький перекус до завтрака. Потом уже можно сесть и поразмышлять, как быть дальше.
Пока набиралась вода на ум пришла идея, и я решила ее реализовать. Для этого мне понадобились лунные нити. Их я, как порядочная чародейка, делала сама. Выходила в полнолуние во двор и превращала лунный свет в тонкие нити, которые потом сворачивала в пасмы для хранения.
При помощи лунных нитей я могла творить разные заклинания и лечить. Целительство было моей специальностью в Школе. И если бы не предстоящее замужество, то я бы отправилась работать в госпиталь.
Но, увы, родители, оба погибшие в день помолвки, почти сразу после моего рождения обещали меня мужчине. Да не просто какого-нибудь дворянину, а самому принцу Райнхарту. Так что выйдя за него замуж, я становилась принцессой по статусу и, в перспективе, королевой страны.
Я шлепнула себя по лбу. Легонько, разумеется.
— Его Высочество ждал моего совершеннолетия столько лет, а я тут на балах пропадаю… Неизвестно с кем!
Стыдно. Как же мне стало стыдно. Так стыдно, что я была готова провалиться сквозь землю.
Невеста ведь должна быть невинна. А что же я? Не сберегла честь для мужа?
С другой стороны, а в чем моя вина?
Меня прокляли какие-то злые люди. Возможно, тот самый незнакомец и наложил проклятие похоти. Я была сама не своя. Не могла себя контролировать.
Пусть любой, кто скажет хоть одно плохое слово, испытает проклятие на себе.
До свадьбы еще полгода. Успею и от проклятия избавиться, и с незнакомцем разобраться. Интуиция подсказывала, что так просто я от него не избавлюсь. За портальным камнем он точно наведается.
И вообще, общество должно стать более прогрессивным. Первый, второй… Какая разница. У мужчин не считают количество партнеров, и у женщин должны перестать это делать. Развели несправедливость на пустом месте. Пора этому положить конец!
— Да, — я ударила кулаком по ладони и резко выдохнула. — Прочь дурные мысли. Я со всем справлюсь. Все будет хорошо.
Полная решимости я отправилась к комоду за шкатулкой с лунными нитями. Достала несколько и растворила в розовой воде в ванной. Мне хотелось обследовать себя на предмет проклятия.
Меня постигло разочарование. Моя магия вошла в резонанс с темным проклятием. В ушах раздался неприятный хлопок, кожа на спине зачесалась и стала гореть.
Я вылезла из ванны, чтобы посмотреть на себя зеркало.
— Ох ты ж б… — крепко стискивая мокрые волосы, я смотрела на демоническую печать между лопатками. Крупная, линии алые, как кровь, и много-много алхимических символов. — Святая Селеста, за что мне это все?
От такой метки так просто не избавиться. Моя магия оказалась бессильна, а ведь я была лучшей чародейкой в Школе за последние годы.
Решимости у меня чутка поубавилось, но отступать было не в моих принципах. Я обязательно найду способ.
Вернувшись обратно в воду, я продолжила осматривать тело при помощи магии. Может я ничего не помнила, но проверить была ли я все еще девственницей или нет могла.
Однако и тут меня ждало полное разочарование.
Темное проклятие не давало изучить тело, а других способов выяснить я не знала.
— Демон побери, что же он сделал со мной ночью? — я принялась мылить волосы. — Чем мы занимались? Чем занимаются мужчина и женщина в одной кровати?
Я зло посмотрела на начищенный до блеска медный кран. Будто он был виноват в моих проблемах.
— Ух, вот найду того, кто меня проклял, свяжу лунными нитями. Век не выпутается! — пообещала я себе и принялась вымывать шампунь.
Закончив купание, я переоделась в чистую одежду и перетаскала свои книжки на кровать. Откладывать поиски способа избавиться от проклятия не имело смысла. Чем быстрее излечусь, тем лучше.
Так что я решила приступить к поискам прямо сейчас. У меня было все необходимое для этого. Книги по теории магии, любимое печенье, ароматный черный чай с сушеными ягодами.
Чайные сборы я хранила в своей комнате как раз на случай ночного бдения за книгами, что происходило со мной довольно часто. Ходить в столовую или звать горничную я не любила.
Кстати говоря, под кроватью у меня и котелок хранился, и склянки с ингредиентами для зелий. Алхимическая лаборатория на дому. И я, признаться, собиралась перетащить это все во
