На следующий день Рафаэль отлично справился с квалификацией, обогнав всех соперников, а вот гонка прошла неудачно — дождь всем спутал планы и, налетев на осколки свежеразбитого байка, Рафаэль потерял управление своей машиной и слетел с трассы, к счастью, без ущерба для здоровья, вовремя и удачно спрыгнув с мотоцикла. А вот его байк пришлось заменить на новый.
Но на этом его беды не закончились: на следующий день после провальной гонки Джина сообщила ему, что они расстаются. Рафаэль еще никогда так не переживал расставание, хотя возможно, этому способствовала его неудача в гонке. Он не мог понять, в чем дело, и почему Джина так резко изменила к нему свое отношение. Совсем недавно она была ласковой и нежной, и вдруг, стала холодной и неприступной. Он хотел вернуть ее, а Джина ничего не желала слушать и всячески избегала его. Рафаэль и сам не понимал, почему так переживает и зачем бьется головой о глухую стену. Просто, ему хотелось ее вернуть.
Элена жила как на иголках, постоянно ожидая чего-то вновь малоприятного. Работая в компании отца, она возглавляла отдел по связи с общественностью, хотя могла бы заниматься намного большим, вплоть до тестирования мотоциклов. Но отец решил, что нынешняя работа для нее подходит больше всего. Закончив все дела, или просто переложив их на своих подчиненных, Элена садилась на Монти и разъезжала по окрестностям. Иногда она ездила во Флоренцию и гуляла по улочкам и площадям, или по берегу реки Арно, которая протекала через весь город. Только здесь ей было уютно, и казалось, что ее успокаивают и разговаривают с ней сами великие скульпторы и архитекторы, чья душа жила в неповторимых произведениях искусства.
Но стоило ей вернуться домой, как сестра одним уже своим присутствием напоминала, отчего же ей было так тоскливо. Правда, перед второй гонкой Рафаэля, когда он был на тестах, Элена заметила, что к Джине стал наведываться совершенно другой парень. Хорошо зная сестру, она не была удивлена и почти спокойно вздохнула.
— Если хочешь, можешь забирать своего красавчика, — сказала ей тогда сестра, после очередного свидания с новым кавалером. — Я себе нашла другого.
Цинизм Джины вызывал у Элены отвращение. Она не понимала, как можно было так относиться к людям, начина со своей родной сестры. Джина ведь прекрасно знала, как Рафаэль ей нравился, и сделала все, чтобы вдоволь намучить ее, найдя чуть ли не единственное слабое место. Джина всегда завидовала ей, считая, что сестре доставалось больше, чем ей: больше внимания, больше любви, больше поблажек, больше свободных решений, и даже размер груди у той был больше. Сейчас Элена понимала, что Джина лишь играла с Рафаэлем, чтобы насолить ей, не забывая и пор собственные удовольствия. Но что она могла поделать со своей родной сестрой, кроме как терпеть ее.
Вторя гонка Рафаэля закончилась неудачей — он не заработал ни одного очка. Элена искренне переживала за Рафаэля, непременно веря в его победу. Пусть ему сейчас не повезло, но дальше он обязательно наверстать упущенное.
Через пару дней после гонки отец устроил в их доме грандиозную презентацию нового двигателя. И один из таких экземпляров блестел в главном зале под вспышками фотокамер. Гостей в этот вечер было очень много, начиная от прессы и заканчивая известными людьми мотостроения. Нанятые официанты едва успевали разливать вина.
Добрую половину вечера Элена старалась вести себя соответственно выбранному образу — дочь своего отца, умница и помощница, с приветливой улыбкой на губах. К ее удивлению, среди гостей она не заметила Рафаэля, а Джина веселилась со всеми подряд. Но за Рафаэля переживала не одна она.
— Дорогая моя, — обратился к ней отец, в перерыве между гостями, — ты случайно не знаешь, что у Джины происходит с Рафаэлем?
— Нет, а в чем дело?
— Я не знаю, — пожал плечами отец. — Просто Эмилио говорит, что они повздорили, и Рафаэль очень переживает. Только ему это сейчас совсем не пойдет на пользу. — Он покачал головой и тяжело вздохнул. — Ладно, попробую поговорить с Джиной.
Отец был сильно взволнован. Еще бы, именно Рафаэль вел его кампанию за собой в мир мотоспорта, и именно от него зависел их успех на этом поприще. А взволнованный гонщик может совершать ошибки: кто-то больше, кто-то меньше. Правда, темпераментный Рафаэль всегда отличался холодным спокойствием в гонке. Стиль его вождения был ровен и четок. Так что отцу не стоило так переживать, но разве словами его успокоишь?
Устав улыбаться и терпеть мучения на высоких каблуках, Элена извинилась перед отцом и пошла к себе в комнату. Но, подходя к двери в темном коридоре, услышала какие-то шорохи. В глубине коридора можно было разглядеть лишь мужской силуэт — он обернулся и замер, заметив ее.
— Кто вы? И что вы здесь делаете? — твердым голосом спросила Элена.
— Ох, сеньорита, простите, я заблудился. У вас такой большой дом.
Мужчина стал подходить к ней, а в его руках она смогла разглядеть какой-то большой причудливый предмет — ах, да — это была фотокамера.
— Как вы сюда попали? — удивилась Элена, зная, что проход в эту часть дома должен охраняться.
— Я просто шел по коридорам…
— Тогда возвращайтесь в зал, здесь вам делать нечего.
— Да, конечно, простите. — В полутьме она даже смогла разглядеть, как он виновато улыбнулся. — Только не подскажите, куда мне нужно идти.
— Пойдемте.
Элена проводила плутливого репортера до лестницы, проследив, чтобы он спустился вниз, и только потом вернулась в комнату. И не включая свет, она прошла на балкон. В ночи разносились звуки живой музыки — в основном пела скрипка, поддаваясь виртуозным рукам музыканта. Окна Элены выходили на боковую часть двора, так что она почти не видела и не слышала гостей, и могла спокойно насладиться своим одиночеством, за которым уже успела соскучатся спустя пару часов непрерывного внимания.
Но неожиданно в ее комнате стало шумно — распахнув дверь, к ней забежала хохочущая Джина. Она подскочила к Элене и затащила ее в комнату, начиная что-то быстро говорить:
— Отвлеки его, пожалуйста. Что хочешь с ним делай, только пусть он от меня отстанет…
— Кто? — спросила Элена, ничего не понимая в словах сестры.
Но тут в коридоре послышались тяжелые шаги…
— Джина! — проревел следом знакомый голос Рафаэля.
Элена оцепенела, а Джина быстро юркнула в ванную комнату, как раз успев закрыть дверь перед тем, как на пороге появился сам обладатель голоса. Спотыкаясь, он ввалился в комнату, и Элена сразу поняла, что Рафаэль был чертовски пьян. Чего-чего, а такого она от него не ожидала, зная, что он редко пьет, да и то мало.
